Чтение онлайн

Керана

Путь до Главного Храма преодолели на пределе возможного, поминутно подгоняя каплана. Влетели в ворота и тут же бросились на поиски Оливии. Но ее нигде не было.

— Папа! — ворвалась я в кабинет, таща Ника за руку. — Где Оли? Что у вас тут вообще творится?

— Приветствую, Кера, Доминик, — изумленно кивнул нам отец. — Оливия уехала в Восточную обитель по каким-то своим делам. Скоро должна вернуться. А что собственно вас так взволновало?

Уселись с Ником на диван и начали наперебой делиться новостями.

— Мда, — протянул отец, сосредоточенно потирая идеально выбритый подбородок. — Скверные дела творятся. Но одно в этой ситуации всё же радует.

— Что? — скептически хмыкнула я.

— Оливия до сих пор жива, — поделился соображениями отец. — Несмотря на то, что Змей находится подле нее уже довольно долгое время.

— И что здесь хорошего? — с подозрением покосилась я на него.

— Возможно, он и не планирует ее убивать, — пояснил отец.

— Да он тварь последняя! — взорвалась я, негодуя. — Подлизался к Оли, втерся в доверие, а сам — гнида двуличная!

— Кера, не спеши с выводами, — напряженно произнес Ник, накрывая мою ладонь, сжатую в кулак, своей горячей рукой, от чего я сразу же растеряла весь боевой запал. — Ирс, конечно, долгие годы исполняет при дворе моего отца обязанности тайного шпиона и убийцы. Но, мне кажется, Оливия ему дорога.

Жест Доминика не укрылся от наблюдательного взгляда моего отца, но комментировать происходящее он не спешил.

— Как же, — фыркнула я, насупившись. — Такому как он никто не дорог. Прикончит девчонку и глазом не моргнет. А нам что делать?

— Я склонен согласиться с Домиником, — веско обронил отец. — Хотел бы Змей ее убить, сделал бы это раньше. При том, также незаметно, как убил ее предшественника. Ему это ничего не стоит. Опыта и знаний предостаточно. Нет. Здесь что-то другое.

— Да без разницы! — снова вспыхнула. — Главное, придумать, как уберечь Оли. Пока еще есть, кого беречь.

— Тут ты права, — кивнул Ник, переплетая наши пальцы. — Предлагаю пока заняться изолированием лэндеров и их людей, усилением охраны территории Главного Храма. А когда Оливия вернется, попробуем и ее обезопасить по максимуму.

— Согласен, — усмехнулся отец, не понятно чему радуясь. — Сейчас же этим займемся.

Но сказать, оказалось проще, чем сделать. Грынов Шарис подделал подпись Оливии и отпустил в увольнение чуть ли не половину корпуса стражей Оракула. Это еще не считая тех воинов, которые отправились в поход с нами. И интуиция мне подсказывала, что возвращаться на службу никто в ближайшее время не планирует.

Ближе к вечеру Оливия, Ирс и Ставнир прибыли в Главный Храм. Мы с Ником встретили их у ворот. Караул заблаговременно прислал сообщение о приближении всадников.

— Оли! — бросилась я к подруге, как только та очутилась на земле. — Наконец-то!

— Кера? — отрешенно взглянула она на меня. — Ник? Вы уже вернулись?

Оливия была чем-то обеспокоена и погружена в себя. Даже вопросы задавала чисто машинально, не вникая в суть происходящего.

— Долго объяснять, — отмахнулась я, хватая ее под руку и увлекая за собой. — Пойдем к отцу в кабинет. Мы хотели тебе кое-что рассказать.

— Да, конечно, — вяло согласилась она, семеня рядом со мной.

Я обернулась к Нику и еле уловимо кивнула ему. Ирс не должен оставаться на свободе. Стражники помогу его схватить. А позже решим, что делать.

В кабинете отца усадила Оли на диван и потребовала, чтобы она собралась и внимательно выслушала нас. Оливия поначалу слегка удивилась, но быстро осознала, что дело серьезное и дальше уже внимала, ловя каждое слово.

— Что думаешь? — встревожено спросила я.

Оли молчала, невидяще глядя перед собой.

— Я хочу его видеть, — решительно отрезала она. — Пусть сам скажет мне все в лицо.

— Это слишком опасно, — покачал головой отец. — Сейчас Змей заключен под стражу и не может добраться до тебя. Но если он окажется рядом, не факт, что нам удастся помешать ему, исполнить задуманное.

— Я хочу его видеть, — веско роняя каждое слово по отдельности, выговорила Оливия. — Сейчас же.

— Как пожелаешь, — вздохнул отец, поднялся из-за стола и вышел, отдать соответствующее распоряжение.

Через некоторое время четверо стражников ввели Ирса в комнату и замерли у входа. Змей стоял, расправив широкие плечи, и смотрел только на Оли, тщетно пытаясь поймать ее взгляд.

— Оставьте нас, — приказала Оливия, так и не взглянув на него.

— И не подумаю, — решительно отказалась я. — Хочешь с ним говорить? Пожалуйста. Но я буду рядом. Хоть режь, наружу не выйду.

Оли испытующе на меня посмотрела, и не стала возражать.

— Хорошо, — с грустной улыбкой, значение которой я так и не поняла, ответила она. — Так даже проще.

Мужчины вышли, и мы остались в кабинете втроем. Ирс все так же, не шевелясь, стоял возле двери. Я замерла неподалеку, обнажив меч. А Оливия отошла к окну.

— Это правда? — безжизненным голосом тихо задала она главный вопрос.

Ирс лишился самообладания и бросился вперед, но я мгновенно остановила его, приставив меч к горлу.

— Только разговор, — процедила. — Никаких телодвижений.

— Да, — глухо выдавил он, сглатывая.

— Зачем? — снова короткий вопрос.

Змей ответил не сразу, как будто собирался с мыслями.

— Мне отдали приказ, убить пятнадцатого Оракула, — сосредоточенно начал он. — Задача казалась непосильной, и мне стало интересно, смогу ли достичь цели и не попасться. Франк показал нехитрый ритуал, который помог скрыться от Всесильного. И всё прошло идеально. Затем пропал Ник, и я долго его искал, а дальше переправлял в замок рода Толпонир. За это время новый Оракул вступил в свои права, и мне дали новое задание. Я должен был проникнуть в Главный Храм и уничтожить преемника. Но им оказалась ты, Оли.

— Не называй меня так, — перебила его Оливия, морщась как от свербящей зубной боли.

— Я вызвался добровольцем в гарем, — продолжал Ирс. — Таков был наш план. Мне требовалось стать наложником Всесильной и убить ее при удобном случае. Но Оракулом оказалась ты, Оли. Я никогда бы не причинил тебе вреда! Слышишь?

— Я не могу считывать твои мысли и эмоции, — безразлично отозвалась Оливия, все также стоя к нам спиной. — И еще на отборе мужчин была удивлена этим фактом. Теперь мне понятно, почему. Но это ничего не меняет. Понимаешь? Твои слова ничего не меняют. Я тебе не верю. И мне все равно что конкретно ты планировал и почему не сделал. Скоро все закончится. А если не закончится, то меня уже здесь не будет.