Чтение онлайн

Соня с интересом наблюдала за тем, как лекарь судорожно пытался вспомнить, с каким узором в этом доме были его палочки. После минуты мучений и мозгового штурма она все-таки сжалилась над несчастным другом и произнесла:

– Твои вон те, новые, с птичками. А старые мы с Ашаем выбросили: они совсем пришли в негодность.

– Коварные!
– угрожающе щелкнул обретенными приборами Фенх.
– Нет в жизни счастья! И даже лучшие друзья норовят посмеяться и подложить вместо родных и любимых палочек новые!

– Да, мы такие, - улыбнулась девочка, усаживаясь за стол и пододвигая к себе поближе тарелку.
– Скажи еще, что не знал!

– Не знал и не догадывался!

– Да-да, конечно же, я тебе верю…

Обедали они в полном молчании: Соня потому, что наслаждалась горячей едой, а Фенх попросту собирался с мыслями. Девочка ему не мешала, видела, что разговор предстоял серьезный.

– Так что с тобой приключилось?
– спросила Соня, когда тарелки опустели, и их место на столе заняли чашки.

– Не со мной, - отрицательно качнул головой Фенх, крутя в пальцах печенье, секундой ранее утащенное с тарелки.

– С Машехрой?

– И да, и нет.

– Что ж, - Соня постучала пальцами по столу, - тогда рассказывай.

– Рассказывать… - вздохнул лекарь и отложил печенье в сторону.
– Просто так об этом не расскажешь.

– Ммм?

– Как много ты знаешь о том, почему наша раса живет за закрытыми границами, а шей-ти почти никогда не покидают планет?
– задал вопрос Фенх, серьезно посмотрев на Соню. Между бровей у него пролегла еле заметная вертикальная морщинка: волновался.

– Ашай рассказывал, что это из-за какого-то вируса, - ответила девочка.
– Но без подробностей. Еще Аль что-то такое вскользь упоминала, но развивать тему не захотела. Посоветовала обратиться к тебе, мол, ты лекарь, сумеешь лучше объяснить.

– И все?

– Почти. Еще то, что вирус повлиял на нервную систему шей-ти, и теперь им очень тяжело вынашивать и рожать детей. И быть со своей парой в физическом плане тоже бывает сложно.

– Мало, - недовольно заключил шай-ти, - но хоть что-то. Тогда я начну издалека, ты не против? Иначе мне будет довольно сложно объяснить свою просьбу.

– А как я связана с этим всем?
– не поняла девочка.

– Ты поймешь, когда я закончу, - пообещал Фенх и принялся рассказывать.
– Почти тысячу лет назад у нас случилась катастрофа, от последствий которой мы не можем избавиться до сих пор. На одном из кораблей на нашу планету был завезен вирус, вызвавший у шей-ти сбой в нервной системе и закрепивший его на генетическом уровне. Нам, шай-ти, повезло больше: у нас несколько иное строение нервной системы. Поэтому мы хоть и заразились, но в нашем случае эта болезнь стала носить ‘спящий’ характер, никак не проявляясь.

– Сцепленная с геном, что ли?
– нахмурилась Соня, мгновенно вспоминая уроки биологии и лекцию о трехцветных кошках, которые всегда оказывались только девочками. Исключение, кажется, было всего одно.

– Именно. Последствия заражения оказались… - лекарь скорбно поджал губы.
– Как ты раньше и сказала: шей-ти теперь не могут родить без вмешательств лекарей. Да и вообще - выносить ребенка. Рождение больше двух детей приравнивается к национальному подвигу.

– Но у твоей мамы вас семеро, или я неправильно помню?

В своей памяти Соня была уверена. Она еще тогда удивилась, узнав, что здесь у кого-то может быть больше трех детей!

– Семеро, - Фенх мягко улыбнулся, вспоминая ближайших родственников: отношения в семье у него царили в высшей степени теплые.
– У меня трое братьев и столько же сестер. Но дело тут не в моей махаре, а в ее бабушке. Она была одной из немногих, кто не заразился: в тот момент она находилась на карантине в лекарской капсуле.

– То есть твоя семья - исключение?
– сделала вывод Соня.

– Очень редкое.

– А Машехра?

– Машехра, - Фенх сглотнул, - нет.

Соня моргнула, а потом уткнулась носом в чашку: ей стало неудобно от собственной бестактности. Могла же догадаться!

– Прости.

– Ничего, я не для того рассказываю и не к этому веду.

– А к чему?
– не поняла девочка.

– Понимаешь… - Фенх в очередной раз замялся и отвел глаза.
– Мы уже знаем, что тебе меняли ген. И из-за внесенных в него изменений ты проживешь намного дольше, чем иные представители твоего вида.

– Ты это на корабле еще сказал.

– Да, но… Я тогда страшно ошибся. Решил, что упомянутая тобой боль стала результатом перестройки генов. А на самом деле…

Фенх ссутулился на стуле и замолчал, а Соня напротив него напряглась, до побелевших костяшек сжав руки в кулаки. Неужели Крыс вписал в ее ген еще что-то? Но она бы знала, обязательно знала, ведь сколько обследований прошла, сам Фенх ее чуть ли не через мелкое сито просеял, все возможные вероятности рассмотрел! Да и Граф, ее рыжий друг из снов, первым бы предупредил об опасности!

– Что?
– онемевшими губами спросила девочка.

– На самом деле, она была реакцией на вирус.

– То есть, я заражена, как и шей-ти?
– недоверчиво уточнила Соня.
– Но мне не больно, когда я с Ашаем! И никогда не было. Он сам удивился, когда понял: с шей-ти все ведь иначе, им часто бывает больно.

– Ты не заражена, - возразил лекарь, нервно дернув себя за косу.
– Понимаешь, Соня, ты заразилась и переболела. И у тебя выработался иммунитет к вирусу. Я не знаю - у меня слишком мало данных по твоей расе, а по тебе одной выборку не проведешь - в первый раз у тебя подобное, или такое поведение иммунной системы свойственно всему твоему виду, но…

– У нас бывает по-разному. Есть грипп, им болеют часто. Есть болезни, от которых делают прививки - уколы с вакциной. А есть те, которыми болеют всего один раз. Ветрянка и краснуха, например. После них в организме появляются какие-то антитела, и именно они мешают заболеть в следующий раз, - принялась объяснять Соня, а потом в какой-то момент осеклась, недоуменно нахмурилась и уточнила.
– Стоп, ты хочешь сказать…

Фенх согласно кивнул.

– Твой организм приспособился. И защитился. Он сделал то, чего не смог сделать организм шей-ти у нас.