Чтение онлайн

– А что, хорошие памятники, так бы и оставил вас здесь, - раздался из-за спины смех возникшего словно из ниоткуда друга.
– Побелить разве что надо будет и табличку повесить!

– Какую? Руками не трогать?
– выгнула бровь Соня.

– Неа, - радостно прищурился Фенх.
– Пять процедур вне очереди - берите с них пример!

– О Боже!

– Да-да, я самый неотразимый, приятно, что ты согласна. А теперь в процедурную, бегом марш!

И они пошли.

А на следующую ночь Соне приснился Ашек…

*

В этот раз не было ни поездов, ни рельс, ни шпал. Только еле слышный удаляющийся стук колес, почти сразу затихший. Соня недоуменно моргнула и огляделась: насколько хватало глаз, везде были цветы. Целое поле цветов.

– Вот и мы встретились… - раздался за спиной у Сони мягкий голос. Девочка обернулась: на поваленном дереве, вытянув ноги, сидел шай-ти. Соня никогда не встречалась с ним в реальности, даже фотографий не видела, но почему-то сразу его узнала.

– Здравствуйте.

Ашек приглашающе похлопал по дереву рядом с собой.

– Присаживайся, - шай-ти улыбнулся приветливо, но немного грустно.
– И давай на “ты”.

– Хорошо, - кивнула Соня.
– Я… не ожидала тебя увидеть. Вернее, что ты мне приснишься. Не только сегодня, вообще.

Девочка примолкла, потеребила подол легкого летнего сарафана в подсолнухи и, вздохнув, уселась рядом с Ашеком.

– Зачем ты мне снишься?

– А почему бы и нет?
– пожал плечами шай-ти.
– Все довольно просто: я хотел сказать спасибо хотя бы тебе. Ашай… К нему в сон значительно сложнее пройти.

– Почему ты меня благодаришь?
– не поняла Соня.
– Мы же даже не знакомы. И Тай-до-ко стала глухой из-за меня… Ты злиться должен.

– Разве? Ты, сама того не зная, принесла Дайнельши покой. И новую возможность, - покачал головой Ашек.
– Она по своей воле никогда бы не отказалась от власти, а благодаря вам… Ее последние годы будут тяжелыми, но и исправят многое. Это хороший расклад.

– Не уверена. Наверное.

– Точно тебе говорю. Мне есть с чем сравнивать.

Соня прикрыла глаза, прислушиваясь: где-то запела птица, и, словно отзываясь на ее голос, рядом застрекотал сверчок. Сон был мирный, совсем не похожий на тот, что снился когда-то князю.

– Ашай решил, что больше не будет Тай-до-рю, - внезапно произнесла Соня.
– Вернее согласился с решением Тай-до-ко. Но я не понимаю, почему он должен уходить… Можно же было как-то оспорить, найти какой-то выход! Тем более, что ему же нравится его работа, пусть он и говорит, что надоело и что он на нее подписался только ради того, чтобы найти меня…

– Потому что ничего не дается просто так, Соня, - покачал головой Ашек.
– Да и не так он любит свою работу, как тебе кажется. Да, он расстраивается, но больше из-за того, что придется оставить тех, за кого он привык отвечать. А так… Ему пойдет на пользу отставка. Не создан он для всей этой грязи и крови, что сопровождают любого, ставшего одним из Триады.

– Но тогда зачем он вообще стал Тай-до-рю? Если все так плохо?

– Он же тебе ответил - чтобы найти тебя. По-моему, это не самая плохая причина…

– Плохая, - возразила Соня.
– И он с тем же успехом мог бы стать каким-нибудь исследователем. Или пилотом космического корабля. Или торговцем. Они тоже в космосе много времени проводят.

– А может быть его просто подвели к этому выбору, - медленно произнес Ашек, покосившись на сидящую рядом с ним девочку.

– Да кому это вообще надо? И в чем смысл?

– Совету родов, например. Смысл же… Кто кроме него сможет сказать, почему из всех претендентов выбрали именно Ашая? Но когда-то члены этого Совета выбрали мою Дайнельши на должность Тай-до-ко. А потом согласились с тем, что она продолжит быть Жрицей, невзирая на мою смерть.

– А разве?..

– Шей-ти без пары не должна занимать пост Тай-до-ко, - ответил девочке Ашек.
– Но об этом предпочли забыть…

– И что же теперь будет?

– Что-то очень интересное! Ведь с вами все должно было сложиться иначе: и Дайнельши, и Ашай должны были умереть, а ты отправиться в закрытую лабораторию в качестве основы для лекарства. Мало ли какие там наработки были у вашего лекаря, вдруг - ошибка? От нее же не застрахуешься, а материала для проверки вдруг не останется. Так же нельзя! Фенха бы понизили в должности и выслали за пределы планеты на какую-нибудь исследовательскую станцию. Вместе с Машехрой, естественно. Остальные… на всех бы нашлись свои рычаги давления, не сомневайся. А если бы не получилось повлиять, их убрали бы физически.

– Подстроили бы несчастный случай, да?
– Соня задрожала: ей стало холодно и жутко от нарисованной Ашеком картины. И от того, что она имела все возможности стать реальностью.
– Что-нибудь наподобие того обвала в копях… И никто ничего бы не нашел и не доказал.

– Со мной ведь не нашли и не доказали.

– С тобой?
– не поняла Соня.
– Но ведь это Тай-до-ко тебя…

– Знаешь, у тебя на планете есть неплохое выражение: “Не столь важно, кто спустил курок на пистолете, сколь то, кто вложил его в руку”. Не она отдала приказ - но она не помешала его исполнить. И мы, и вы лишь цветные камни на доске, - при последних словах Ашек нехорошо рассмеялся, зло и горько.
– Мою Дайнельши переломали еще девчонкой, превратили ее послушный винтик, способный удержать на себе систему. Что она годами и делала.

– А твоя смерть? Ты сказал, что тебя убили.

– Тебе же известно о том, как я погиб? И что именно Ат-риш настоял на том, чтобы меня достали из-под обвала? Пусть это и было сделано слишком поздно?
– Ашек дождался согласного кивка Сони и продолжил.
– Мое попадание под обвал распланировали от и до, а члены Совета, куда, кстати, входят и священнослужительницы, приложили все силы, чтобы Дайнельши выбрала правильно.

– Народ, а не тебя, так?
– закончила за него Соня, закрывая ладонями лицо.
– Господи…

– Да. Она оказалась хорошей ученицей и покорно взвалила на себя все то, что ей вручили в чаше. Больше-то ей ничего не оставалось.

– А дальше?

– А дальше все расчеты пошли под откос. Дайнельши никогда не была глупой, в конце концов она связала все ниточки в одно полотно. И ни о каком доверии Совету больше не шло и речи. Но порванные нити обратно в клубок уже не смотаешь…

Соня мысленно обозвала себя редкостной дурой: это же надо было оказаться такой наивной! До нее внезапно дошло, что вся их эпопея со сменой власти завершилась благополучно исключительно потому, что ей позволили так завершиться.

– Нас ведь теперь не выпустят… Никого из тех, кто помогал нам с Ашаем, больше не выпустят из поля зрения… - прошептала Соня.
– И при необходимости…

– Нет, ваша история уже пошла иначе, чем наша с Дайнельши. Вы остались живы и никого не убили, хотя Совет очень на это рассчитывал, - Ашек встал на ноги и потянулся. Он был ниже Ашая на целую голову, прикинула Соня. И тоньше в кости. Но с Тай-до-ко они наверняка дивно смотрелись вместе…

– Вам нечего поставить в вину. Да, вы и ваши друзья больше не займете высоких постов, но это не великая цена за возможность жить и быть вместе.