Чтение онлайн

Потеря румынской нефти повлекла за собой существенные ограничения деятельности германской авиации на Востоке, как и на всех других фронтах. Воздушные удары западных союзников по заводам синтетического горючего весной 1944 года вызвали в Германии серьезную нехватку горючего.

Превосходство русских в воздухе во время развертывания ими наступательных операций лучше всего характеризуется следующим примером. В полосе ответственности 6-го германского воздушного флота, где русские наносили свой главный удар, в период с 16 июня по 15 июля 1944 года было отмечено 39 618 пролетов самолетов, в том числе 32 664 дневных и 6954 ночных. Для сравнения: за один день — 24 июня 1942 года — было отмечено 5319 пролетов самолетов. Массированные удары русской авиации наносили германским сухопутным войскам значительный урон, а их ночные налеты были направлены в первую очередь на вывод из строя основных магистралей. Русские истребители стали все чаще пресекать работу германской воздушной разведки.

Этим силам германские люфтваффе ничего не могли противопоставить.

Несмотря на серьезное превосходство русских в воздухе, германская авиация оставалась становым хребтом обороны. Истребители прикрывали наземные войска от налетов русских штурмовиков. А германская зенитная артиллерия была основой наиболее устойчивых узлов сопротивления.

Наземные сражения на Восточном фронте в 1945 году представляли собой аналогичную картину. А снова появившаяся зимой 1944/45 года идея нанести удар по русской системе энергоснабжения (а также важнейшим оборонным заводам. — Ред.), используя для этого специальные авиационные части и самолеты Mistel, относилась, пожалуй, к области фантастики.

Сухопутную армию Германии в ее последних боях поддерживали все авиационные части!

В августе — сентябре 1940 года Гитлер пришел к выводу, что дальнейшее обострение военно-политической обстановки в Восточной Европе неизбежно приведет Германию к войне с Россией. Поэтому необходимо принять все меры, чтобы в следующем году опередить Россию, подготовившись к наступательной войне. В ходе подготовки в 1940 году были заключены военно-политические соглашения с Болгарией и Румынией. Они имели целью, привязав эти государства к Германии, преградить России доступ к Дарданеллам. Одновременно укрепление позиций Германии на Балканском полуострове должно было обеспечить ей более выгодные исходные позиции для развертывания войны с Россией. Гитлер рассчитывал также оказать чувствительное давление на Англию в бассейне Средиземного моря.

Поскольку Германия была в военном союзе с Италией, можно было ожидать, что германские войска получат со стороны итальянцев существенную поддержку. Однако еще в 1939 году главное командование люфтваффе довольно скептически заявило, что «итальянские ВВС не могут даже приблизительно равняться с германскими. Материальная база итальянской авиации окажется устаревшей уже в 1940 году, тем не менее вступление в войну Италии — по крайней мере, в самом начале — явится приростом военных возможностей Германии».

С 1940 года германским вооруженным силам пришлось — недостаточными силами, которые к тому же не были подготовлены к войне в непривычных климатических условиях, — приступить вовсе не к крупным совместным наступательным операциям на Средиземном море и в Северной Африке, а к поддержке Италии, призванной предотвратить ее поражение.

В конце 1940 — начале 1941 года на Средиземном море появились первые германские самолеты. Из Норвегии на Сицилию был переброшен (в неполном составе) X авиационный корпус. В нем насчитывалось: примерно 100 бомбардировщиков Не-111, 60 пикирующих бомбардировщиков Ju-87 и 20 истребителей Bf-109 (Me-109), а также некоторое количество ночных истребителей, самолетов для установки минных заграждений и транспортных самолетов.

Итальянское Верховное главнокомандование поставило перед своими вооруженными силами следующие основные задачи: вытеснить англичан из восточной части Средиземного моря и из Эгейского моря, занять дельту Нила, Суэцкий канал, нанести решительное поражение Греции. Выполнить эти задачи итальянцам не удалось. В этот период англичане добились определенных успехов в Ливии. Впрочем, пока война на Средиземноморском театре сводилась к действиям относительно небольших сил обеих сторон. Однако в Северной Африке англичане закрепились и даже добились превосходства в воздухе. Но о подлинном господстве в воздухе, которое ограничило бы свободу действий итальянских ВВС над морем и над сушей и мешало снабжению войск в Ливии, речь пока не шла.

Налеты итальянской авиации на английские военно-воздушные и военно-морские базы на Мальте, в Гибралтаре и на территории Греции не увенчались стратегическим успехом. Англичане продолжали накапливать силы в Египте. Вместе с тем англичане могли потерять этот регион — в случае, если бы не сумели быстро добиться превосходства в силах на море и в воздухе. Именно достижение этого превосходства было сутью средиземноморской стратегии для обеих противоборствующих сторон. Обеспечив его, странам оси можно было уничтожить наземные силы противника и добиться достижения главной цели — захвата Суэцкого канала и Среднего Востока. Если же такого превосходства добивались англичане, в их руках оказывалась Северная Африка.

Первое английское наступление в Северной Африке показало, что прорыв полосы полевых укреплений даже в условиях пустыни не является простым делом. Сначала англичане продвинулись на 260 километров, а затем им потребовалось 45 дней, чтобы снова выйти на оперативный простор. После этого они продвинулись за 18 дней почти на 700 километров. Такой характер военных действий требовал от военно-воздушных сил глубокоэшелонированной и подвижной организации своих наземных служб.

Стратегический успех должен был выпасть на долю той воюющей стороны, которая сумела бы раньше своего противника развернуть в решающем районе превосходящие силы. Обладание Мальтой и Критом было жизненно важно для обеих сторон, как для наступления, так и для обороны своих основных позиций. Оба острова фланкировали любое наземное сражение в Северной Африке и могли парализовать тыловые коммуникации другой стороны. Сначала особое значение приобретала Мальта.

Для держав оси было очень важно не следовать выгодной для противника стратегии: связывания сил подвижной обороной, затяжных боев и постепенного истощения сил. Было необходимо нанести англичанам сокрушительное поражение. Следовало использовать все шансы, чтобы не допустить использования коммуникаций и сил, действующих на Средиземноморском театре военных действий, для усиления обороны метрополии или обеспечения англичанами выгодных для себя исходных позиций для последующего фланкирующего наступательного удара по Южной Европе. Уже тогда не было никакого сомнения, что в основе стратегии Британской империи лежал именно такой замысел.

Задачи X авиационного корпуса заключались в том, чтобы во взаимодействии с итальянскими военно-воздушными и военно-морскими силами парализовать английскую базу на Мальте, помешать действиям британского военно-морского флота и транспортным перевозкам на Средиземном море и обеспечивать прикрытие собственных морских и воздушных перевозок из Италии и Сицилии в Северную Африку. Некоторые германские бомбардировочные эскадрильи еще с 1939 года вели борьбу с торговым судоходством противника в Северном море, а также у берегов Норвегии, Шотландии и северной части Англии. В период Битвы за Англию они также бомбили наземные объекты в Северной Англии и Шотландии. Кульминационным моментом развертывания боевой деятельности этих авиационных частей была Норвежская кампания в апреле — мае 1940 года. Участвовавший в ней летный состав германской авиации добился некоторых успехов и при нанесении ударов по судам противника в открытом море и в портах.

С января 1941 года основные усилия люфтваффе на Средиземном море были сосредоточены на подавлении Мальты. В налетах на остров принимала участие и итальянская авиация, особенно истребительная. Бои продолжались до мая 1941 года и временно снизили боеспособность этой английской базы, что обеспечило возможность укрепления итальянского сухопутного фронта в Северной Африке. К тому же туда было переброшено такое количество сил, которое позволяло начать в Ливии наступление, правда еще с ограниченными целями. Одновременно германские ВВС успешно боролись с кораблями английского Средиземноморского флота и с морскими конвоями противника.