Чтение онлайн

Мой провожатый постучал в дверь, и мы услышали голос принца, крикнувший: — «Входите».

Я вошла в кабинет, мой провожатый замер за дверью.

На мой вопросительный взгляд, снова было скупое: — Не уполномочен.

Говорят, по кабинету многое можно сказать о его владельце. Так вот кабинет принца был аскетичен до пустоты. В нём был стол, несколько стульев, два шкафа, заполненные папками, и картинки детских рисунков на стене.

На картинках была изображена большая принцесса и маленькая, и маленькая везде держала большую за ручку. На некоторых картинках были только принцессы, на некоторых была маленькая принцесса с папой принцем. И никогда вместе.

— Присаживайтесь, мисс Кроули, — сказал принц и так официально это прозвучало, что мне захотелось пошутить, но я подавила в себе это желание и всё же присела

Принц сидел за столом, причём стол бы поставлен таким образом, что сам принц всё время находился в тени.

— Мисс Лейла, расскажите мне всё, что вы сегодня прикрыли так удачно подготовленной фразой.

Я недоумённо приподняла брови:

— Простите, Ваше Высочество, но что значит «прикрыла». По-моему, я сказала всё чётко.

Принц посмотрел на меня и добавил:

— Я так понимаю, что обстоятельства, при которым мы с вами впервые встретились тоже одно из звеньев этой цепи?

— Да, ваше высочество, я полагаю, что за всем этим стоит мамам Стинк, директриса приюта и её «деловой партнёр», мадам Лестар, — я решила говорить твёрдо. Мне нечего скрывать.

— Мисс Кроули, это тяжкое обвинение, — произнёс принц, после некоторых раздумий, — готовы ли вы к тому, что вас могут обвинить в клевете, и, если вы не приведёте «железных» доказательств, то дело может дойти и до суда.

Я задумалась о том, что, не понимая, как работает судебная система, можно действительно попасть впросак. Но принц вроде не дурак, только, если он не прикрывает всю эту шайку-лейку. Как быть?

И я решила исходить из того, что принц всё-таки на стороне правосудия и никак не может быть связан с «нелегальным бизнесом». Тем более, насколько я разбиралась в людях, в принце не чувствовалось гнили. Наоборот, мне казалось, что он был какой-то правильный. Искалеченный, страдающий от своего уродства, но не ставший ненавистником тех, у кого всё в порядке с внешностью.

К примеру, Пьер Шушель, вполне себе симпатичный молодой человек, а при общении с ним кажется, что постоянно вляпываешься во что-то противно липкое.

Поэтому я сказала принцу, как есть:

— Я, Ваше Высочество, рассчитываю на вас и на ваше справедливое расследование, которое как раз и поможет собрать, как вы говорите, «железные» доказательства. Свою же задачу вижу в том, чтобы «вскрыть» этот нарыв. Я могу рассказать, что знаю, потому что судьба дала мне такую возможность, быть здесь и быть выслушанной.

Принц, по всей видимости, не ожидал такой речи от юной девушки и какое-то время молчал, изучая меня.

Потом снял свою дурацкую шляпу, и снова на меня посмотрел.

Я подумала: — «Вот глупый, я же врач, ну пусть пока в их представлении интерн, что мне наполовину лысая голова и шрамы»

— Я вас услышал, — проговорил принц, и спросил — скажите, ведь это как-то связано с нашей с вами «встречей»?

— Да, Ваше Высочество, связано, и мне, если честно, непонятно, как вы оказались в это втянуты? — я несколько расслабилась, видя, что принц не только слушает, но и делает пометки.

— Мне тоже, мисс, непонятно, как я оказался в это втянут, — задумчиво проговорил он.

Я не детектив, но у меня почему-то сразу возникло подозрение, что мадам Лестар не так просто так нагло себя ведёт, возможно, кто-то из окружения принца её прикрывает?

Но я не стала высказывать свои мысли. Скорее всего принц и сам об этом догадается.

Вместо этого я рассказала, что знала, назвала все имена, которые были мне известны, в том числе и нотариуса, господина Петифо. Думаю, что сей достойный господин не мог не знать, чем промышляют мадамы Стинк и Лестар, и ничего не сделал, чтобы это остановить. Потому пусть его тоже «потрясут», таким полезно.

Принц задал ещё несколько вопросов, записал ответы, уточнил, и в конце даже подвёл некий итог нашего с ним разговора. И я поняла, что принц не просто так взялся за это дело. Скорее всего он возглавлял ведомство, занимающееся такими делами.

Об этом я его и спросила.

— А с чего вы это взяли, мисс? — вместо ответа спросил принц

— Мне показалось, что вы весьма профессионально провели опрос, и только, — ответила я, чем вызвала очередной вопрос со стороны принца:

— А откуда вам известно, как должен выглядеть профессиональный …опрос? — спросила принц

— Вот видите, Ваше высочество, — я улыбнулась, внутри кляня себя за излишнюю болтливость и то, что я даже не выяснила, есть ли здесь литература или романы в духе Конан-Дойла или Агаты Кристи, — вы даже профессионально не отвечаете мне на вопросы.

Уж не знаю, хватило ли этого «перевода в шутку», чтобы снять «подозрения» принца, только принц больше не стал настаивать, и я внутренне выдохнула.

Но принц меня не отпускал. Ещё раз взглянул на меня, и спросил, на этот раз, назвав меня по имени:

— Мисс Лейла, а ведь у вас был шанс рассказать всё это мне гораздо раньше, почему вы не пришли на то встречу, которую я вам назначил?

— Ваше Высочество, я не нарочно, простите меня, я сперва очень устала, и не прочитала ваше письмо вовремя, а потом…

— А потом вы куда-то шли с вашим ухажёром, — зачем-то закончил за меня принц, и на дав мне ничего сказать в ответ, довольно сухо спросил:

— Это всё, что вы хотели сказать по этому делу, мисс?

Я, растерявшись от такого резкого перехода, кивнула.

— Тогда больше вас не задерживаю, мисс, и больше не игнорируйте письма, возможно мне ещё понадобится ваша помощь, — проговорил Его Высочество и встал из-за стола.

Я тоже была вынуждена встать. Но я же ещё хотела спросить про короля.

Посмотрела на принца. Он спросил:

— Вы что-то ещё хотели, мисс?

— Нет, то есть да, — несколько смущённо произнесла я

— Так нет или да? — мне показалось, что в глазах принца мелькнули смешинки

Я набрала воздуха и решившись спросила: — Ваше Высочество, я обратила внимание, что у Его Величества проблема с коленями, у меня есть несколько рецептов, возможно они могли бы помочь.