Чтение онлайн

– Ты как себя чувствуешь?

– Я.., невольно услышала, о чем вы говорили, - ответила она. И Джилл предложил:

– Э-э, может, вам не помешает немного уединиться?
– и сделал движение, готовый удалиться.

Тарнболл начал возражать:

– Нет, этого не нужно...
– но Миранда быстро прервала его.

– Очень заботливо с вашей стороны, Спенсер.
– И когда осталась наедине со спецагентом:

– Я же слышала сказанное тобой.

– Я слишком много болтаю, - ответил он.

– А я - недостаточно слушаю, - отозвалась она.
– Я думаю.., ну, не знаю, что я думаю. Возможно, я просто напугана этим местом, Домом Дверей. Или, возможно, дело в чем-то ином. И, возможно, если я не выясню этого сейчас, то не выясню никогда. Но то, что ты говорил.., ты это серьезно?

– Черт побери, нет, - усмехнулся он, а затем перестал усмехаться.
– У меня слюнки текли при виде тебя с тех самых пор, как мы впервые встретились.

– И только это, слюнки текли?

– Не только это, но и все, что ты хочешь, - сказал он теперь уже со всей серьезностью.
– Может, именно это и поддерживает мои силы, когда все прочее выглядит так, словно того и гляди развалится на куски.

Она кивнула и снова задрожала:

– Возможно, у нас не слишком много времени, понимаешь меня?

– Понимаю.

– В костер перед твоей пещеркой нужно подбросить хвороста.

– Это я тоже понимаю.
– Они двинулись к костру, нашли по сломанной ветке и положили на тлеющие угли.

И она вдруг выпалила единым духом:

– Хватит ли места для двоих, я имею в виду, в этой маленькой пещерке...

А затем она очутилась в его объятиях, и рослый спецагент оторвал ее от земли, прижав к груди, и от этого стало так хорошо. Им обоим...

Наблюдая из тени, Джилл подумал: "Проклятье! Опять пропал мой третий караульный!"

Но не страшно. Горизонт уже алел, еще час-другой - и настанет новый день. Так пусть они получат свой час-другой. Все они. Вполне возможно, что время теперь - самое ценное.

А выше, на скальном карнизе. Кину Сун продолжал молча наблюдать за лесом...

Глава тридцать первая

Было по-прежнему раннее утро. Джилл два-три раза поймал себя на том, что клюет носом. Но пусть дремал он и недолго, порой просто забываясь во сне, похоже, эти периоды отдыха сделали свое дело. Он снова чувствовал себя полным энергии. В любом случае, нашел себе оправдание Джилл, Кину Сун по-прежнему на своем посту на карнизе утеса, Анжела и Джордж Уэйт уже встали, а Барни не один час рыскал кругом. Как и Джек Тарнболл, и это, наверное, могло бы удивить.

Спецагент поднялся на утес вместе с Суном, обнаружившим легкий путь на вершину. Анжела умылась у реки и, оказавшись на миг наедине с Джиллом, сказала ему:

– Спенсер, насчет прошлой ночи...

– Ты уверена, что хочешь поговорить об этом?
– сразу же сделался озабоченным Джилл.

Но она кивнула.

– Да, я справилась с этим. Получается легче, когда способна понять. Я хочу сказать, что знание того, что оно - или они - это не настоящий Род, или Роды.., ну, по крайней мере, я-то это поняла. Но что касается бедной Миранды...

Джилл рассказал ей о том, как Миранда и Тарнболл уединились на рассвете в пещере, и она порадовалась:

– Слава небесам!

– О?

– Это дает им нечто, ради чего стоит держаться.

Нечто, к чему стремиться. Где есть будущее, есть и надежда на это будущее - верно?

– Как скажешь, - отозвался Джилл.
– Но Джек и Миранда? Одно уж точно, это будет интересно.
– А затем вернулся к прежней теме:

– Ладно, что же насчет прошлой ночи?

– Я легче перенесла ее как раз из-за запаха.

– Запаха?
– Джилл был сбит с толку.
– Гниющего мяса?

– Другого запаха, - уведомила она его.
– Легкой рыбной вони гигантских моллюсков. Когда нас схватили, я тотчас же поняла, что происходит. Это был Род, или Роды, вернувшийся из своей, э-э, ракушечной могилы? Поверь мне, каламбур тут совершенно непреднамеренный - и сдублированный Ситом. Главное, что я сразу поняла, с чем именно мы имеем дело, тогда все стало не так уж и страшно. Самое худшее состояло в том, что я хотела лишь, чтобы он снова умер. Но...

– Да?

– Я все же кой чего не понимаю. Раз эти штуки - конструкции, то почему Сит не сделал их посильнее?

Джек же скосил их как солому, как истлевших мертвецов, какими их и сделали с виду. Они.., они слишком легко развалились на куски. Если бы мы знали - не будь мы настолько поражены, - то мы с Мирандой, вполне возможно, отбились бы от тех четверых, которые нас уволокли.

Ну, возможно, и не отбились бы. Подозреваю, что мы обе были полусонными, не понимали, что на нас обрушилось.

– То же самое относится и ко всем нам, - ответил Джилл.
– Этот мир убаюкал нас, внушив ложное чувство безопасности. Следовало понять, что это не так, что в Доме Дверей нет абсолютно безопасных мест. Только сила отдельного человека, из которой черпает силу группа как боевая единица. Но чем больше я вижу и узнаю нас - я имею в виду всех нас, - тем лучше снаряженными мы кажемся. Ладно, допустим, что мы на этот раз - новая команда. Но мы - хорошая команда. И думаю, что Джек, наконец-то, усвоил свой урок. В любом случае, у него отныне не будет возможности потакать своей слабости.
– Он на миг умолк, а затем вернулся к ее вопросу:

– Что же касается конструкций-трупов - мертвых Родов и их явной слабости, разве мы уже не разобрались с этим?

– Я что-то упустила из виду?
– вопросительно посмотрела она.

Он кивнул:

– Я бы сказал, что тут снова вступает в игру основная программа синтезатора, та, которую Сит, похоже, не может модифицировать. Если ты вводишь в игру какой-то новый ужас, то он не может быть страшнее реального. А мертвые твари действительно распались бы на куски столь же легко.

Она подумала над этим и спросила:

– Ты думаешь, что синтезатор поддерживает равновесие?

– Как я понимаю, да, - ответил он.
– Помнишь тот первый раз, когда нас забрали? Ты, я, Джек и остальные, мы тоже были конструкциями, но сильными лишь настолько, насколько и наши настоящие "я". Поэтому, возможно, именно в этом-то и есть ответ. Но кто может быть в чем-то уверен насчет Дома Дверей? Одно я знаю точно: с того первого раза у тебя, должно быть, завелись какие-то действительно адские кошмары!

Она слегка задрожала: