Чтение онлайн

Я не могла говорить. Ком стоял в горле. Я просто прижалась к нему, слушая стук его сердца — древнего, вечного, и такого, внезапно, моего.

Позже, когда мы наконец поднялись и отправились в главный зал, нас ждало зрелище. На месте старого, треснувшего трона теперь рос (именно рос!) новый. Он был высечен не из камня, а из цельного массива тёмного аметиста, пронизанного золотыми прожилками. Его форма была другой — не одинокое высокое сиденье, а широкая, слегка изогнутая лавка, достаточно просторная для двоих. И на нём лежали два свитка.

Мы подошли. Один свиток был толстым, с многочисленными приложениями. На обороте моей рукой было начертано: «Бизнес-план. Грибной синдикат „Свет и Тень“. Год первый».

Второй свиток был изящным, пергаментным, перевязанным серебряной и чёрной нитью. На нём стояла одна-единственная печать Морвана.

Я развернула его. Это был брачный контракт. Но не тот, что описывает дележ имущества. Это было поэтическое описание союза. Обязанностей друг перед другом и перед царством. Права на грубость до обеда и на тишину после полуночи. Гарантии взаимной поддержки «в случае нашествия троглодитов, гоблинских мятежей или неурожая светящихся лишайников». Я читала, и смех смешивался со слезами.

И в самом конце, в графе «Срок действия», была выведена не дата, а фраза, написанная его твёрдым, красивым почерком:

«Пока светятся грибы и длятся тени».

Я посмотрела на него. Он стоял рядом, наблюдая за моей реакцией, и в его глазах светилась тихая, уверенная радость.

— Ну что, партнёр? — спросил он. — Готова подписать?

Я взяла стилус, который лежал рядом, обмакнула его в сосуд с чёрнилами, смешанными, как я сразу поняла, с нашей кровью — его тёмной и моей алой. И подписала оба свитка. Сначала бизнес-план. Потом — брачный контракт. Рядом со своей подписью я вывела: «Королева Теней и Света. Акционер со 100% доверия».

Потом положила стилус и повернулась к нему.

— Дело заключено, лорд Морван, — сказала я, поднимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы. — Готовьтесь к расширению бизнеса. У нас в планах — завоевание не только рынка, но и, кажется, всех мировых теней.

Он обнял меня, и его смех смешался с моим, наполнив зал, который больше не был залом Вечной Неспешности. Он стал залом Начатого Дела. Нашего общего дела.

И где-то в самой глубине, под слоем счастья и планов, тихо звонил колокольчик будущих тревог: изменённое Сердце Тени, фанатики на поверхности, иные подземные твари, недовольные новым балансом… Но это были заботы завтрашнего дня. А сегодня… сегодня у нас были друг друга, подписанные контракты и целое царство, которое ждало, чтобы его привели в движение. И мы, наконец-то равные, были готовы это сделать. Вместе.