Чтение онлайн

— Чувствую себя настоящим святым, — произнёс Рем, складывая в мешок очередную партию склянок. — И что нам теперь с этим делать? Сразу скажу: я не собираюсь брать это с собой.

Люто был удивлён, когда увидел, что многие люди жертвуют лекарства для пострадавших в окраинном городе. Казалось, что человеческая жадность исчезла, и люди объединились перед лицом общей опасности. Группа ходила от дома к дому, собирая медикаменты, и параллельно изучала интересные места. Несмотря на тяжёлую атмосферу в городе, который недавно столкнулся с трагедией, в некоторых его районах жизнь била ключом.

Проходя мимо центральной площади, мужчины обратили внимание на необычное зрелище. Множество людей окружили что-то или кого-то на мостовой и склонились перед этим, монотонно произнося молитвы и кланяясь. Охваченные любопытством, друзья подошли ближе и заметили в толпе пять человек, которые, как им показалось, были последователями церкви пятерых.

— Что за… — Каин сделал шаг вперёд, пытаясь увидеть сквозь людей, что там происходит. Не добившись результата, он, за отсутствием иного плана, начал протискиваться между молящимися, пробираясь в центр толпы. Люди, казалось, не замечали незнакомца, продолжая молиться как ни в чём не бывало. Люто попытался остановить своего товарища, но у него не получилось. Тогда он просто решил последовать за ним, пробираясь через толпу. Чем дальше он был, тем отчётливее слышалась громкая речь некого человека. Наконец, мужчина попал почти в центр этого сборища и, благодаря склонившим головы людям, ему даже удалось рассмотреть объект их поклонения.

Верующие склонялись в молитве перед тёмным пятном, которое разлилось по старой мостовой. В центре этого пятна возвышалось нечто вроде пьедестала, на котором стоял человек в чёрном балахоне, произнося молитву для своих последователей.

— Узрите же! Доказательство силы наших покровителей! — священник показал руками на землю, блаженно улыбнувшись окружающим. — Второй из пятерых, великий Якос, оставил этот след, испепеляя монстров, посягнувших на нашу мирную жизнь. Они снова спасли нас, показав безграничную любовь к детям своим! Наши боги сошли с…

— Почему же они допустили такие ужасные вещи, отец? — задал вполне обоснованный вопрос невысокий паренёк с тонким голосом. Некоторые верующие утвердительно закивали, внимательно глядя на своего проповедника. Уголок его рта слегка дрогнул в улыбке.

— Это правильный вопрос, сын мой! Что это, если не испытание нам? Мы выжили, а значит, показали, что достойны идти подле них. Подле наших покровителей, что в очередной раз оберегли нас от беды!

Каин стоял на коленях перед таинственным пятном, которое оказалось большой чёрной воронкой, словно выжженной в земле. Её поверхность была очень гладкой, и оставалось только гадать, что могло привести обычную почву и камни в такое состояние.

Люто присел рядом со своим другом. Неужели один из божеств явился, чтобы спасти жителей этого города? Это было настоящее чудо. Мысленно мужчина смеялся над теми, кто ранее презирал его веру, но в глубине души он также чувствовал вину за то, что нарушил священный закон — не ступать на выжженные земли.

Сложив руки, Люто начал молиться о прощении за свои деяния и за здоровье своей семьи. Шум вокруг, казалось, стих. Он был полностью поглощён молитвой, когда кто-то с медвежьей силой сжал его плечо.

— Люто! Опять ты за своё. Перестань отключаться! Ну же!

Рем с необычайной настойчивостью схватил своих друзей и потащил их как можно дальше от молящихся людей.

— После такого начнёшь верить, что вам там промывают мозги этими песнопениями.

Он не переставал ворчать, но не оставлял мужчин, которые пытались сопротивляться. Когда группа отошла на значительное расстояние от площади, Люто почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он бы всё отдал, чтобы встретиться хотя бы с одним из пяти, ведь у него были доказательства того, что смотрители действительно существуют. Вырвавшись из рук Рема, он начал с энтузиазмом рассказывать ему о том, что они видели.

— Подумаешь. Какой-нибудь наёмник с проводником наделал делов, а вы сразу же на колени. Знаем мы это, проходили. У тебя хоть есть доказательства, что на той площади действительно был ваш дражайший Якос? — Он вопросительно посмотрел на друга, не особо ожидая услышать ответ. — То-то же. Как дети малые!

Каин, всё ещё придерживаемый за плечо Ремом, решил отстоять свою точку зрения.

— Ты не понимаешь. Не может такого сотворить обычный человек. Это точно был он. И очевидцев было очень много.

— Да вы спросите любую бродячую псину об этом, я уверен, и та вам в ответ кивнёт. Один сказал, другой повторил, и вот уже весь город видел, как бог спустился с небес на землю, чтобы показать истинный путь человечеству. Так вы решили? — Группа добралась до тёмного переулка, где Рем бросил Каина и смачно сплюнул от досады. — Если бы я верил во всю эту чушь, то первым делом сопоставил бы смотрителей и охраняемые ими земли. Может, это именно они напали на нас? Как это вообще так вышло, что они защищали нас несколько веков, если верить книгам, а совсем недавно так сплоховали? Подозрительно это всё.

Люто не обращал внимания на слова своего друга, который всё ещё не мог поверить в произошедшее. Ему не терпелось вернуться домой и рассказать жене и детям о чуде, свидетелем которого он стал.

Однако его мысли внезапно обратились к другим городам, которые, возможно, тоже были спасены смотрителем. Тогда и в его родном городе найдутся удивительные места, которые стоит увидеть. С нетерпением он ждал момента, чтобы отправиться в путь.

Рем с опаской поглядел на товарищей и со словами о том, что они настоящие фанатики, направился в сторону таверны. Делать было нечего, вдохновлённые друзья последовали за ним. Внезапный озноб заставил Люто содрогнуться. Он буквально мог почувствовать, как кто-то смотрит на него со спины. Он аккуратно повернул голову, словно желая напоследок взглянуть на молящихся людей.

Все взгляды были устремлены к тому месту, где Якос коснулся земли. Лишь один человек в чёрном, выделявшийся своей отчуждённостью, смотрел вслед уходящему Рему. Внезапно, словно осознав, что его заметили, он встретился взглядом с Люто, натянул капюшон и растворился в толпе.

Внутри Люто зашевелилось лёгкое беспокойство. Он поспешил догнать друзей, которые уже горячо спорили о том, существуют ли пятеро на самом деле.

До таверны добрались довольно быстро. В ней снова было пустовато, поэтому они, на правах единственных посетителей, заказали себе обед и принялись ждать, предвкушая сытную трапезу и хороший алкоголь. Хозяин, проведя около часа на кухне, поставил на стол огромную тарелку со свиными рёбрами, которые были аккуратно уложены поверх только что сваренного картофеля. Люто мог поклясться, что увидел, как из открытых ртов Каина и Рема потекли слюнки. Денег у них теперь было хоть отбавляй, поэтому они могли себе позволить немного отдохнуть, раз уж им не выбраться из города. Рука потянулась к одному из красивых кусков мяса, и в этот самый момент входная дверь с грохотом распахнулась, заставив Рема, успевшего набить себе еды за обе щеки, поперхнуться и разразиться приступом кашля.

На пороге таверны появился Альфред. Он тяжело дышал и пытался опереться о стену, чтобы отдохнуть. Создавалось впечатление, что он бежал всю дорогу от своего поста до таверны, а это было непросто, учитывая его снаряжение, включающее в себя небольшие железные пластины, вшитые в кожаный доспех. Стражник поднял глаза и увидел за столом троих человек.

— Придурки! — он закашлялся от внезапного выкрика. Ему ужасно не хватало воздуха. — Собирайте вещи, мы валим из города. Они вас ищут.

Все, включая хозяина таверны, были в полном недоумении. Они не могли понять, что происходит, и просто смотрели на внезапно появившегося гостя.