Чтение онлайн

Остановившись у открытого окна, я глубоко вдохнул свежий ночной воздух и оперся ладонями о подоконник. Может, с брачной ночью всё же стоит подождать? Если Элианну подвергли какому-то тёмному ритуалу, превратив, по сути, в другого человека, я смогу это доказать. В таком случае брак без проблем будет аннулирован, а девчонка отправится обратно к родителям. И они уже сами решат, оставлять её дома или поместить в «Сайлентис».

Возможно, на Элианну наложили заклятие, чтобы через неё добраться до меня: недоброжелателей вокруг хватает. Однако схема слишком уж сложная, проще использовать наёмного убийцу. Да и на заклятие подчинения не похоже: у его жертв нет обычных эмоций и реакций. Однако Элианну в этом не упрекнёшь: слёз она успела пролить море, а ментальный фон пропитан страхом и отчаянием.

Я потёр виски, отошёл от окна, прошёл к двери и развернулся. Заклятие подчинения — самое опасное, а со всем остальным как-нибудь справлюсь. Мне, в общем-то, без разницы, изменяли девчонке сознание или нет. Она ведёт себя вполне смирно, против подтверждения брака не возражает, старается быть незаметной. Да, тёмный ритуал может иметь откат или обратную сторону, но у меня на это есть свои способы воздействия. А если план сработает, тем более всё равно, что сделали с Элианной и её характером. Но спокойствия ради надо всё-таки попросить Рониэля, чтобы связал со своим знакомым тёмным целителем. Пусть проверит.

Закрыв окно, я направился к столу и опустился в кресло. Можно и самому влезть к девчонке в голову, но это опасно: слишком велик риск окончательно повредить разум, даже если действовать осторожно. Ладно, у меня есть время ещё подумать до завтрашней ночи. И вообще-то не помешало бы выспаться…

Я придвинул к себе склянку со снотворным, которая так и стояла на столе, и откупорил её. В нос ударил резкий запах. Зелья у Эксерса одно хуже другого: Элианна вчера чуть за грань не отправилась, а эта гадость способна отправить в вечный сон, если перебрать с дозой. Жаль, Эксерс всегда был проницательным и строго за этим следил, демоны его раздери…

К склянке прилагался мерный стаканчик, и я влил немного, следя за меткой. Всё, достаточно — пока хватит минимальной дозы: и правда не хотелось бы проспать брачную ночь, потому что я хочу с этим покончить так же, как и Элианна. Надо только оставить записку Нэйлии.

Взяв со стола ручку, я быстро написал: «Меня не будить, госпожу накорми в любое время и желательно молча» и вышел, чтобы прикрепить листок к двери. Нэйлия не удивится, а Элианна, вероятнее всего, ничего не поймёт. Я осушил стаканчик, поморщившись от разлившейся на языке жуткой горечи, и отправился в спальню. Очень надеюсь, что не просплю до полудня.

Полина

Дверь с оглушительным скрипом открылась, и едкий голос поинтересовался:

— Вы готовы?

Я вздрогнула и попыталась натянуть повыше одеяло, которое почему-то застряло и натягиваться не хотело.

— Но… мы же договорились на завтра! — Я дёрнула сильнее, но тщетно.

— Так завтра уже наступило. Вот, смотрите, сейчас пять минут первого. — Муж, снова одетый в тёмный балахон, переступил через порог.

— Вы обещали, что придёте вечером! К тому же я неважно себя чувствую.

— Вздумали со мной спорить, Элианна? Так-то уважаете мужа и его желания? Если мне потребуется, останусь хоть на весь день, хоть на неделю, и вы будете обязаны меня развлекать так, как захочу.

Он подошёл и уставился на меня, хотя в полутьме — горел только тусклый ночник — его лицо, почти полностью скрытое капюшоном, было невозможно разглядеть отчётливо. Муж, между тем, вырвал у меня из-под головы подушку и прижал к моему лицу. Я почувствовала, что начинаю задыхаться. Попыталась высвободиться, сделать вдох, но тщетно.

«Это сон. Это всего лишь сон. Сейчас я просто проснусь, и всё», — подумала я и начала в самом деле выплывать в реальность. Но если раньше после кошмаров просыпалась резко, то сейчас с трудом смогла разлепить глаза.

И поняла, что мне и правда очень трудно дышать. Я насквозь мокрая от пота, а всё тело невыносимо чешется. Кажется, даже волосы чешутся! Значит, дело не в нервах, и у меня снова какие-то проблемы со здоровьем. Да что ж это такое? Мне уже самой неловко, что говорить про Адриэна: он точно будет крайне недоволен! Скоро точно меня на улицу вышвырнет, устав возиться.

Кое-как сев в постели, я начала с упоением чесаться, но очень скоро поняла, что чем больше это делаю, тем сильнее зуд. Огляделась вокруг: в комнате горит ночник, который я забыла выключить.

Вернувшись в комнату после нелепой встречи с Адриэном в прихожей, я поспешила взять чистое белье и ночную сорочку и приняла прохладную ванну. Почувствовала себя немного легче и с наслаждением завалилась в кровать. Было, кажется, около полуночи, а сейчас два часа ночи. Всего лишь! И до семи утра, или во сколько в этом доме начинается жизнь, ещё очень далеко!

А судя по тому, как мне плохо, я вряд ли усну. Уж лучше бы Адриэн и правда придушил меня подушкой, как во сне! Хоть мучиться перестала бы… И что делать? Я поскребла голову и ощутила полнейшую беспомощность. Глаза обожгло, и по щекам покатились слёзы.

Придётся идти к Адриэну. Пусть смотрит на меня, как на последнюю дуру, пусть язвит, пусть тащит к целителю с его ужасными зельями — мне уже на всё плевать. Только бы перестать чесаться. И дышать нормально тоже хотелось бы.

Я встала, нацепила домашние туфли Элианны с милыми помпонами и отправилась в коридор. Из-за всех переживаний даже забыла, что он забит сундуками, и неплохо приложилась об угол одного ногой.

— Вашу мать! — прошипела я, потирая ушибленную ступню о левую ногу.

Добравшись до двери кабинета, я разочарованно выдохнула: полоски света не видно. Интересно, Адриэн спит? На двери что-то белеет. Я протянула руку и осторожно потрогала пятно: ага, записка. Интересно, для кого? Хотя мне от неё толку ноль. Осторожно толкнув дверь, я вошла и попыталась сориентироваться. В комнате царит кромешный мрак.

Я почесала бедро, потом второе и, набравшись наглости, начала ощупывать стену в поисках выключателя. Когда Адриэн так нужен, он почему-то не появляется неожиданно и без предупреждения. Закон подлости!

Наконец, клавиша нашлась, и я осторожно нажала на неё. Под потолком вспыхнул свет, и я снова разочарованно вздохнула: хозяина в кабинете нет. Бумаги на столе сложены ровными стопками, ручки торчат из стакана, не очень к месту, пожалуй, только склянка и мерный стаканчик — явно от целителя Рониэля.

Сыщик из меня так себе, но судя по всему, муж принял снотворное и ушёл в спальню. Я попыталась одновременно почесать обе руки и всхлипнула от отчаяния. Ладно, придётся идти к нему. Да, я рискую навлечь на себя гнев, но умереть от невыносимого зуда или от руки Адриэна — разница небольшая. Главное, что итог один.