Чтение онлайн

— Вспышка, — Шепнул Марк Эмме на ухо, когда она, посмотрев на него, сделала несколько шагов вслед за Хрингом. — Объясни мне, что всё это значит? Ты окончательно спятила?!

— Перестань задавать вопросы, — Шёпотом отозвалась Эмма. — Сейчас решается моя судьба.

— Какая судьба, что ты несёшь, сумасшедшая?! — Прошипел Марк, ухватив её за руку. — Ты точно чокнулась!

Эмма ничего не ответила, потому что они уже подошли к домику портальщика. Хринг неуклюже поднялся по старому, прогнившему крыльцу, отчаянно скрипнувшему, как только на него ступили, и с таким же скрипом отворил покосившуюся дверь. В следующую секунду он скрылся за ней, и Эмма с Марком, переглянувшись, вошли в домик вслед за ним.

Эмма огляделась по сторонам. Они оказалась в очень маленькой и достаточно мрачной комнате. Единственное окно было занавешено длинными, в пол, грязными занавесками тёмно-коричневого цвета, сквозь которые свет в комнату проникал с трудом, создавая мрачный полумрак. Небольшая кровать, стоявшая в углу комнаты, была не убрана, на ней грудой была навалена куча каких-то тряпок. Рядом с кроватью стоял старый деревянный письменный стол, заваленный каким-то хламом — Эмма не могла разглядеть, что именно лежит на столе из-за того, что в комнате было недостаточно света.

Продолжая осматриваться по сторонам, Эмма отметила, что в помещении пахнет какими-то не то травами, не то лекарствами, не то ещё чем. Слева у стены стоял высокий, от пола до потолка, грубо вырезанный из дерева стеллаж, заставленный стеклянными банками, колбами и пробирками с непонятным содержимым разных цветов и разной консистенции. Рядом со стеллажом стоял маленький столик, на котором возвышался очень странный аппарат с кучей трубочек и пробирок, и Эмма долго рассматривала его глазами, полными ужаса.

Хринг, тем временем, уселся на стул, стоящий у стола, и жестом приказал Эмме и Марку сесть на кровать, заваленную хламом. Эмма, брезгливо сморщившись, послушно опустилась на достаточно жёсткий край кровати, Марк уселся рядом с ней, периодически кидая на неё сердитые, испепеляющие взгляды, которые Эмма предпочитала игнорировать.

— Говори, девчонка, откуда ты взялась, и зачем тебе понадобилась ведьма, — Хрипло потребовал портальщик, звонко ударив тростью по полу, и требовательным, по-прежнему сердитым взглядом глядя на Эмму.

— Со мной произошла странная история, — Эмма, несколько секунд помолчав, наконец, собралась с мыслями, и начала говорить, тщательно подбирая слова. — Похоже, я переместилась в пространстве, и оказалась в другом мире. Помню только, как ударилась головой, потеряла сознание, а очнулась в другом, незнакомом месте, и к тому же узнала, что владею огненной магией.

— Не хочешь ли ты сказать, девчонка, что случайно угодила в портал? — Хмыкнул Хринг, снова оскалившись в какой-то злорадной, совершенно недружелюбной улыбке. Эмма отрицательно покачала головой, и продолжила:

— Нет. Портала я не видела, — Сказала она. — Но, тем не менее, сейчас я нахожусь в мире, в котором я совсем чужая.

— И ты хочешь использовать магию Сауле, чтобы она вернула тебя обратно, откуда ты пришла? — Хрипло рассмеялся старик. — Я огорчу тебя, девчонка, но Сауле не станет тебе помогать.

— Я хочу, чтобы она объяснила мне, кто я такая на самом деле, и как я здесь оказалась, — Раздражённо отозвалась Эмма, прервав усмехающегося портальщика. — Но, чтобы добраться до её острова, мне необходима ваша помощь.

— Вот оно как! — Хринг снова рассмеялся, ударив тростью по полу, и от этого неожиданного звука Эмма вздрогнула всем телом. — Я повторю тебе ещё раз — Сауле не станет тебе помогать. Она не потерпит вторжения на свой остров, так и знай! Едва ты окажешься там, как тут же погибнешь.

— Я уже только что чуть не погибла благодаря вашим порталам! — Вспыхнула Эмма, сверкнув глазами. Хринг тут же нахмурился, перестав смеяться, и взгляд его снова стал злым и прожигающим.

— Что ты хочешь от меня? — Требовательно спросил он, снова ударив тростью по полу. — Учти, я тоже не собираюсь тебе помогать.

— Я пришла к вам, чтобы вы построили для меня портал на остров ведьмы, — Немного подумав, сообщила Эмма, надеясь, что просьба не прозвучит слишком нахально, однако Хринг снова расхохотался, да так громко и жутко, что у Эммы мурашки побежали по коже. Она ухватила Марка за руку, и с силой её стиснула. Тот поджал губы, покосившись на неё сощуренным взглядом.

— Ты правда думаешь, что я стану тебе помогать? — Продолжал оглушительно смеяться портальщик, глядя на Эмму, которая помрачнела и нахмурилась, а внутри у неё всё сжалось от отчаяния — неужели всё напрасно?! Неужели она проделала этот долгий путь, чтобы получить отказ?! Хринг, резко перестав смеяться, вдруг расширил свои и без того огромные глаза, посмотрев на Эмму, и губы его скривились в ухмылке.

— Ты хоть знаешь, насколько опасна работа портальщика? — Хрипло спросил он, прожигая её взглядом. — Одно неверное движение — и всё, конец.

— Но ведь вам это под силу, — Не сдавалась Эмма, храбро глядя на Хринга, который снова усмехнулся.

— Разумеется, под силу, — Он кивнул, и снова помрачнел. — Но ты не представляешь, девчонка, насколько опасна Сауле. Если она узнает, кто открыл портал на её остров, она убьёт и тебя, и меня.

— А если не узнает? — В отчаянии выкрикнула Эмма, едва не вскакивая со своего места — она с каждой секундой теряла надежду на то, что Хринг согласится ей помочь. Портальщик хмыкнул и сверкнул глазами.

— Ты так наивна, девчонка, — Хрипло проговорил он. — Но твоему упорству можно позавидовать. Так и быть. Я помогу тебе, но только при одном условии.

— Что я должна сделать? — Тут же отозвалась Эмма, поднявшись с кровати и сделав шаг вперёд, пристально глядя на старика, который снова злорадно ухмыльнулся, и в очередной раз оскалился своей отвратительной улыбкой.

— Ты украдёшь для меня Стихийный талисман, — Он понизил голос, глядя на Эмму. — Нурды забрали его ещё у моего деда, а ведь этот талисман по праву принадлежит портальщикам.

— Что? Я не понимаю… — Нахмурилась Эмма, глядя на Хринга, но её перебил Марк, до этого молчавший и хмуро наблюдавший за происходящим.

— Стихийный талисман? Украсть у нурдов? — Он невесело усмехнулся, — Да это нереально. Талисман хранится в замке Мальхоса уже много лет.

— Где? В каком замке? — Переспросила Эмма, но Марк не ответил, продолжая мрачно смотреть на портальщика, который пожал плечами и снова ухмыльнулся.

— Нет талисмана — нет портала на остров, — Сообщил он, и снова ударил тростью по полу. — Этот талисман сможет защитить меня в том случае, если Сауле решит меня прикончить.