Чтение онлайн

Он повернулся ко мне. Твердый, уверенный, совершенно невозмутимый.

— Езжай, — сказал он тихо. — Но помни, что ты все еще моя жена. И всегда будешь ею.

Я вышла из кабинета, чувствуя себя странно опустошенной. Я получила свободу, о которой мечтала — возможность вернуться в Донк, в свой дом. Но почему-то эта победа казалась горькой.

И где-то глубоко внутри меня зародилось подозрение, что Дьярвет Авельтан не хочет отпускать меня совсем не из-за клятвы или магической связи. А по причинам, в которых он, возможно, боится признаться даже самому себе.

Дьярвет позволил себе ударить кулаком по столу.

Вот же черт.

Все равно решила уехать. Все равно.

Ее же здесь обожают, садовник готов вон на руках носить, советники, повара… У всех только и разговоров, что «госпожа Кераль распорядилась», «госпожа Кераль сделала», «госпожа Кераль считает». А госпожа Кераль их бросает, как надоевших щенков.

Почему так больно?

И как же тогда ей было больно пять лет назад?

Да, только в таком аду и можно переплавиться в нечто иное, в нечто такое, как она сейчас. Но, Кейр, почему? Разве тебе плохо?

И тут он понял – плен.

Все равно это начиналось против воли. И надо сыграть до конца, завершить эту пьесу. Возможно, ее отъездом завершить этот брак. Эту часть их отношений.

Закрыть эту дверь.

И открыть какую-то другую.

Ну что ж, он выполнит обещание. Отпустит ее.

Как оно там звучало: хорошо, после этого можешь ехать, куда захочешь?

И больше ведь он ей ничего не должен?

Дьярвет улыбнулся своим мыслям.

Лети, птичка. Лети.

После напряжённого разговора с Дьярветом мне нужно было собраться с мыслями, и нет лучшего места для этого, чем среди цветущих деревьев и журчащих фонтанов. Так что я пошла в сад, туда, где росли спасшие нас велании и пахло особенно хорошо.

— Вот ты где! — голос Лиата заставил меня поднять голову. Мой младший брат шёл по дорожке, улыбаясь своей привычной открытой улыбкой.

Я невольно улыбнулась в ответ. Свободный, здоровый, мой замечательный Лиат. Без влияния отца он стал снова улыбаться. Кажется, ему идет свобода.

Сейчас он выглядит повзрослевшим — плечи расправлены, в глазах уверенность. Последние события изменили его, как и всех нас. Одет просто, кажется, расслаблен.

Или нет?

— Присядешь? — я похлопала по скамейке рядом с собой.

Лиат опустился рядом, некоторое время мы сидели в дружеском молчании, наблюдая за бабочками, порхающими над клумбами.

— Я слышал, ты собираешься уезжать, — наконец произнёс он, глядя куда-то вдаль.

— Да, — я кивнула. — Возвращаюсь в Донк. Дьярвет... согласился отпустить меня.

— Но не согласился на развод, — это был не вопрос, а утверждение.

Брат почему-то знал это наверняка.

Я вздохнула.

Лиат добавил:

– И не согласится.

– О, дело в чести Авельтанов, и… что все так на ней помешаны, не понимаю. Авельтаны не нарушают клятв. Ага, данных под магическим принуждением. Что за ерунда. При желании этот брак вообще следовало аннулировать. Потому что только один человек хотел в него вступить – я.

Это было больно, но правда. Дьяр скорее всего был под внушением.

Может в этом причина? Все же такому сильному мужчине, гордому ящеру трудно осознавать, что ему кто-то за него выбрал жену. Есть же и предел слома его гордости?

Да, пожалуй, разумное объяснение.

Но тогда он никогда меня не отпустит.

Это плохо.

Но брат посмотрел на меня лукаво.

– Ну, честь, положим, тут имеет наименьшее значение.

– Это я уже поняла. И все равно не могу уяснить, зачем лишать себя нормальных радостей – привел бы в дом женщину, растил бы наследников, был счастлив, в конце концов.

Лиат усмехнулся. Похоже, не только Дьярвет наблюдал за моим братом. Брат – не уступал.

– Так он и был счастлив, Кераль. Все хорошо с ним. Правильно. Но про развод можно забыть. Он упрется всеми когтями, а сейчас, вспомни, он еще и претендент на трон. Не настаивай. Тут он не по зубам ни тебе, ни мне.

— Хорошо. Но это не имеет значения. Главное, что я могу вернуться домой.

Лиат повернулся ко мне, и я увидела в его глазах что-то новое — серьёзность и решимость, которых раньше не замечала.

— А что, если твой дом теперь здесь, Кераль? — спросил он тихо. — Что, если ты нужна здесь больше, чем в Донке?

Я удивлённо посмотрела на него.

— О чём ты говоришь, Лиат?

Он выпрямился, расправил плечи.

— Я теперь единственный наследник рода Эрален, — сказал он, и в его голосе звучала непривычная серьёзность. —По мужской линии. Потому, что есть еще ты, дорогая. И я хочу предложить тебе остаться. Со мной. В нашем родовом доме. Ты никогда не думала, что у тебя теперь большое наследство, и ты хозяйка производства магических кристаллов?

Я смотрела на него с удивлением. Признаться, мне хотелось скрыться от Эраленов подальше. Но теперь из них остались только мама, тетя и младший брат. Нас маловато. А еще, мы все прекрасно понимаем, что остались только те, кто не вредил аэллэ.

Пожалуй, если я сейчас уеду, Эралены лишатся влияния. Без меня они – семья предателя.

Да. Жизнь реально непредсказуема. Вот меня выкинули из рода, и вот я – ценнейший ресурс, который может их спасти только своим присутствием.