Чтение онлайн

— Длань в городе, шевелитесь, если хотите жить!

Больше повторять не пришлось. Троица моментально подскочила со своих мест и начала подготавливаться к срочному отбытию. Рем схватил рёбрышко с картофелиной и, морщась от небольшой боли, побежал в снятую ранее комнату за вещмешками, попутно жуя недоеденный обед. Люто достал спрятанные клинки, перенесённые ранее вместе с драгоценностями, помог Альфреду и, задёрнув занавески у окон, закрыл дверь, подперев её рядом стоящим стулом. Что-то упало на пол. Каин со стальным взглядом вырубил трактирщика, осмотрел кухню и менее чем через минуту вернулся, направляясь прямо к старому приятелю.

— Какого чёрта тут забыла длань? Им нечем заняться? Не зная тебя, я бы решил, что у тебя просто приступ паранойи, но ты так никогда не шутишь, верно? — Взгляд Каина словно кричал о том, что он хочет услышать ободряющий ответ. Но Альфред лишь раздражённо помотал головой. Из-за пазухи он достал небольшой свиток, который протянул собеседнику. Каин аккуратно принял его, развернул и, изучив содержимое, начал переводить взгляд то на Люто, то обратно на свиток.

Наконец Люто не выдержал.

— Ну что там? — раздражённо спросил он, выхватывая пергамент из рук Каина и вглядываясь в него. Точнее, вглядываясь в своё отражение. Это был его портрет, и надо сказать, довольно детальный. Сходство с оригиналом было настолько поразительным, что Каин до этого пытался найти хоть какие-то различия между портретом и лицом товарища, но, увы, безуспешно.

Альфред сел на стул и обхватил голову руками.

— Они спрашивали про Люто. Искали. — Бородатый глава отряда хмуро посмотрел на Альфреда, но тот продолжил. — Ты тоже не обольщайся. Они также интересовались и тобой с Ремом. Но, как я понял, они даже не знают, как вы выглядите. Где-то ваш Люто засветился, и это очень плохо. Того скупщика, к которому я вас вчера водил, час назад нашли израненным посреди улицы. Разумеется, он не выжил. А он был не последним человеком в городе, имел влияние и деньги. Даже это не спасло. Рано или поздно эти психи выйдут и на меня, если уже не вышли. Чёрт. Связался же с вами.

Со второго этажа с громким топотом спустился Рем, волоча за собой заранее собранные вещмешки. Он вопросительно посмотрел на сидящих людей, ожидая объяснений. Альфред, погружённый в раздумья, начал массировать виски, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

— Рем, ты понимаешь, что мы в опасности? Длань активно ищет нас. Если мы хотим выжить, нам нужно покинуть страну.

Рем, постояв несколько секунд в раздумьях, не выдержал и бросил все вещи на пол.

— Да вы можете объяснить мне наконец, кто такая эта Длань?

Все были в изумлении. Люто не мог поверить, что этот здоровяк мог пропустить мимо ушей столь важную информацию.

— Да хранят пятеро твою простоту, парень. — Альфред изучающе оглядел Рема. — Эти ребята, Длань равновесия, настоящие психи. Охранники всего запретного, как они говорят. Кто им разрешил охранять, и как они определили, что является запретным? А спроси у них. Эти даже не побрезгуют жизнями обычных людей ради своих целей, — мужчина устало вздохнул. — По правде говоря, я пересказал тебе обычные сплетни. Я и не думал, что они на самом деле существуют до тех пор, пока не увидел одного из них своими глазами. Я предполагаю, что это разведка одной из крупных стран. Я бы даже харантийские земли не стал исключать из подозрений. Куда от них бежать — вопрос интересный.

Каин постукивал пальцами по столу, действуя всем на нервы.

— Ещё интереснее, чем именно мы им насолили…

— Говорит мне человек, который со своими приятелями вынес кучу добра с запретных земель. Отлично у тебя с логикой, ничего не скажешь!

В комнате начала нарастать напряжённость. Люто, предвидя возможные конфликты между старыми друзьями, попытался перевести разговор на другую тему. Он спросил, как они будут выбираться из города без разрешения. В ответ прозвучало замечание, что в сложившейся ситуации даже разрешение не поможет. Их сразу же схватят.

— С чего страже усердствовать в нашей поимке? Им-то с этого что? — Люто искренне не понимал, почему они просто не могут выйти из города так же, как и вошли — через ворота.

— Несметные богатства, безбедная жизнь до конца дней и ещё куча других заманчивых предложений тому, кто приведёт вас к этим ребятам. — Альфред потянулся и начал разминать свои руки. — Классика.

Неужели они оказались в безвыходном положении? Загнанные в угол проснувшимися хищниками? Ситуация складывалась не в их пользу, к тому же они ещё и втянули в это друга Каина. Люто задумался. По-хорошему, им всем необходимо покинуть город в ближайшие несколько часов. А по-плохому... Об этом лучше не думать. Стражник взял в руки свою сумку и начал перебирать вещи, находящиеся внутри.

— Мне всё равно теперь с вами по пути. Вряд ли меня оставят в живых, когда узнают, что я вам помогал. Есть одна идея, конечно. Но она до ужаса безумна. — Альфред достал внушительный свёрток, тщательно обёрнутый в бумагу.

Каин внимательно изучал этот предмет, явно ощущая некоторое беспокойство рядом с ним.

— Хочешь навести шума? Переманить Длань в другое место?

В глазах Альфреда появился нехороший блеск.

— Склад с реагентами. Совсем недалеко от северных ворот. — Он аккуратно вернул свёрток в сумку и закрыл её. — Видел, получается, эту штуку в действии? Её одной хватит, чтобы разнести несколько рядом стоящих зданий.

Каин усмехнулся, вспомнив, как однажды видел взрывчатку в действии. Беднягу, у которого она была, ещё неделю отскребали от огромной воронки, появившейся на мостовой. С такими вещами нужно быть очень осторожным. Иначе в твоей сумке может произойти незапланированный взрыв.

Люто выразил беспокойство о возможных жертвах. Трудно представить, чтобы в будний день здание было пустым. Однако Альфред заверил его, что внутри почти никого нет, разве что в худшем случае — пара солдат, с которыми он ничего не сможет сделать.

— Мы или они. Выбирайте.

Все, в большей степени под влиянием друг друга, согласились с безумным планом Альфреда, поскольку других альтернатив просто не было. План действий для группы Каина был прост: добраться до городских ворот, дождаться, пока Альфред взорвёт склад, и прорваться через небольшое количество стражи, если таковая вообще будет. Это был риск, но без него не обойтись.

Распределив вещи поровну и забрав большую часть снаряжения Альфреда, группа была готова к выходу. Каин осторожно выглянул на улицы города через маленькие щели в занавесках таверны. Не заметив ничего подозрительного, он подал знак остальным.

Альфред, как человек, который родился и вырос на этих улицах, уверенно вёл группу по маршруту, который был ему знаком с детства. Они петляли по узким улочкам, избегая самых людных мест, и то и дело останавливались, чтобы проверить обстановку за очередным поворотом и замести следы.

Золото в вещмешках весело звенело, но в воздухе витало напряжение. Они понимали, что малейшая ошибка может привести к катастрофе. Даже если они просто встретят солдата, который не знает о том, что их разыскивает Длань, он наверняка заинтересуется оружием и большой суммой золота, которые несут в руках нервничающие люди.