Чтение онлайн

Под небольшим навесом стояла деревянная, бежевая скамейка с резной спинкой, которую я уже успела заметить раньше. Присесть было бы сейчас весьма кстати, но, может быть, воспользоваться моментом и сказать мужу то, что собиралась, прямо сейчас? Заодно посмотрю, что из себя представляет гараж. И я осторожно отправилась вслед за Адриэном.

Он уже успел открыть дверь и войти. По-моему, гараж как гараж. Такие же ворота, такая же дверь… Я осторожно заглянула внутрь. Муж стоял спиной ко входу и что-то искал в багажнике.

— Что вы хотели, Элианна? — спросил он, не оборачиваясь, и я невольно вздрогнула. Да уж, собраться с мыслями не получится!

— Адриэн, — смело начала я, даже не запнувшись.

— Наконец-то, — перебил меня муж. — Вы делаете успехи, и притом быстро. Похвально!

Вот же… зараза!

— Так вот, я хотела сказать… что мы могли бы…

Я запнулась, пытаясь унять внезапную дрожь в коленях. Нет. Кажется, я всё-таки переоценила свою смелость… Или это Адриэн весь настрой сбил.

— Да? — Муж, наконец, развернулся ко мне: в руках у него появилась книга. Так вот что он тут искал!

— Я хотела сказать насчёт… брачной ночи…

— Предпочитаете сделать это прямо тут? — Брови Адриэна взлетели вверх, и в глазах снова заплескалась издёвка.

Я вскинула на него возмущённый взгляд и нахмурилась, невольно сжав руки в кулаки.

— Если это ваша заветная мечта, то очень сожалею, но придётся разочаровать: я лишь ставлю вас в известность, что предпочитаю консумировать брак завтра.

Муж на это только хмыкнул.

— Во сколько?

Нет, всё-таки та ещё зараза! И ведь ему даже никак не отомстишь: мои подначки его явно не цепляют.

— А это уже вам решать.

— Хорошо. В таком случае приду в вашу спальню после одиннадцати вечера.

— Э-э… договорились.

До чего же всё-таки идиотская ситуация! Очень надеюсь, что в полумраке гаража не видно, как сильно я покраснела. И стою очень удачно против света. Тело, будто в ответ на переживания, снова начало дико чесаться. Адриэн по-прежнему смотрел на меня, и лицо не выражало ни капли смущения. Совершенно непрошибаемый, чёрствый сухарь!

— Хотите сказать что-то ещё?

— Нет. — Я развернулась и, выпрямив спину, вышла на улицу. Нужно срочно уходить отсюда подальше. Пожалуй, обойду дом и закончу с прогулкой. Адриэн умеет унизить, ничего обидного не сказав. Вот бы и мне обрести такой талант…

Я обошла дом, посмотрела на вход во флигель и его окна с белым, кружевным тюлем и цветочными горшками в каждом. Похоже, Нэйлия любит растения. Наверняка и цветы в саду тоже её рук дело.

Заходить дальше я не стала: дорожки, ведущие вглубь, выложены булыжником, а не гравием, и вряд ли удобно ходить по ним в туфельках. Ладно, надо просто найти среди обуви Элианны что-то попроще, и обойти весь сад. Там и какие-то плодовые деревья есть, и ещё несколько скамеечек. Но сад не назовёшь образцовым, да и дом выглядит нежилым. Тут и там по камню вьётся плющ, сам камень местами щербатый…

Я почесала голову, потом руку. Может, прохладная вода поможет? Всё, решено: пока возвращаюсь домой и приму ванну. Тем более, на сад опустились сумерки: как-то быстро, если не сказать внезапно… Я прошла мимо флигеля и очутилась возле крыльца. Поднялась по ступенькам и уже собиралась открыть дверь, но тут она распахнулась сама, и я нос к носу столкнулась с Нэйлией.

— Ах, это вы, госпожа? — Служанка выгнула тонкие брови. — Хорошо погуляли, надеюсь?

— Прекрасно, — ответила я.

— Понравилось ли вам в саду, госпожа?

— Да, очень мило, и цветы красивые. — Я выдавила улыбку и не без труда сделала вдох.

— Если вам нравятся какие-то цветы, которых нет в саду господина Адриэна, я могла бы посадить. — Нэйлия тоже улыбнулась, но меня такой фальшивой гримасой не проведёшь.

— Спасибо, но пока мне не до этого.

— Что ж, как скажете, госпожа. Если я вам больше не нужна сегодня, пожалуй, пойду к себе.

— Конечно, идите.

Нэйлия отвесила мне свой обычный небрежный поклон и, оставив дверь открытой, удалилась. Я вошла в тёмную прихожую и остановилась. Внезапно так сильно зачесалась спина, что я не удержалась от страдальческого стона. Прислонилась к стене и потёрлась о неё. Блин, хорошо-то как! Сделав ещё несколько движений, я даже глаза прикрыла от удовольствия.

Но тут блаженство бесцеремонно прервал вспыхнувший под потолком свет, и на меня уставились ошарашенные серые глаза. Три раза блин! Я отпрянула от стены, однако Адриэн явно успел что-то увидеть.

— Что это вы такое делаете? — поинтересовался он: взгляд сразу же стал прежним, холодным и непроницаемым.

— Э-э, да так… ничего. Просто… голова закружилась, я оперлась о стену…

— И решили её протереть?

— Нет, прислонилась, и всё. А когда вы вошли, как раз собиралась пойти к себе.

Адриэн посмотрел на меня как-то странно, и в глазах снова проступило что-то тёмное и мрачное. Меня будто парализовало страхом: на какой-то миг показалось, будто он прикидывает, как лучше приложить меня головой о стену, чтобы я умерла без мучений. Или с какой силой нужно сдавить мою шею… Однако муж ничего не сделал и даже ничего больше не прибавил. Зачем-то спрятал руки в карманы, пожелал мне спокойной ночи и удалился к себе в кабинет. А я осталась стоять, чувствуя себя — в который уже раз — круглой дурой.

Адриэн

Когда Элианна, развернувшись, ушла из гаража, я прислонился к багажнику машины и тяжело выдохнул. Нелегко всё-таки держать лицо во время подобных разговоров. Хотя я ведь сам просил девчонку меня предупредить… да и как иначе узнать, готова она или нет? Но всё равно чувствую себя идиотом. Я стоял, прижимая к себе книгу, и ощущал полное опустошение. Не надо было, наверное, вообще выходить.

А началось всё с визита Нэйлии. Я сидел у себя, погрузившись в отчёты судебного целителя и Яника по поводу вскрытия тела бывшего министра безопасности, когда раздался осторожный стук в дверь. Я дёрнулся от неожиданности. Кого, демоны вас дери, принесло? Если это Элианна, точно получит строгий выговор.

— Войдите, — с досадой отшвырнув ручку, рявкнул я: виски тут же полоснуло болью, отдавшейся резью в глазах. Надо всё-таки прислушаться к Рониэлю и начать уже спать. Для разнообразия.

Дверь с тихим щелчком приоткрылась, и в кабинет протиснулась Нэйлия. Ну надо же! «Подумай о демоне, вот и он собственной персоной», — как любит говорить Эксерс. Вид у «демона», правда, крайне смиренный: голова и плечи опущены, руки по швам… Образцовая прислуга, что тут скажешь!

— Ты уверена, что пришла с действительно важным вопросом? — просверлив служанку взглядом исподлобья, спросил я и снова взял ручку.