Чтение онлайн

Он подмигнул ей, и Нина ощутила, как теплая волна желания прокатилась по животу. О Боже! Ей не стоило соглашаться на этот ужин. Ей так хотелось Генри. Хоте-.. лось ужасно. Но это невозможно.

– Я никуда не могу пойти с вами.

– Ты что, еще в кого-то влюблена?

– Да нет же!
– Это было настолько нелепое предположение, что Нина расхохоталась.
– Определенно нет.

Просто мне дорога собственная независимость.

– Черт побери. Независимость. Ты боишься меня?
– насмешливо поинтересовался Генри.

Нина вскинула голову. Это надменное милое движение ему так понравилось, что захотелось потянуться и поцеловать ее.

– Я ничего не боюсь. Но мужчина мне не нужен, Генри. Это мне совсем не обязательно.

– Хорошо. Тогда друг. Я могу составить тебе компанию.

– У вас есть Лилли.

– Лилли? Нет, мы просто профессиональные партнеры. Она любит классическую оперу, а на меня она навевает тоску. И потом, Лилли с ума сходит по работе.

А я люблю отключаться.

Нина расслабилась. И правда, какой от этого вред? У нее ведь и на самом деле нет ни одного настоящего друга, с тех пор как умер Фрэнк Мэлоун. Генри заставил ее задуматься. В сущности, она действительно одинока. Она чувствовала...

– Но вы ведь не имеете в виду именно дружбу? Это ведь просто предлог?

– Нина...
– Генри потянулся и схватил ее за руку.

Пальцы были грубые, мозолистые, в шрамах и следах от кислотных ожогов.
– Клянусь тебе, я ничего не сделаю, о чем ты сама не попросишь. Словом или взглядом.

***

Тони позвонил Нине через неделю.

– Все в порядке, дорогая?

– Все прекрасно, - ответила Нина.

Она организовала новое отделение, перестроив всю структуру исследовательских работ. Это была ее собственная идея: все бригады, чем бы они ни занимались - медициной, животными, снабжением, - отчитывались перед одними и теми же людьми. Таким образом сведения собирались в едином фонде. Это новшество уже давало свой результат. Например, побочный эффект, случайно полученный в результате эксперимента датской бригады, стал путеводной нитью, которую столько времени искали люди с заболеванием коронарной системы. Лилли теперь сидела на этой проблеме Нина чувствовала себя уверенно.

– Я все это знаю, - быстро ответил Тони.
– Акции подскочили. Я бы хотел, чтобы ты подумала о ежеквартальном вестнике.

– Да, непременно.
– Нина обрадовалась. Вестник для аналитиков - важное дело для "Дракона".
– А как насчет повышения?

– Считай, ты его только что получила.
– На том конце провода вдруг стало тихо.
– Где ты была вчера вечером? И в среду?

Нина посмотрела на трубку и почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Я выходила.

– Да неужели?
– Голос Кэрхейвена был спокойным.

Он хорошо им владел.

– С кем?

Никаких жалоб, никаких объяснений, решила Нина.

– С Генри Нэйметом - Ну конечно. С очаровательным доктором Нэйметом. Вы ходили на балет? В театр? Как мило.

Сердце Нины забилось.

– Мы ходили в кино. "Офицер и джентльмен".

– Может, тебя лучше вернуть домой, дорогая? Похоже, он оказывает дурное влияние. Мы только что начали тебя как-то отшлифовывать, а ты снова смотришь разную чепуху.

Нина молчала. Фильм ей понравился. Может быть, она увидела что-то знакомое в Деборе Уинджер? Она понимала, что значит иметь бестолкового отца и расти в грязи. Но что-то в голосе Сэвиджа предупредило ее не произносить ничего подобного.

– Вчера я говорила с тренером леди Элизабет. Она переехала из отеля, где живет вся команда, в Клостерс.

Должно быть, она тренируется с Джеком Тэйлором.

Нина лгала. Она была слишком занята, чтобы вообще подумать об этой девчонке, но Тони взорвется, если заподозрит, что она оставила без внимания его указания.

– Это обнадеживает. Но ты сама должна туда поехать. Я позвоню ей и скажу о твоем визите.

– Хорошо.

– Что-то не слышу особого энтузиазма в голосе. Но думаю, я смогу поднять тебе настроение. Знаешь, что я тебе скажу? Подумай как следует о вестнике, и мы после поговорим об этом - А почему не сейчас?

– Нет, при встрече, - сказал Тони потеплевшим голосом - Я действительно нашел окно в своем расписании. Я буду в Цюрихе в следующую пятницу.

***

Генри заехал за ней в среду вечером достаточно поздно, когда фрау Бирхоф уже ушла и с ней не надо было объясняться. За окном опускался вечер, телефоны умолкли, и даже неутомимый факс унялся и больше не пищал.

Генри нашел Нину за компьютером: она машинально тюкала по клавишам, отраженный свет экрана падал на лицо, и оно казалось бледным, как у привидения. Нэймет узнал это выражение лица Нины, полностью погруженной в себя.

Незаметно подкравшись, он наклонился над клавиатурой и нажал несколько кнопок. Экран погас.

– Что за черт!
– закричала Нина.

– Успокойся, детка. Я ничего не стер. Твой файл остался в памяти.

– Вы уверены? А то смотрите.

– Да ты что, забыла, с кем имеешь дело? С доктором Нэйметом, чьи лучшие друзья - процессоры и компьютеры.
– Он подхватил ее из кресла и закружил в вальсе по темнеющей комнате, напевая мелодию "Доктор Дулитл". Я могу говорить с мониторами, гулять с мониторами...

– Хорошо, хорошо, - улыбнулась Нина. Что за черт.

Уже девять вечера, а утром ей надо сесть в поезд и тащиться в Клостерс. Она позволила Генри накинуть на нее пальто и потащить вниз по лестнице.
– А куда мы?

– Ко мне домой.

Она попятилась.

– Эй, Генри...

– А где доверие?
– вопросом на вопрос ответил он.
– Я тебе говорил: не жди от меня ничего, пока сама не попросишь. Может, я и тогда еще подумаю.

Нина подозрительно посмотрела на него, но послушно полезла в такси.

Она всегда сможет его отвадить, если он вздумает попытаться. Нина старалась не обращать внимания на то, что какая-то часть ее существа тянется к нему. С ним так хорошо. Весело. Он такой прекрасный друг. Но ничего более серьезного. Легкий поцелуй в щеку на прощание, когда он подвозил ее домой. Неужели он и впрямь думает, что она может попросить о большем? Неужели она собирается это сделать?

"Прекрати! Слушай, девушка, ты ведь знаешь - он вне игры. Он подарок судьбы, это бесспорно. Он - это бизнес, а ты не можешь рисковать делом. Ты ведь не хочешь втянуться в..."

Но вообще-то Нине было страшно любопытно посмотреть, где он живет и как.

Аккуратный пентхауз в Нидердорфе. Одна спальня, журнал "Спорт в иллюстрациях" на диване, беспорядок в гостиной, все в черно-белых тонах. Толстые книги по математике, кипы компьютерных распечаток повсюду, никаких излишеств, кроме огромного телевизора. Он посадил ее в одно из двух кресел перед экраном, дал воздушной кукурузы, охлажденное пиво "Миллере" и большую чашку разноцветных шоколадных шариков "Эм-энд-эмс".