Чтение онлайн

Трей поставил передо мной колу.

— Знаю тебя почти с пеленок.

Это было чистой правдой. Пара десятков лет за барной стойкой дала ему отличное чутье на людей. Хотя оно у него было всегда. Мог считать человека за две секунды. И не раз это спасало нам обоим жизнь. Так же, как, я уверен, спасало и Трея, когда он каждые пару месяцев срывался на мотоцикле неизвестно куда.

— День выдался длинный.

Трей облокотился на стойку, сжав ладонями дерево, и стал ждать. Он никогда никуда не спешил. Терпения у него было — как у святого.

— Звонил мэр. Хочет, чтобы я приглушил тему роста арестов за окси.

Трей тихо присвистнул.

— Потом звонил Карл, требовал арестовать Джо за то, что тот добавил в меню итальянский сэндвич, слишком похожий на его.

Губы Трея дернулись.

— Тяжело быть сварливым владельцем деликатесной лавки.

— А еще Селия пять раз за двадцать пять минут названивала в участок. Хотела, чтобы мы освободили кошку из фургона, и едва не взялась за дело сама.

Дерганье губ превратилось в широкую ухмылку.

— На это я бы посмотрел. Она сколько весит? Килограммов сорок пять?

— Она всерьез пыталась вырвать мусорный бак из земли, — пробормотал я.

— А что с кошкой?

— Тейтер.

— Что? — Трей нахмурился.

— Так кошку зовут. Тейтер.

Он расхохотался.

— Полагаю, с Тейтер все в порядке.

— Хозяйка вернулась в самый последний момент. Оказывается, в фургоне есть кондиционер, работающий независимо от двигателя.

— Шикарно.

— Что-то вроде того.

В голове мелькнуло лицо Ридли. То, как искрились и переливались ее голубые глаза.

— Это ты о чем? — спросил Трей.

Я несколько раз моргнул, возвращаясь к нему.

— Что?

Он обвел пальцем круг в воздухе перед моим лицом.

— Вот этот взгляд.

— Ни о чем. Просто хочу проверить владелицу.

Трей застонал.

— Кольт, не каждый, кто проезжает через город, серийный убийца или террорист.

— Вообще-то я склонялся к мошеннице, если тебе интересно.

Он замер, а потом расплылся в улыбке.

— Женщина, значит? Картинка начинает складываться.

— Отвали, — буркнул я.

Трей только ухмыльнулся шире.

— Ради всего святого, надеюсь, она задержится в городе. Тебе нужен кто-то, кто будет держать тебя в тонусе.

Это было последнее, что мне нужно. Никаких сюрпризов, ничего неожиданного. Мне нужна стабильность. Предсказуемость. А нутро подсказывало: Ридли Беннетт — полная противоположность этому.

Ридли

— Дом, милый дом, — проворковала я Тейтер, устраиваясь на небольшом диванчике в центре фургона.

Он стоял напротив панорамного окна в двери, из которого сейчас открывался по-настоящему эпичный вид. В этом и был весь смысл постоянных переездов: словно каждые пару месяцев вешать в гостиной новую картину. А иногда и чаще.

Очередное произведение искусства захватывало дух. Горы, небольшое озеро, обрамленное секвойями и другими соснами. Солнце опускалось все ниже, раскрашивая пейзаж во все возможные оттенки — радугу, но без всякого порядка, и от этого он был только красивее.

Тейтер перевернулась на спину, подставляя живот. Я сразу поняла — это приказ. Наклонившись, я осторожно почесала мягкую шерсть. Несколько секунд она довольно урчала. А потом, будто кто-то щелкнул выключателем, лягнула меня задними лапами и впилась зубами в руку.

— Черт! Ай. — Я отдернула руку. — Твоя любовь слишком агрессивна на мой вкус.

Телефон подал характерный сигнал входящего видеозвонка, и я внутренне напряглась. Спутниковая тарелка на крыше фургона давала мне интернет где угодно, если только вокруг не слишком много деревьев. Для работы это было необходимо, но иногда мне отчаянно хотелось все бросить и исчезнуть в тишине.

Облегчение накрыло, стоило мне провести пальцем по экрану и увидеть имя Салли — рядом с дурацким фото, которое я сделала год назад во время видеозвонка. На нем он был в колпаке Санты и с носом Рудольфа. Этот образ только подчеркивал седину в его светлых волосах и округлившийся живот.

Я приняла вызов, и знакомое лицо, уже без шапки и светящегося носа, заполнило экран. Он сидел за столом, а за мутными окнами квартиры едва угадывался нью-йоркский пейзаж.

— Добралась нормально?

Я сдержала смешок. Он и так это видел, но все равно ответила:

— Это место вполне может войти в мою десятку лучших.

Я развернула камеру, оттолкнулась от дивана и распахнула дверь фургона. Быстро выскользнула наружу, чтобы Тейтер не решила сбежать вместе со мной.

— Ну как тебе?

Медленно ведя камерой, я показала Салли маленький кемпинг и пейзаж за ним. Он тихо присвистнул.

— Красота.

— Всего пять стоянок, и все далеко друг от друга. Идеальный дом на ближайший месяц, а то и больше.

— Только будь осторожна, — буркнул Салли.

Я снова перевела камеру на себя.

— Ты же знаешь, я всегда осторожна.

Салли пришел ко мне редактором как раз перед тем, как подкаст взлетел. Он видел и хорошее, и плохое, и самое мерзкое. И всегда был на моей стороне.

— Бейкер звонил пару минут назад. Спрашивал, почему ты еще ничего не выложила.

Я застонала.

— Я даже часа здесь не провела.

Салли поморщился.

— Ты же знаешь, этот придурок нетерпелив.

Еще как. И Салли это прекрасно понимал. Бейкеру всегда нужно было быстрее, еще быстрее и, желательно, без единого постороннего звука.

— Я сейчас выложу вступление про город. Просто подбираю музыку.

— Этого ему хватит… — Салли глянул на часы. — Часов на шесть, плюс-минус.

Я не удержалась от смеха.

— Берем любое спокойствие, какое дают. — Я бросила взгляд на часы в углу экрана. — Поеду в город. Посмотрю, какой он ночью.

Днем и ночью сообщество выглядело по-разному. Люди, которых встречаешь, атмосфера — все менялось. Мне нужно было почувствовать оба состояния. Узнать всех персонажей и игроков.