Чтение онлайн

– Давно не виделись, сын, - прогромыхал Гендо.

Внезапно сработала сирена. Противный вой, смешанный со стрёкотом аварийных звонков, разнёсся по коридорам базы.

***

Небо над озером близ горы Фудзи разверзлось огненным дождём. Облака испарились от жара, исходящего от несущегося на огромной скорости метеорита, горящего, словно сухостой в жару. Сжигая вокруг себя кислород, огромный огненный шар нёсся прямо к земле, вернее, к тихим и спокойным водам озера Фудзи.

Птицы с криками разлетались в стороны, предчувствуя беду.

С рёвом и свистом горящего воздуха метеорит рухнул в озером, прочертив в небе огненно-дымный след, и испарил озеро за мгновение, остыв и обратившись в камень, размером с знаменитый японский крытый стадион.

Всё стихло, а водяной пар разошёлся по округе, не создавая больше завесы, со спутников на орбите, а только они сейчас могли узреть происходящее у подножия Фудзи, было видно, как астероид треснул в нескольких местах. Эти трещинки росли на глазах, камень крошился и разваливался, являя миру Земли того, кто крылся внутри.

То был огромный шестидесятиметровый монстр, похожий на гуманоида, сплошь покрытого чешуёй, похожей на лепестки каменно розы как по цвету, так и по текстуре. Существо изящным движением поднялось с колен – а именно в такой позе оно проделало свой путь внутри камня. Голова у него отсутствовала, однако на груди, в том месте, где должно быть сердце, горело два красно-оранжевых глаза размером с грузовик. Пальцы существа оканчивались полутораметровыми когтями, похожими на стальные.

Каждый шаг сотрясал землю, поднимая в воздух килограммы почвы. Грохот стоял почище, чем во время интенсивного артиллерийского обстрела.

Взгляд злобных пылающих глаз этого чудовища был прикован к торчащим из-за склона горы Фудзи пикам солнцеуловителей Токио-3, дающих городу энергию.

Давя ногами лес, монстр шёл к поселению людей с одной целью. Неотвратимость мести его была ужаснее самой мести. Время было на исходе…

***

Чистое синее небо, возвещающее о наступлении лета, рассекли металлические крылья, несущие одно из самых смертоносных орудий для убийства – ракеты.

Звено вертикалок с эмблемами JSSDF на бортах рассекло воздух над северным склоном Фудзи. Серебряные фюзеляжи блестели в лучах солнца, бесстрастно взирающего на землю с небес.

Пилот ведущего СВВП с суеверным ужасом смотрел через тёмные стёкла своего шлема на ТО, что шло по горе, оставляя после себя пятиметровые следы на земле и поваленные деревья.

– Браво-1, подтвердите обнаружение цели, - раздался в тесной, забитой приборами, кабине голос диспетчера авиакрыла.

“Как тут на хрен не обнаружить-то?!” – в панике подумал пилот, ведя машину по кругу над монстром, который держал путь от гигантского кратера, бывшего совсем недавно озером Фудзи.

Штурман и стрелок тоже во все глаза вылупились на пришельца.

– Браво-1 на связи, - доложил пилот, судя по нашивкам на бежевой форме, капитан, - Центр, подтверждаю контакт с целью.

Голос его дрожал, но шум в эфире скрыл это от авиадиспетчера. Да даже если бы и не скрыл? Это ничего не меняло.

– Цель движется на юг к Токио-3, - продолжил капитан, - агрессии не проявляет.

– Браво-1, поступил приказ атаковать и уничтожить, как поняли?

– Так точно, центр, подтверждаю, атаковать и уничтожить, отбой.

Капитан сбросил вызов и, сглотнув, глянул на стофутового чешуйчатого зелёного монстра.

“Господи, дай нам сил! Дай ракетам разнести этого урода на мелкие кусочки!”

Короткая молитва избавила капитана от нерешительности.

– Джонсон, - сурово обратился он к стрелку, - раскочегаривай шарманку! Надаём твари по заду!

И он с боевым кличем направил свою машину и остальное крыло прямо на цель.

***

Ничтожные удары простых мелких созданий, оседлавших своё несовершенное и примитивное оружие, не наносили пришельцу никакого вреда. Снаряды рвались, так и не долетев до цели, а стальные птицы даже не смогли сдержать самого слабого удара монстра.

Даже ракета с аббревиатурой N2 на борту, вызвавшая сильнейший взрыв, осветивший поле боя смертельной красной вспышкой и почти уничтоживший гору Фудзи до основания, так и не смог ранить пришельца. Его чешуя слабо оплавилась, кое-где появились подтёки красной крови, но не больше. Самое разрушительное оружие, которым располагала человеческая армия, не смогло хоть сколько-нибудь задержать чешуйчатую тварь.

Она продолжала размеренно шагать, словно бы и не спешила никуда, топча выжженную взрывом N2-бомбы поверхность.

Монстр уже знал, что победил.

***

Сирены стихли по одному лишь мановению руки Командующего.

– Что это было?! – выпалил Синдзи, глядя, как Мисато направилась к какой-то двери, ни говоря ни слова.

– Это Ангел, - коротко ответил его отец, - Он нашёл нас и теперь попытается уничтожить.

Рицуко стояла рядом, молча кивая в такт словам Гендо Икари.

– Отец, - помолчав, спросил Синдзи, - для чего ты меня вызвал сюда?

– Ты так и не понял? – с усмешкой спросил Гендо, а затем кивнул Рицуко.

– Икари Синдзи, - почти торжественно проговорила она, указывая левой рукой на гигантского фиолетового робота, - ты займёшь место пилота Евы-01.

– Я?.. – потрясённо переспросил Икари-младший, оглядывая устрашающее лицо Евы, - Но… как? Я… я же ничего… не знаю и не умею… Это невозможно! – под конец он уже почти кричал, - Нет! Я не согласен!

“Что ещё за бред?!” – в панике думал он, - “Я попросту не могу – это неправильно!”

– Ты сможешь, - эти слова Гендо произнёс, как приговор.

И их контекст был “Ты будешь”.

– Ни за что! – прокричал Синдзи, - Нет!

– Но почему? – слегка удивилась Рицуко, она наклонилась к Синдзи, - Тебе только надо сидеть внутри и всё – Ева-01 будет тебя слушаться.

– Она меня пугает, - пробормотал Синдзи, отводя взгляд.

– Это не имеет значения, - прогрохотал Гендо сверху, явно теряя терпение.

– Синдзи, - серьёзно сказала Рицуко, - От тебя сейчас зависят жизни людей. Решайся. Неужели ты не хочешь быть героем? Спасти других от смерти?