Чтение онлайн

— А ты? — Эл искоса смотрит на меня.

— Я? — Я смеюсь.

— Я просто хотел попасть в игру.

— Конечно, — говорит он.

— Поездка на игры всегда кажется самой длинной поездкой. Я просто хочу выйти и поиграть.

Я выпрыгиваю из машины, но Эл медлит.

— Хотел бы я надеть что-нибудь покрасивее, — бормочет он.

— Это не имеет значения.

— Но он капитан…

— Прямо сейчас, — говорю я, — он мой брат. Есть разница.

Элеонора открывает дверь еще до того, как мы проезжаем половину подъездной дорожки. Ее большие голубые глаза видны даже в сумерках, и она завила свои светлые волосы. Я написал ей, что привел друга, так что, думаю, мне следовало ожидать этого: она прирожденный артист.

— Привет! — На ее лице сияет огромная улыбка. На ней фартук с вышитым логотипом хоккейной команды Кевина.

Мы входим в дом, и она проводит Элу экскурсию. Я не провожу здесь много времени, если не считать еды; она всегда такая безупречная, как будто вырвана из журнала для дома и сада. У всего есть место.

Все, что я могу думать, это то, что это все, чего не было в доме нашего детства. В нашем доме все время был беспорядок. Мама никогда не помещала фотографии в рамки — они всегда просто вешались на холодильник. Конечно, в доме царил хаос, но когда у тебя есть два мальчика, которые думают только о хоккее, так оно и есть.

Мы садимся есть, и я не чувствую того напряжения, которое обычно испытываю, когда вынужден терпеть трапезу с мистером и миссис. По какой-то причине я чувствую себя намного комфортнее с Элом здесь. Это почти как на льду: когда на мне коньки, я точно знаю, кто я.

За ужином Эл задает Кевину миллион вопросов об НХЛ, но я вижу, что он пытается сдерживать себя. Конечно, мистер Капитан наедается — он никогда не устает говорить о себе.

— Хейден, — говорит Элеонора и делает то, что останавливает мой взгляд, чтобы убедиться, что я слушаю, прежде чем она начнет говорить.

— Ты решил, придешь ли?

Кевин вздыхает.

— Почему ты вообще беспокоишься?

Она спрашивала меня каждый день в течение последнего месяца, и теперь даже Кевину это надоело. По крайней мере, мы на одной волне.

— Потому что однажды, — говорит она, — он скажет «да».

Я скрываю свое удовлетворение, съедая ложку картошки. Элеонора не знает, как она ошибается.

— Куда? — Эл толкает меня по плечу и смотрит на меня. Думаю, он впервые за весь вечер отвел взгляд от Кевина или его еды.

— Возвращаемся в Виннипег на Рождество, — говорит Кевин.

— Он не приехал в прошлом году.

— Зачем мне ехать в старый заснеженный Виннипег, — говорю я, — когда я могу остаться в старом заснеженном Чикаго?

Сомневаюсь, что Эл хочет слушать плачевную историю братьев Тремблей.

— Я буду здесь, чтобы составить тебе компанию, — говорит Эл.

— Я уж думал, ты поедешь домой, — говорю я.

— Детройт недалеко.

— Семья едет в Мексику, — говорит он.

— Маме это не понравилось, но я настоял. Если бы я ушел, я бы пропустил игру, так что я просто останусь один.

— Я уверена, что команда не будет возражать, если вы пропустите пару игр, — говорит Элеонора.

Глаза Эла расширяются, и он отшатывается, как будто она только что предложила ему перестать дышать.

— Вы шутите? Это решающий момент плей-офф! Какого черта я должен тратить семь дней на поедание дерьма и лежание на пляже, когда я могу зарабатывать очки для «Соколов»?

Я улыбаюсь. Я никогда не думал, что встречу кого-то, кто любит хоккей так же сильно, как я.

— Пицца и пиво на Рождество?

— Идеально. — Эл улыбается.

Элис

— Куда ты едешь? — говорю я, когда Хейден съезжает с главной дороги.

— Небольшой обход. — Он слегка ухмыляется.

Я не отвечаю, просто смотрю в окно. Мы свернули на гравийную дорогу, и джип подпрыгивает подо мной. Темные деревья смотрят, как мы проходим мимо, словно часовые, и ночь, кажется, прокрадывается сквозь окна.

— Ты везешь меня сюда, чтобы убить меня, не так ли?

Хейден приподнимает густую бровь.

— Не будь такой девочкой.

Я неловко кашляю.

— Шучу, — говорю я, мой голос автоматически становится глубже на октаву, и я шире расставляю ноги.

— Но эй, тогда у тебя не было бы конкуренции за игрока номер один в команде.

Он фыркает.

— Не особо беспокоюсь об этом, Эл.

Джип поворачивает за угол и медленно останавливается.

— Ты знаешь, почему сегодня так холодно?

Потому что в Чикаго зима? Но он, похоже, что-то понял, так что я держу свой комментарий при себе.

— Сегодня вечером нет облаков, чтобы сохранить тепло. Так что ясно. — Хейден улыбается, и эта улыбка пронзает меня насквозь, как стрела.

— Что делает эту ночь идеальной для наблюдения за звездами.

Все мое тело замирает, и меня засасывает эта улыбка. В машине темно, но я могу представить, как его каштановые кудри падают ему на глаза, как он слегка приподнимает брови.

Никому не должно быть позволено иметь такую улыбку.

— Пошли, — говорит он и выпрыгивает из джипа.

Мы могли бы приземлиться на Марсе, и я бы последовала за ним. Я уже привыкла задыхаться.

Мы посреди проклятого леса, и я едва вижу перед собой на фут. Я действительно жалею, что пошутила обо всей этой истории с убийством, потому что теперь это кажется вполне возможным.

— Иди сюда, тупица, — говорит Хейден, и я следую за его голосом до передней части джипа. Он лежит на капюшоне, руки за головой. Я бесчисленное количество раз видела, как он так лежит на одной из скамеек в раздевалке, но обычно он без рубашки. Тем не менее, здесь он выглядит так же хорошо в своей парке с меховой подкладкой.

Я прыгаю на капот рядом с ним.

— Вау.

Я никогда не видела столько звезд. Разбросанные по небу, как колотый лед, мои глаза теряются в их лабиринте. У меня перехватывает дыхание, и я хочу сказать ему, что это самое прекрасное, что я когда-либо видела. Но это звучит сентиментально… отстойно… по-девчачьи.

— Это круто, чувак, — умудряюсь сказать я, но это звучит натянуто и неловко. Он не отвечает. Я скриплю зубами, зная, что не должна ничего добавлять, но слова вырываются у меня из горла: