Чтение онлайн

— Обман? — я крутила головой то на стихии, то на Руха, то на Сая, опасаясь, что мальчик рванет на разведку. При последних новостях Рэй неожиданно витиевато выругался:

— Великий Лиурх, пусть я ошибусь, и это будет не «шутник».

— Что за шутник? — нахмурилась нита Лота, хватая Сая за шкирку и усаживая в компанию Тара и Рикас, а сама медленно подошла к Рэю. При этом ее ногти увеличились раза так в три.

— Черный когтекрыл. Монстр, на которого мы охотились последние два месяца, — паренек прислушивался, но после того, как сирена смолкла, тишину нарушали только наши голоса.

— К сожалению, ты не ошибаешься, — спокойно заметил Рух. Обернувшись на помощника, я поняла, что он смотрит вверх. Темная тень пошла по полу зала, и мне перехотелось поднимать взгляд и убеждаться в правоте Руха.

— Сможет пробить купол? — тихо поинтересовалась я у Хубасуса, что, развернувшись, полыхнул еще ярче, видя объект охоты.

— Скажем так, ему придется постараться.

— Сколько времени есть?

— Если начнет резко атаковать, минуты четыре простоит. Но если поймет, что можно войти через дверь, ворвется намного раньше.

— Рух, мне нужны красные чернила.

— Думаешь, руны сейчас помогут, — растерялся Рэй. — Эта пакость магию жрет. Она против него бесполезна.

— Ошибаешься. Он с удовольствием сожрет красные чернила, но купол после активации рун уже будет сложно уничтожить.

Чернильница с драгоценными чернилами сделала кульбит в воздухе и приземлилась прямо в мои ладони. Хорошо, что я с собой бумагу прихватила. Несколько полосок, и руноскрипт исцеления проявился во всем своем великолепии. На минуту задумавшись и перебрав в голове подходящий руноскрипт, написала его так же алыми чернилами.

— Хубасус, это надо прикрепить к куполу и запалить.

— Что это?

— Укрепление защиты и недоступность для врага.

— Оно сгонит его с крыши?

— Да.

— Может, подождем? — предложила нита Лота. — Было бы не плохо, если мастер Эораш пришел.

— Он уже у входа, — Хубасус покрутил в руках руноскрипт и посмотрел на меня. — Изучает монстра. Дадим ему немного времени?

Я кивнула.

— Мастер изучает его, а он нас, — заметил Рух. — Он не отводит от нас взгляда.

Как же я не хотела этого делать, но все же… Медленно подняв взгляд на крышу, я замерла при виде монстра, что пялился на нас через стекло купола. Огромное, походящее на змею, точнее скелет змеи, длинное темное тело состояло из подвижных позвонков, по краям которых располагались странные когти. Именно они помогали этому монстру передвигаться. Какой был хвост у этого монстра, я увидеть не могла, но вот странную голову с руками рассмотрела слишком хорошо. Похожая на сплющенную тыкву, она срослась с руками в одно целое. Конечности же походили на клешни краба, что все тянули в рот попробовать. Так и сейчас отколотив часть купола, одна из клешней дала монстру его попробовать, а вторая заскользила по стеклу, вызывая жуткий звук.

Ливерт подскочила к Хубасусу и, выхватив у него руноскрипт, отправила струей ветра к куполу. Стихия огня возмущаться не стала, а быстро подпалила руноскрипт, как только он коснулся стены. Магическая поволока тут же расползлась по стеклу, меняя, упрочняя его и выращивая по краям острые шипы, что потеснили монстра с крыши. Тот недовольно проскрипел. Шибанул хвостом по куполу, но усиление уже работало, и все проступившие ранее трещины тут же затянулись, а после в поле видимости появился Эр и его огневой смерч.

— Вот это мощь, — прошептал Рэй, видя, как пламя охватывает монстра, и тот, изгибаясь, быстро сбегает на землю. По раздавшемуся шуму и вою можно было понять, что монстр не умер, а пытается сбить пламя. Раздались крики ратанов, но в следующую секунду все стихло.

— Пропал! — растерялась Ливерт, оборачиваясь на своих соратников.

— Он явно что-то использовал, — нахмурилась Рикас. — Давление на землю просто исчезло.

— Перемещение? — предположил Хубасус.

— Нет, — покачала головой девушка, все еще удерживающая Сая и Тара. — Перемещение не срабатывает на большие расстояния, и магии на это уходит очень много. Я бы, в любом случае, уловила или новое давление на землю, или магический всплеск. Он же просто пропал.

— И по воздуху никаких перемен, — кивнула Ливерт. — Воздух только колыхнулся, словно заполняя место, где он был.

— Он так от нас и в пустоши уходил, — заметил Рэй, оглядывая изменения купола. — Мы его заманиваем в ловушку, остается нанести последний удар, а он исчезает. Ему нравится с нами так играть. В последний раз мне даже показалось, что он скалился от удовольствия.

— Испугалась? — сильные руки обняли меня, а легкое дыхание коснулось шеи.

— Не совсем, — улыбнулась я, прислоняясь к Эру. — Ты же был рядом. Удалось его изучить?

— Немного. Сильный монстр. — я обернулась на Эра, почувствовав в его голосе напряжение. Мой парень хмурился.

— Что-то не так?

— Он старый, — заметил Эр.

— Это плохо?

— Да. Из монстров только титаны долгожители. Но те от заводей не отходят, а этот когтекрыл быстро перемещается и, если учесть возраст и размер, в его желудках могут оказаться такие артефакты, что могут влиять и на его перемещение.

— Он действительно просто пропал? — уточнил Рух.

— Да. Даже мое пламя, что все же уцепилось за его панцирь, просто опало.

— Я слышал, у демонов был артефакт измерения…

— И что он означает? — в зал вошел хмурый ратан Эвран.

— Что у нас проблемы, — нахмурился Эр и задумчиво посмотрел на меня. — Придется поработать сверхурочно.

— Если это поможет, я готова.

— Работала когда-нибудь с масштабной рунистикой.

— Да, на полях вредителей уничтожала.

— Отлично. Тогда сможешь понять мою идею.

Работать с Эром оказалось невероятно увлекательно. Он довольно подробно описывал действие руноскрипта и даже ориентировал по основным рунам. Создать контролируемую территорию и запускать сирену сразу, как на нее ступит чужак — человек либо монстр без руны определения «своего». Вначале мы проверили ее на своем зале, и рунистика контроля пространства засчитала даже стихийников, когда они развеялись. Рэй помог с начертанием рун определения своего, а я, используя красные чернила, создала контроль всего лагеря.

— Это можно будет отменить, когда опасность минует в виде когтекрыла, — предупредил Эр, объясняя принцип действия рун.

— Не слишком ли, такой контроль? — нахмурился ратан Бинат.

— Монстр пришел к залу и изучал тех, кто там находился, включая и Лиру, — спокойно заметил Эр. — Или мы усиливаем меры безопасности, или я увожу ее с границы. Рисковать ее жизнью я не позволю никому.

Ратан Эвран был с этим согласен. Потому больше возражений не последовало. Около часа мы проверяли периметр всего лагеря и один раз даже отследили появление когтекрыла. Тот новой защите не обрадовался и осыпал несколькими фаерами, видимо, надеясь сжечь защиту. Наличие стихийника погасило силу магии огня до того, как та смогла причинить вред, и когтекрыл вновь исчез. Теперь его исчезновение видели многие, и систему безопасности больше никто не осуждал. Ратан Бинат сформировал несколько патрулей и заказал несколько боевых заклинаний. Несмотря на усталость, я выполнила заказ, хотя Рэй мне в этом и помог.