Чтение онлайн

Входная дверь магазина открылась, и я остановился на полпути. Отражение в витрине «Ролекса» подтвердило то, о чем волоски на моей шее уже знали: Джефф.

Я с трудом сглотнул, изобразил улыбку, которая, надеюсь, не выглядела такой фальшивой, как та, что я надевал для своих клиентов, и повернулся к нему лицом.

– Привет.

Он усмехнулся, хотя и без особого энтузиазма.

– Привет. Сейчас подходящее время?

– Да. Да, все в порядке. Подожди.
– Я повернулся к задней части магазина.
– Эй, Линда. У меня перерыв.

Она оторвала взгляд от витрины с теннисными браслетами, которые перебирала, взглянула на Джеффа и странно посмотрела на меня, но затем кивнула.

– Конечно, иди.

Я проигнорировал ее взгляд. Она была одним из самых пессимистичных людей в моей жизни, когда дело касалось моих отношений с Джеффом, и мы говорили об этом более чем достаточно раз.

Только не сегодня, Линда. Я не могу слушать это сегодня.

Я оставил ключ от витрины в маленьком сейфе под прилавком, и мы с Джеффом направились к выходу.

Я работал в одном из отдельно стоящих ювелирных магазинов через дорогу от роскошного торгового центра, в нескольких кварталах от Квартала фонарей. К счастью, мы делил площадь торгового центра с несколькими более-менее приличными ресторанами, и в будние дни в них было не слишком многолюдно.

Мы остановились на шикарной забегаловке с бургерами «старой школы», в которой бывали сотни раз. После того, как официантка усадила нас у стойки бара, и мы заказали - пива сегодня не дали, так как я все еще был на работе, - мы сели лицом друг к другу за крошечный столик с хромированными краями.

– Как работа?

Я пожал плечами.

– Все по-старому, все по-старому. Сегодня утром я продал «Ролекс».

Его брови поползли вверх.

– О, да? Один из самых дорогих?

– Тридцать пять штук. Я одарил его улыбкой во все тридцать два зуба.
– Это будет хорошим дополнением к комиссионным за этот месяц.

– Ни хрена себе. Отлично сработано.

– Спасибо.
– Я мгновение изучал его при ярком свете.
– Ты в порядке? Выглядишь ужасно.

Вздохнув, он кивнул.

– Да. Последние пару ночей я почти не спал.

– Прости за это.

– Это не твоя вина.

– Я освобожусь только поздно вечером.
– Я быстро постучал большим пальцем по столу.
– Знаю, нам нужно все обсудить, но, может быть, нам обоим стоит сначала попытаться немного поспать. До завтра не убежит.

– Наверное, это хорошая идея.

Я знал, что это так, но у меня внутри все сжалось от одной мысли. Неужели мы снова вернулись к этому циклу? Поссорились, вроде как помирились, перегруппировались, встретились...

Джефф взял меня за руку.

– У нас еще есть этот вечер.

И сколько вечеров по требуется двум мужчинам, чтобы понять, что что-то у теряно?

МЫ поужинали обыденно и скучно, поговорили о работе и о том факте, что наш – его - сосед все еще позволяет своим собакам залезать в мусорные баки. Было странно говорить с ним о таких повседневных вещах, но в то же время это приносило облегчение. Мы не ссорились. Мы не обсуждали болезненные темы. Просто приятный ужин с вежливой беседой.

Так почему же мое сердце все еще так колотилось? Почему я хотел быть от него как можно дальше?

Выйдя из моего магазина, Джефф обнял меня, и от этого жеста мне захотелось притянуть его еще ближе и оттолкнуть одновременно.

– Во сколько ты завтра заканчиваешь? – спросил он.

– У меня выходной.
– Я улыбнулся, несмотря на напряжение в груди.
– Не хочешь зайти на ужин?

– С удовольствием.

Мы встретились взглядами, и он притянул меня к себе для легкого поцелуя. Черт бы побрал его и его способность одним прикосновением вызывать у меня слабость в коленях. Он всегда знал, когда и как напомнить мне, как сильно я его хочу, даже когда мы сводили друг друга с ума. Держась за него, чувствуя, как бьется мое сердце всякий раз, когда я оказываюсь так близко к нему, я мог почти поверить, что весь этот конфликт, в конце концов, того стоил.

Джефф убрал несколько прядей волос с моего лба.

– Увидимся завтра?

– Да. И я могу прийти на ланч, - пробормотал я, прижимая его к себе.

– Пожалуйста.
– Он снова поцеловал меня.
– Если хочешь, мы можем сходить в то тайское заведение, которое нам так и не удалось посетить.

– Звучит заманчиво. Около одиннадцати?

– С нетерпением жду этого.

Мы обменялись последним долгим поцелуем, после чего он направился к своей машине, а я зашел в магазин.

К счастью, Линда была с покупательницей, поэтому я проскользнул мимо нее и прошел в заднюю часть магазина, за дверь, предназначенную только для сотрудников, где меня никто не мог увидеть. Как только я скрылся из виду, я снял куртку и повесил ее на стул. Ослабив галстук, я прислонился к стене хранилища, чувствуя, как большая стальная дверь холодит мою рубашку.

Это был всего лишь ужин. И все прошло чертовски хорошо. Мы многого не добились, но и не ссорились, и после этого между нами было меньше напряжения, чем раньше. Это можно было считать победой.

Так почему же у меня было такое чувство, что я уезжаю от места, где чуть не произошла катастрофическая авария, которой можно было избежать буквально в нескольких дюймах?

Дверь только для сотрудников открылась.

Только не Линда. Слава Богу, просто Бен.

– О, я и не знал, что ты уже вернулся.
– Он взглянул на часы.
– Я думал, ты вернешься только после семи.

– Да, у меня есть несколько минут. Просто мне нужно было...
– перевести дух и успокоиться.

– Поужинал с Джеффом сегодня?

– Неужели это так очевидно?

– Как всегда.
– Бен проработал в магазине всего несколько месяцев, но он уже был наслышан о саге-Джефф-и-Брэд. Боже, а кто не слышал?
– Приятно видеть, что вы, ребята, продолжаете в пытаться. Особенно после того, как все стало таким тяжелым.

Мне всегда казалось странным слышать, как он, человек, стремительно приближающийся к своему третьему разводу, призывает меня оставаться с Джеффом. Линда была замужем около пятнадцати лет, и с момента нашего первого разрыва она подбадривала меня просто оставить все как есть и двигаться дальше, пока я не сошел с ума.