Чтение онлайн

Повисла тишина. Семья О'Дору переваривала информацию.

– Нобу? – лорд нахмурился. – Это правда?

Его взгляд стал жёстким. Но по сравнению с Ханни в режиме «Убить всех» – это милый взгляд котёнка.

– Да, я не собираюсь жениться, – подтвердил я.

– Отлично! – неожиданно обрадовался лорд. – Прекрасно! Давайте уважать решение Нобу!

– Отец, твои мысли вслух вырвались, – заметила Май. – Господин Нобу, вы чудесный!

Что? Они рады отказу?

– Конечно! – закивала Май. – Вы из простолюдинов, а я предложила своё детское тело… Отказ был очевиден!

Она рада, что я не педофил? Низкая планка для «чудесного».

– Поэтому я назначаю вас кандидатом в женихи! – объявила она. – Поженимся, когда узнаем друг друга лучше!

– Мудрое решение, Май! – одобрил отец. – Нобу, согласны?

– Нет! Я же сказал…

– Я обязательно с вами подружусь! – Май подскочила ко мне. – Расскажите о приключениях! Очень-очень хочу послушать!

Лорд удержал дочь от прыжка мне на шею.

– Май, тебе на учёбу пора.

– Ах, точно! – она спохватилась. – До встречи, господин Нобу!

Девушка упорхнула, помахав на прощание. Милая. Жаль, что не слушает отказов.

Кажется, моё мнение осталось за дверью. Может, сбежать?

– Теперь, уважаемый Нобу, – лорд стал серьёзным. – Нужно поговорить. Слушайте меня внимательно.

Улыбка осталась, но глаза у него стали холодными. Так, блядь, видимо, разговор явно будет о чём-то неприятном…

– Итак, если я правильно понял, – я откинулся на спинку стула, – вы хотите использовать меня как пугало для отпугивания нежелательных женихов?

– Именно! – просиял Бон О'Дору. – Вы схватываете на лету!

Вот так поворот. А я-то думал, будет что-то сложное.

Оказалось, всё банально до безобразия. Какой-то лорд из Павуэры внезапно загорелся идеей женить своего сына на Май. Причина? Недавно открывшийся туннель между территориями. Политика, бизнес, всё как обычно.

Проблема в том, что сынок этого лорда, мягко говоря, не подарок. По слухам, у парня репутация как у козла в огороде – всё, что движется, пытается… ну, вы поняли. Бон О'Дору хочет отказать, но напрямую послать соседа-аристократа – это как объявить войну. Нужен элегантный выход.

И тут появляюсь я. Идеальное решение! Уже занятая невеста – железная отмазка.

– Проще говоря, – продолжил лорд, – нам нужна фиктивная помолвка. Временная. Удобная для расторжения.

– И вы выбрали меня, потому что…? – я прищурился.

– О, у вас впечатляющий послужной список! – он загнул пальцы. – Открытие туннеля! Первый магический меч из обновлённой Пещеры Желаний! Развитие деревни Голен! Вы практически легенда!

Ага, легенда. Если бы он знал, что туннель я открыл случайно, меч нашёл по везению, а деревня развивается сама по себе… Но молчание – золото.

– К тому же, – добавил он, – вы не заинтересованы в моей дочери. Идеальный кандидат для временной помолвки!

Логично. Жаль, что меня никто не спрашивает.

– Есть один момент, который меня беспокоит, – лорд нахмурился. – Ходят слухи, что вы… любите маленьких девушек. Это правда?

– НЕТ! – я чуть не подскочил. – Категорически нет!

– Но ведь вашу спутницу зовут… Душка? – он кивнул в сторону моей дакимакуры.

– Душка – драгоценный член семьи! – отрезал я. – С именем отдельная история.

В этот момент я почувствовал, как что-то мягкое ударило меня по бедру. Хвост Душки метался из стороны в сторону, выражая радость. Чёрт, это было слишком мило. Предательски мило.

– Хорошо, поверю, – кивнул лорд. – Но учтите – моя дочь должна оставаться невинной до свадьбы. Это ясно?

– Простите, это прозвучало так, будто я уже согласился, – заметил я. – Галлюцинации?

– Интересно, – он улыбнулся. – Человек вашего калибра знает, как извлечь выгоду из ситуации. Конечно, я приготовил достойную награду. Считайте это заданием искателя приключений.

– Деньги меня не интересуют, – я покачал головой. – У меня есть причины отказаться.

– А как насчёт… – он сделал театральную паузу, – информации о Божественном Сокровище? Конкретно – о божественной подушке?

Я замер. Сукин сын знал, куда бить.

– Я… я вас слушаю, – выдавил я.

Откуда он узнал? Хотя чему удивляться – я же сам распространил через Гильдию запрос на информацию о божественных постельных принадлежностях. Видимо, лорд держит руку на пульсе.

Но это же новая часть сета! Не дубликат, а совершенно новый предмет! Как тут отказаться?

– Что ж, условия простые, – продолжил он. – Всего месяц. Позвольте использовать ваше имя как жениха Май.

– Месяц? – я прищурился.

– Этого хватит, чтобы отшить нежеланных претендентов. Потом тихо разойдёмся. Что скажете?

В этот момент в дверь постучали. Вошла горничная и что-то прошептала лорду на ухо. Он кивнул и повернулся ко мне:

– Уважаемый Нобу, мы приготовили комнату для гостей. Прошу, останьтесь на ночь. Если вы уедете в тот же день, как приехали по моей просьбе… это плохо отразится на моей репутации.

А, классический приём «вы же не откажете от гостеприимства». Ловушка захлопнулась. И ведь Возума предупреждал не грубить аристократам.

– К тому же, – добавил он невинно, – сейчас вечер. Доберётесь до Голена только к полуночи. Опасно.

Чёрт. Я действительно засиделся. А всё потому, что ждал этого лорда целую вечность. Совпадение? Не думаю.

Что делать? Информация о божественной подушке манила как сыр в мышеловке. И я, похоже, та самая мышь.

– Ладно, – сдался я. – Приму ваше гостеприимство.

– Превосходно! – он хлопнул в ладоши. – Такие гости – редкость. Обязательно расскажите моей дочери о своих приключениях. Она обожает такие истории!

Месяц фиктивной помолвки за информацию о божественной подушке. Честная сделка? Возможно. Но почему я чувствую себя обманутым?

***

– Господин, – прошептала Душка, когда мы оказались в гостевой комнате.

– М? – я обернулся к ней.

– За нами следят, – она едва заметно кивнула на стену.

Я проследил за её взглядом. Конечно. Наблюдение. Отец хочет знать, что за человек будет женихом его дочери. Даже фиктивным. Логично, но неприятно.