Чтение онлайн

Маг — устоял.

Он стоял в стороне — в десяти метрах от ближайшего шипа. Интуиция — или опыт — спасли его: он отпрыгнул в момент, когда земля начала дрожать. Его Эфирный щит — грубый, тёмный, как запёкшаяся кровь — мерцал вокруг него.

Его лицо — перекошено. Не от страха — от бешенства. Глаза — широко раскрыты, белки — красные. Рот — раззявлен в беззвучном крике. Он смотрел на.

Эрана — на мальчика, на ребёнка, — и в его глазах было то, что Эран видел в играх тысячи раз, но никогда — в реальности.

Жажда убийства.

Маг поднял обе руки. Порезанные ладони — раскрыты. Кровь — лилась.

Свободно, щедро, без экономии. Он не жалел себя. Он вливал в заклинание всё.

Чёрное пламя — собралось между его ладонями. Не шар — вихрь. Спираль тёмного огня, вращающаяся с воем, с треском, с запахом горелой крови.

Температура — Эран чувствовал — была чудовищной. Снег вокруг мага — растаял. Земля — дымилась.

Это — серьёзно. Это — уровень сильного Ученика. Может быть — слабого Адепта. Усиленный кровавой магией — вдвое, втрое.

Эран — поднял щит. Вложил максимум. Голубая стена — вспыхнула перед ним, яркая, плотная, толстая.

Маг — ударил.

Вихрь чёрного пламени — полетел. Не быстро — не как первый сгусток.

Медленно. Тяжело. Как снаряд осадного орудия. Но — мощно.

Удар.

Щит — затрещал. Не метафорически — физически. Как лёд под ногой. Трещины — побежали по поверхности, голубые на чёрном. Эран — вцепился в формулу, влил ещё Эфира — из тающего резервуара, из последних запасов. Щит — держался. Секунду. Две. Три.

Чёрное пламя — давило. Тяжёлое. Злое. Живое — как будто в нём была воля.

Воля мага, который хотел убить. Который жаждал убить.

Четыре секунды. Пять.

Пламя — иссякло. Рассеялось. Щит — стоял. Потрескавшийся, тусклый, едва мерцающий — но стоял.

Эран опустил руки. Пот — заливал глаза. Дыхание — как у загнанной лошади.

Резервуар — на донышке. «Каменные Клыки» сожрали треть. Щит — ещё треть.

Осталась треть. Может — четверть.

Одно заклинание. Последнее.

Маг — готовил третий удар. Его руки — тряслись. Кровь — лилась. Он тратил себя — без оглядки, без расчёта. Но и без остановки. Его глаза — безумные, налитые кровью — были глазами человека, который перешёл черту. Который не остановится, пока не убьёт — или не умрёт.

Эран — смотрел на него. На его руки. На его глаза. На его Эфирный фон — пульсирующий, нестабильный, дикий.

«Ещё один такой удар — и мой щит рухнет. Мне нечем его держать. Резервуар — почти пуст.»

Пауза. Мгновение. Вечность.

«Значит — не щит. Атака.»

Формула «молнии». Модифицированная. Незавершённая. Непроверенная.

Теоретическая.

«Грэм сказал бы — нет. Не смей. Слишком опасно. Формула не проверена.»

Маг — поднял руки. Чёрное пламя — собиралось. Медленнее — он слабел. Но — достаточно. Ещё один удар. Последний.

«Грэма нет. Есть — я.»

Эран — закрыл глаза.

Формула — перед мысленным взором. Два кольца. Огонь и Воздух. Вращение — в противоположных направлениях. Между ними — сфера Арканума. Чистый Эфир. Пустота. Тишина.

Точка столкновения — на поверхности сферы. Выходной канал — направленный.

На мага. На его грудь. На его сердце.

Построение.

Два кольца — встали. Огонь — красное, быстрое, злое. Воздух — белое, лёгкое, стремительное. Между ними — Арканум. Прозрачный. Спокойный. Пустой.

Фиксация.

Формула — застыла. Чёткая. Твёрдая. Каждый элемент — на месте.

«Будь что будет.»

Активация.

Эфир — хлынул. Последний. Весь, что остался. Из грудного центра — по трём каналам одновременно. В два кольца и в сферу. Огонь — раскрутился. Воздух — раскрутился. Арканум — наполнил пространство между ними.

Столкновение.

Две частоты — ударились друг в друга. Внутри сферы Арканума. Диссонанс.

Вибрация. Каналы — загудели, каналы — завопили. Боль — резкая, как ожог, —

прострелила от груди до кончиков пальцев. Формула — затрещала.

«Держать. Держать. ДЕРЖАТЬ.»

Он держал. Зубы — стиснуты. Глаза — зажмурены. Каждая клетка тела — горела.

Каждый канал — вибрировал на грани разрушения.

Разряд.

Энергия — нашла выход. Через выходной канал. Через вытянутую правую руку.

Через указательный палец, направленный на мага варваров.

Молния.

Не красивая. Не элегантная. Не как в фильмах — голубая, ветвящаяся, фотогеничная. Эта — была грязная. Рваная. Ослепительно-белая, с рыжими и фиолетовыми прожилками. Короткая — два метра от его руки до точки контакта, потом — через воздух, по прямой, к цели.

И — оглушающая. Звук — не гром. Гром — это далёкое, раскатистое. Это — было близкое, плотное, физическое. Удар звука — как кувалдой по барабанным перепонкам. Эран — оглох на секунду. Мир — стал беззвучным.

Молния ударила в мага.

Он пытался — поставить щит. За долю секунды — его руки дёрнулись, Эфир — метнулся к ладоням. Грязный, тёмный, кровавый барьер — вспыхнул перед ним.

Молния — пробила его. Как бумагу. Как воздух. Как ничто.

Удар — в грудь. В центр. В сердце.

Мага — отбросило. На десять метров. Назад. По воздуху — кубарем, как тряпичную куклу, как сломанную марионетку. Он ударился о дерево — спиной, с хрустом, который Эран услышал даже сквозь звон в ушах. Сполз. Упал. Лицом в снег.

Не встал.

Тишина.

Мир — замер. Звон в ушах — медленно уходил. Звуки — возвращались.

Потрескивание. Шипение. Стоны раненых. Ветер.

Эран стоял. Рука — вытянута. Палец — направлен на то место, где лежал маг. Из руки — ещё сочились искры. Мелкие, белые, тающие в воздухе.

Каналы — горели. Не метафорически. Острая, жгучая боль — от плеча до кончиков пальцев. Как будто по руке провели раскалённым прутом. Изнутри.

Повреждение? Может быть. Наверняка. Неважно. Потом.