Чтение онлайн

— И что если это он? — тихо поинтересовался стихийник.

— Попробую освободить его. В прошлом он не видел смысла в жизни, но если я ему его дам, думаешь, он упустит такую возможность?

— Сложно сказать. За столько лет, может, ему и не хочется получать этот смысл.

— Но все же, я хочу попробовать…

— Дело твое. Лире расскажешь?

— Только когда буду уверен, что не ошибся.

— В чем? — не удержалась я.

— В том, что увиденное прошлое можно изменить, — меня ласково чмокнули в лоб. — Кушать хочешь?

— Нет. Я еще не проснулась. Сколько времени.

— Полдень, — хохотнул Хубасус и, сверкнув искрами, рассеялся.

— Полдень? — удивилась я.

— Вчера было слишком много эмоций и работы. Если хочешь, можешь еще поспать.

— Рецепт чернил? — спохватилась я.

— Убрал тебе в сумку. Наложил на нее чары. Так что никто ее не тронет, кроме тебя. Сай и Лота забрали Тара, обещали кормить и отпустить, как ты проснёшься. Саяна с Тайли приходили перед дорогой. Хотели с тобой поговорить. Рух даже попытался тебя разбудить, на что ты попросила меня оторвать всем головы.

— Я!?

— Да, — засмеялся Эр, — но не переживай, Рух убедил меня, что ты шутишь и велел дождаться твоего пробуждения, чтобы подтвердить просьбу.

— Видимо, я действительно устала.

— Оно и не удивительно. Дать имя стихии ветра, а потом еще магическую сеть налаживать, но знаешь, твои руны, и правда, уникальные.

— С чего ты это решил? — я приподнялась на локтях, заглядывая в глаза Эра.

— Прежние артефакты я создавал сам. В видении Дара Жизни такой метод общения открыли только ближе к концу завоевания Тахароном остальных королевств. Руны я чертил по памяти, но твоя работа очень точная.

— Это же просто руны.

— Не скажи. Точность линий и соответствие размерам, как более крепкое основание для работы магии. Твои руны как хороший трамплин. Подбросит и усилит магию в нужном направлении. Теперь понимаю, почему мастер Виони доверил тебе красные чернила. Я, кстати, рассказал ему, как сработала руна исцеления. Он был в восторге. Хотел разбудить тебя, чтобы ты продемонстрировала.

— Странный он.

— Странный, — согласился Эр, — но интересный. Его знания в рунистике и артефактах поражают. Ратан Бинат сказал, что он давно живет на границе и цены за свои руноскрипты назначает не малые, но они того стоят. По своей силе и особенностям они лучшие из возможных. Но порой мастер отдает их просто так. Без объяснений или требований. Особенно новичкам.

— Он так говорил о Хубасусе…

Эр тихо фыркнул, скрывая улыбку.

— Я видел ваши лица, это было забавно.

— Чему ты смеешься? Я всерьез думала, что он уговорит ратанов, и те схватят Хубасуса.

— Ага, и тем самым разорвут с тобой контракт и развяжут мне руки. Ратаны не дураки. Они прекрасно знают, кого лучше держать рядом в виде союзника, а не врага. Ты и твои руны им нужны больше, чем столкновение со мной и Хубасусом. Тем более стихиями могут управлять только сильные маги, но даже старший ратан Эвран не рискнет взять в руки камни с печатью призыва.

— А как же я? Я же не сильная.

— Да. Ты особенная. Стихии не стали противостоять тебе, узнав, что я хочу быть рядом. В их понимании я добровольно склонял голову перед тем, кого считал сильнее себя. Ну а потом…

— Потом?

— Ты дала имя Хубасусу. Могла дать любому другому, но дала и освободила самого сильного. Будь на твоем месте кто-то другой, он бы попросту сбежал, но этот ребенок остался. И теперь постоянно лыбится.

— Ты это тоже заметил? — я расплылась в довольной улыбке. — Разве это не здорово?

— Ты больше не боишься таких счастливых моментов? Не опасаешься, что все закончится?

— Когда ты рядом, я даже не вспоминаю об этом. А если волнение охватывает сердце, я смотрю на тебя, и все налаживается.

— Получается, — улыбнулся Эр, — мы успокаиваем друг друга одинаково?

— Говорят, так действует любовь, — я с нежностью коснулась щеки Эра. Он перехватил мою ладошку и поцеловал.

— И я счастлив от этого, любимая.

Как всегда, при этом названии в груди что-то дернулось. Мне хотелось сказать нечто нежное и значимое, но страх из прошлого вновь сковал горло. «Их больше нет…» — голос бабушки до сих пор отзывается во всем теле холодной волной.

— Прости, Эр, я очень тебя люблю…

— Все в порядке. Моего имени на твоих губах достаточно. Придет время, и даже плохие воспоминания о родителях потеряют свою силу. Я же буду рядом и постараюсь сделать все, чтобы ты продолжала улыбаться.

— Неужели я так красиво улыбаюсь? — засмеялась я, пряча счастливое лицо на груди у любимого.

— Прекрасней всех на свете, — серьезно заявил Эр.

Мне хотелось раствориться в глазах этого мага. Стать с ним одним целым и передать этому суровому порой парню все, что я чувствую… Но сначала в повозку влетела королева фей, радостно заверещав, что я проснулась, после ворвался Тар, который решил, что он давно не получал моей ласки. Заглянул Рух, беспокоясь не голодная ли я, а следом примчались Сай со своей мамой и Тайли с Саяной. Держа эльфийку за руку, мой друг попросил отдать ему девушку в жены. Видя, как волосы у девушки приобретают нежно зеленый оттенок, говорящий, что девушка становится членом клана Весны, я понимала, что мое согласие тут уже и не важно. И все же, с превеликим удовольствие сказала: «Забирай! Желаю вам счастья».

Граница — это не полоса на земле, определяющая чужую и свою территорию. Граница — это пустошь. Земля, покрытая мелкой порослью и ставшая пристанищем для монстров, чье телосложение не любило деревья и другие препятствия. Пустоши образовались в местах сражений и по началу притянули трупоедов мертвыми телами, а после магическими запрудами, что поддерживали и меняли тела заблудших. Поговаривали, что даже люди, попав в такие места, менялись и оборачивались монстрами.

Ратан Эвран говорил, что это не так. Магическая запруда — это магический феномен, что появился из-за скопления магической энергии в определенных местах. Нельзя определить, хорошая она или плохая, на вид это черная зыбкая субстанция, что покрывает землю. Почва рядом с ней окаменелая и время от времени именно из запруды появляются монстры. Почему это происходит и откуда берутся монстры, никто не знает. Возможно, это отголоски прошлого, когда вот в такие запруды скидывали мертвые и живые тела врагов. Вот только монстры, что из них появляются, в любом случае, ведомы голодом и злобой.

Крупные монстры обитают рядом с такими запрудами и перехватывают новорождённых чудовищ. Ратаны таких великанов старались не трогать, понимая, что пока они используют запруду как источник пропитания, то большинство монстров погибает раньше, чем успевает добраться до территории, подконтрольной ратанам.

Ядовитая мелочевка часто ускользала от таких громил и селилась в приграничье. Иногда ратаны объявляли на них охоту, но ядовитая мелочь не продвигалась в глубь королевства и в свою очередь служила хорошей охраной приграничья от разбойников и контрабандистов. Самым главным врагом и опасностью были такие монстры как шигеры и оклы. Они были достаточно сильны, чтобы суметь отбиться от прожорливых гигантов, но не такие пугливые, чтобы оставаться в укромных местах. Они бродили по округе, нападали на караваны, ратанов и других смельчаков, что уходили от лагерей.