Чтение онлайн

— Может быть. Он пришел с несколькими своими людьми. Будет сражаться завтра, несмотря на то, что советники настоятельно просили его остаться в лагере. Этот идиот храбр. — Он улыбается, а затем поднимает на меня глаза. — Тебе пора. Я тебя задержал.

Я понимаю, что он закончил. Сегодня он больше не может говорить, не может справляться со всем сразу.

— Идем. — Я делаю жест головой, приглашая следовать за мной.

— О нет. Я знаю, что тебя ждут.

Я слегка улыбаюсь, чтобы убедить его. — Просто… думаю, сейчас кое-что произойдет, и я хотела бы, чтобы ты был там.

Арлан удивлен, но доверяется мне без лишних вопросов.

Мы находим их вокруг столика, на котором алкоголя больше, чем следовало бы в преддверии войны; они смеются над какой-то дикостью, которую только что сказала Ева.

Думаю, она первая, кто, увидев меня, понимает, что я что-то задумала, но ждет, пока я заговорю сама.

Нирида удивлена, что мы появились вместе, но предлагает нам место рядом с собой. — Арлан, Одетт. Присоединитесь к нам?

Я качаю головой. — Хватит пить. Вы мне нужны трезвыми все. — Кириан хмурится. — Особенно ты.

— Что происходит? — Он немного приподнимается.

— Несколько дней назад мы обещали друг другу кое-что.

Кириан слегка хмурит лоб. — Да…

— На смотровой площадке башни, в Армире.

Он широко раскрывает глаза и наклоняется вперед, чтобы поставить бокал на стол. Ждет.

— Ты хочешь?.. — Сейчас? — Он улыбается.

Он улыбается во весь рот, так, как умеет улыбаться только он.

Я могла бы сказать ему, что боюсь того, что может случиться завтра, что боюсь, что мы никогда больше не будем все вместе, что боюсь потерять его или что он потеряет меня. Но вместо этого я цепляюсь за другой конец этой веревки — за надежду, за свет.

— Зачем ждать, если мы можем быть счастливы сейчас.

Кириан встает.

— О чем вы говорите? — спрашивает Нирида.

Арлан и Ева ждут в предвкушении. Кириан подходит ко мне, обнимает меня за плечи и смотрит на меня. Я буду хранить эту улыбку в памяти вечно.

— Мы поженимся, — говорит он им.

Глава 45

Одетт

Они много спорят о месте и форме, как только Аврора и Эдит становятся частью уравнения. В конце концов, к неудовольствию старшей из сестер и нашего командора, эксперта в военной пропаганде, мы не празднуем во дворце и не привлекаем армию.

Ева красит мне глаза, а Эдит вплетает цветы в часть моих волос и надевает мне на голову прекрасную корону, подаренную Агатой, элегантную и темную. Потом они спорят, какое платье мне надеть, так что мне приходится выбрать совершенно иное, не похожее ни на одно из предложенных, чтобы никого не обидеть.

Мы встречаемся в лесу.

Арлан ждет меня на опушке чащи, чтобы подать руку и вести в темноте; но вскоре мы обнаруживаем, что в этом нет нужды. Дорогу уже отмечают огни: маленькие и яркие, некоторые переливчатые, все прекрасные, устроившиеся на темных листьях папоротника, на девственном снегу, на корнях деревьев и на самых низких ветвях.

Я задерживаю дыхание. Кириан однажды сказал мне, что гауарги указывают путь заблудившимся путникам. Именно так я воспринимаю каждый шаг, который делаю к нему во тьме этой зимней ночи.

Когда я нахожу его, я чувствую, что пришла туда, куда должна была.

Аврора и Нирида ждут в стороне, обе в плащах, защищающих от холода; на слегка покрасневших губах Авроры сияет улыбка, какой я никогда не видела, она кажется искренне счастливой, а в глазах воительницы читается сдержанное волнение. Камилла тоже здесь. Я не знала, что её позовут, но мне приятно видеть её в центре этой маленькой поляны, со сложенными на коленях руками и нежным выражением лица.

И Кириан. Кириан ждет в центре, облаченный в кожаные доспехи, с мечом на бедре, а лента нашей связи биотц удерживает пряди волос, которые иначе падали бы ему на лоб.

В месте, которое они выбрали, нет ничего волшебного, кроме нас, и это правильно, потому что, как только Кириан берет меня за руки, я больше не обращаю внимания ни на что другое. Ева держит мой плащ, и я знаю, что она использует магию, чтобы я не чувствовала холода на плечах, а потом всё происходит как во сне, счастливом сне, от которого мне не хотелось бы просыпаться никогда.

Кириан оглядывает меня с ног до головы, ничуть не скрываясь. Платье синее, как его глаза; светлое местами, грозовое в других. Оно простое, но я знаю, что ему нравится, что он задерживается взглядом дольше положенного там, где нужно: на изгибе моих бедер, которые обнимает длинная юбка, распахивающаяся по бокам и открывающая изящные шорты более глубокого синего цвета, на вырезе декольте и на прозрачной ткани на животе.

Камилла произносит молитву на языке магии, а затем спрашивает нас о чем-то. Я даже не слушаю. Кириан говорит «да» и мягко сжимает мою руку, когда я молчу. Так что я тоже соглашаюсь. Думаю, мы оба подтвердили, что находимся здесь, потому что любим друг друга. Она говорит нам слова, которые могут родиться только из искренней привязанности, и я ловлю быстрым взглядом, как пальцы Евы переплетаются с пальцами Нириды под покровом темноты.

Затем Камилла спрашивает, принесли ли мы дары для обмена. Я собираюсь сказать «нет», осознавая, что ничего не знала о свадебных традициях Волков, когда Эдит выходит вперед и протягивает мне кинжал. Нирида дает другой, с парной гравировкой, Кириану, и мы протягиваем их друг другу.

— Этим союзом вы празднуете вашу любовь и даете друг другу обещание. — Камилла указывает на нас и приглашает произнести его вслух.

Первым говорит Кириан. Его голос звучит низко в лесной тишине, но чисто и спокойно. — Я обещаю любить тебя до последнего вздоха, Одетт. — Я обещаю любить тебя с силой тысячи штормов, Кириан.

Камилла говорит нам скрепить клятву. И Кириан целует меня.

Я остаюсь там на какое-то время, в тепле его руки на моей спине, в прикосновении его губ к моим, в запахе его кожи.

Нирида убеждает нас выбрать менее заметный путь для возвращения во дворец. Полагаю, если мы поделимся толикой радости, это никому не повредит, или так я думаю, пока кто-то не преграждает нам путь.

Это Ингрид. Она смотрит на Кириана, потом на меня. Задерживается взглядом на короне в моих волосах дольше положенного, словно удивлена. Затем выражение её лица становится строже.

— У тебя есть минутка?

Кириан мягко сжимает мою руку, и хотя я благодарна за этот жест, я отпускаю его пальцы. — Я сейчас тебя догоню.

Он кивает с подозрением, но не уходит далеко. Остальные тоже.

— Поздравляю. — Спасибо. — Твои родители тоже соединили судьбы на войне. — Чего ты хочешь, Ингрид?

— Думаю, Камилла завтра объяснит вам, с чем вы столкнетесь, что сработает, а что нет. И всё же я тоже хотела сказать тебе.

Я жду, немного удивленная, и киваю, чтобы она продолжала.