Чтение онлайн

– Как вы… ты и мама? – Вьерк замялся, не зная, как задать вопрос, вертевшийся у него в голове с того самого момента, как они с богом Грома покинули его покои.

– Познакомились? – понял Заф. – Случайно. Увидел ее, когда пролетал в ваших краях.

Вьерк посмотрел себе под ноги, где танцевали ночные тени вперемешку с редкими отсветами падавшими из окон замка, чьи обитатели припозднились со сном. Воин задавался вопросом, что общего могло быть у божества и трактирной служанки, но ответа не находил.

– Она была очень красива, - на этот раз верно истолковал его безмолвный вопрос Заффруа. – Я давно зарекся иметь дело со смертными. Но тогда… Не знаю, что-то привлекло меня в ней.

Может, потому что женщина с зеленоватыми, как у Вьерка глазами, была чем-то похожа на прежнюю Эфсинию. До того, как мир был разрушен, а сердце богини Рек спалено дотла.

– Долго вы…

– Были вместе? Какое-то время, - вздохнул Заффруа. – Она хотела, чтобы я забрал ее в свои края. Думала, что я простой путник. Но куда бы я смог забрать ее, сын? Громовой Дворец не предназначен для смертных!

– Ты так ей и сказал? – очень сухо спросил Вьерк.

– Я сказал, что мне пора уходить. А ей лучше забыть все, что было, - впервые с их встречи, бог Грома отвел взгляд. – Согласен, поступок скотский. Но… я не был способен тогда по-настоящему полюбить смертную. Да и вообще кого бы то ни было.

Вьерк вмазал ему в лицо кулаком. Коротко. Без замаха.

– А каково ей будет одной с ребенком ты не подумал?! – прорычал воин. – Что, не в курсе, как среди «смертных» относятся к таким детям, как я?!

– Да не знал я, что будет ребенок! – прорычал в ответ Заффруа.

– Узнал бы, если бы остался! – возмущенно рявкнул Вьерк.

Бог Грома промолчал. Пожалуй, в этом и состояло одно из главных отличий между новым миром и прежним. Теперь, если у богов и случались интрижки со смертными, они уходили быстро. Не оборачиваясь. Мир без героев. Мир, которому боги не хотят давать свою кровь. А если она случайно пробьется в нем, словно цветок в каменистой почве, большинство из них об этом даже не узнает-то никогда.

– Мне очень жаль, сын! – серьезно сказал Заффруа.

Уже занесенный, чтобы снова вмазать ему, кулак Вьерка разжался. Разбуженные их голосами, со стороны псарни залаяли псы. Дремавшие у ворот на пустых бочках стражники зашевелились.

– Тебе пора, - сумрачно сказал Вьерк. – Если Бельд узнает, что ты здесь, устроит облаву.

– На бога? – иронично приподнял бровь Заффруа.

– Ты плохо знаешь моего сюзерена, - без улыбки заверил Вьерк. – Как отыщет – мало тебе не покажется. Улетай.

Кивнув на прощание, бог Грома поднялся в небо. Но скрывшись в окутывающей замок ночной мгле еще долго следил за стоящим посереди двора воином. Вьерк дул на озябшие пальцы и бормотал что-то. До Заффруа донеслось лишь: «Отец, надо же! А я всегда считал простым ремесленником».

Разбуженный с утра советником, Бельд не мог поверить своим ушам. Мальчишка выбрался из кровати, и прошелся по комнате, шлепая босыми пятками. Поверх ночной сорочки он завернулся, нахохлившись в свой вороний плащ. Бросил на Вьерка быстрый взгляд наискось, ища сходство с молодой и старой ипостасями бога Грома, что они видели. Что-то общее определенно было. Или теперь так казалось?

Вьерк присел на обитую парчовой тканью скамью у стены. Уперся головой в огромные ручищи.

– Слушай, я этого не выбирал, - сумрачно произнес воин. – Я рос, не зная, кто мой отец… Если бы знал… Хотя навряд ли это что-то бы изменило.

Бельд замер. Посмотрел ошарашено.

– Получается… Громовая Битва… все было из-за тебя! – дошло до мальчишки.

Воин похолодел. Кровь отлила от щек Вьерка, а дыханье в груди сперло.

– Ты думаешь..? – с ужасом спросил воин.

Осознавший, что ляпнул, Бельд встрепенулся.

– Нет! – торопливо сказал мальчик. – Нет, конечно! Ты в этом не виноват! Это все бог Грома сделал! Какая разница, почему? Это он!

– Но из-за меня, - глухо произнес Вьерк, дивясь и ужасаясь, как и почему такая мысль могла прийти в голову всемогущего Заффруа.

Чего он хотел? Защитить? Для этого перебил столько людей? Или напротив, он явился туда, чтобы уничтожить оба воинства, а потом осознал, что среди тех, в кого он мечет молнии, есть его сын? Жаль не спросил. Хотя… ответ никого уже не вернет.

Бельд подошел к нему ближе. Протянул руку, стиснув запястье воина.

– Мне наплевать! – твердо сказал он. – Ты – мой лучший друг! Навсегда.

В ответ Вьерк порывисто его обнял.

– А что ты еще можешь? – заинтересовался Конрад, глядя, как из руки Улэ вылетает десяток мохнатых существ, похожих на белоснежных шмелей.

Существа сразу же разлетелись по желтому цветочному полю, смешавшись с обычными шмелями и пчелами. Улэ пожал плечами.

– Лучше пока тренироваться на малом. Большое существ сложно просчитать. К тому же, нужно подбирать для них среду обитания.

Конрад задумчиво почесал макушку.

– Да уж, наука! – уважительно протянул молодой маг. – В Академии такому не учат.

– Это… немного другой вид магии, - замявшись, признался Улэ.

– На порядок выше? – без улыбки уточнил Конрад.

«Примерно, на пропасть», - подумал Улэ. – «Как отсюда до космоса».

Но вслух сказал:

– Когда-нибудь, ты его освоишь.

В этой жизни или спустя миллиарды лет. Конрад, улыбнувшись, пошел вперед через поле. Он убедился, что следовавшее за ним попятам в облике человека, существо не желало вреда ни ему, ни всем окружающим. Пока что для Конрада этого было достаточно.

– Расскажи о себе? – внезапно попросил Улэ.

– Я ж рассказывал? – удивился маг.

О том, что Конрад закончил в свое время магическую Академию в соседнем королевстве. Должен был поступить на службу при дворе, но кое-что не сложилось. И вот он теперь. Свободная птаха.

– Я имею в виду… Подробней, - осторожно пояснил Улэ. – Я же совсем ничего толком не знаю о людях и их обычаях. Как ты рос. Что вы делаете, когда маленькие. Чем интересуетесь. Как выглядит эта твоя «Академия», что в ней делают…