Чтение онлайн

В Испании происходили междоусобицы, которыми воспользовался Юстиниан, направив туда свою армию и захватив ряд опорных пунктов в юго-восточной части Пиренейского полуострова (553 г.). Юстиниан в течение всего своего царствования ведет войны на севере и на востоке империи — со славянами, а также с пришедшими из глубин Азии гуннами и аварами и с могущественным Ираном.

Персы перерезали торговые пути на восток. Государственные доходы резко упали. Император был вынужден простить недоимки и вчетверо сократить численность армии. Бросив все силы на запад, Юстиниан оголил восточные и балканские границы. Персы вторглись в Месопотамию и Сирию. Они до основания разрушили жемчужину восточных городов — Антиохию. Император трижды заключал с персами мир, каждый раз выплачивая им огромные контрибуции и увеличивая ежегодные дани.

Войны Юстиниана I и его преемника Юстина II подрывают силы империи. Она теряет свои владения на западе и значительную часть земель на севере и востоке.

Рабовладельческая надстройка переживала кризис. Истощив ресурсы в завоевательных войнах, Византийская империя не могла удержать ни завоеванного, ни коренных владений. После завоевания Северной и Средней Италии лангобардами у империи осталась лишь Равенна с прилегающей областью, юг Италии и Сицилия. Вестготы захватили владения империи в Испании. Персы заняли Армению, часть Малой Азии и Сирии. Славяне и авары опустошили Балканы. Несколько раз славяне осаждали Фессалонику, проникли в Аттику, на Пелопоннес, острова Эгейского моря, достигали даже Крита. Совместно с аварами и персами в 626 г. они участвовали в осаде Константинополя. Славяне, писал современник, начали «без страха селиться на землях империи». Население деревень не оказывало им сопротивления.

Вскоре на южные провинции империи начались набеги нового врага — арабов, объединившихся к этому времени в государство. В 30 — начале 40-х годов VIIв. были потеряны Сирия, Палестина и ряд островов Эгейского моря, где господствовал теперь арабский флот.

Вся тяжесть войн ложится на крестьян и колонов, которые все чаще поднимают восстания. К ним присоединяются рабы. В 70—80-х годах VII в. в придунайских провинциях разгорается движение скамаров;

вспыхивают восстания в Египте, Сирии и Палестине.

В правление императора Маврикия народное движение достигло наивысшей силы. В византийских войсках происходят непрерывные восстания, важнейшим из которых считается восстание 602 г. в армии, стоявшей на Дунае. Посланное против славян за Дунай войско подняло мятеж и с помощью димов столицы посадило на престол своего ставленника. Восставшие провозгласили императором центуриона (сотника) Фоку, двинулись к Константинополю и захватили его. Император Маврикий был свергнут с престола и казнен. Византийский престол занял Фока (602—610 гг.). В империи начинается гражданская война. В результате власть захватывает Ираклий (610—641 гг.), свергнувший Фоку с престола.

Первые массовые походы славян в пределы Византийской империи относятся к началу VI в. Однако они стали иметь успех лишь со второй половины VI в. В 578 г. около 100 тыс. славян переправились через Дунай и заполняли Фракию и Элладу, а в 581 г.— Фракию, Македонию и Фессалию. Византийское правительство обращается за помощью к аварам, однако это не помогает. Не помогли Византии и крепостные, сооружения, возводимые по приказанию императоров. Натиск славян на империю возрастает. Славяне скоро научились брать города, применяя осадные машины.

Славяне, которые поселялись в той или иной области, значительно уменьшали подати. В Мёзии они говорили земледельцам: «Выходите, сейте и жните, мы возьмем у вас только половину подати». Простой народ видел в славянах освободителей. Скамары оказывают им большую помощь, их поддерживают также рабы и колоны, восставшие во Фракии и Македонии в конце VI в. Все это облегчает славянам дальнейшие завоевания, и к середине VII в. они расселяются почти по всей территории Балканского полуострова: во Фракии, Македонии, Далмации, Истрии, на значительной части Греции, проникают в Пелопоннес. Славянские войска осаждали Фессалонику и доходят до стен столицы империи Константинополя. Немало славян переселилось и в Малую Азию.

Расселение на отторгнутых у империи землях ускорило процесс социально-политического развития славян и возникновения у них первых государственных образований. В Средней и Южной Македонии сложилось несколько независимых племенных союзов, именовавшихся «Славиниями», в Мисии — союз северов и союз под названием «Семь родов».

Несмотря на значительное влияние славян в сохранившихся европейских провинциях, Византия в целом все более приобретала облик греческого государства. Греческий язык сменил латинский в качестве официального языка государства и церкви. Император принял греческий титул «василевс».

Мощь византийского рабовладельческого государства была сокрушена. Упадок ремесла и торговли привел к аграризации мелких городов. Уцелели лишь сравнительно крупные города. Много поместий подверглось полному разгрому. Хозяйство было разорено. Торговля подорвана. Система управления расстроена. По всей империи бродили толпы бездомных, поселяясь на опустошенных варварами землях.

В конце VI в. правительство было вынуждено несколько ослабить налоговый гнет и ликвидировать ненавистные народу монополии.

Для содержания наемной армии не хватало средств. От политики прикрепления сословий пришлось отказаться, армию стали комплектовать из крестьян. Вся полнота власти в провинциях была сосредоточена в одних руках.

Упомянутые перемены и в особенности укрепление и расширение слоя свободного крестьянства обусловили изменение системы управления в центре и на местах. В столице были созданы секреты (ведомства), руководившие финансами, внешними сношениями, императорскими поместьями, набором и снабжением армии. В новых крупных административных районах — фемах — всей полнотой власти обладали стратиги.

Процесс выделения фем из прежних провинций был длительным. Крупнейшие фемы были образованы в Малой Азии. В VI—VIII вв. их стратиги фактически определяли судьбы империи. Количество фем постепенно росло. Основу воинских сил каждой фемы составляли свободные крестьяне, получившие статус стратиотов. В военное время они служили в пехоте, легкой коннице или на флоте и освобождались от некоторых податей и повинностей.

Заселение территории Византии славянами, у которых господствовали общинные отношения, привело к широкому распространению в империи свободной крестьянской общины. Значительная часть земель была отнята у крупных землевладельцев и перешла в руки свободных крестьян. Пережитки рабства уже не играли роли в экономической жизни страны.

Наиболее подробные сведения о жизни византийской деревни этого периода содержит «Земледельческий закон» — сборник обычного права, записанного в VIII в. Постепенно этот сборник приобрел большую популярность как в Малой Азии, так и в европейских провинциях, где была велика роль славянских общин.

Община в Византии была соседской. Участки пахотной земли и приусадебная земля находились в наследственном частном владении домохозяев, живших малыми, а иногда большими семьями. Неподеленная земля (угодья) — пастбища, луга, леса, источники и т. п.— использовалась сообща и являлась общинной собственностью. Все земли деревни — общины — составляли единый налоговый округ. В отличие от позднеримской византийская община этого времени уже не знала периодических переделов.