Чтение онлайн

– Нет, ничего такого. Просто у него есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Кхм… насчет подобного рода предложений, – я хотел уже было выдать пару острот, но Габриэль опередил меня.

– У него есть информация о тех, кого ты так долго и усердно искал. И это не какие-нибудь слухи, а свежие данные из первых рук! Точнее от человека, который сейчас не совсем добровольно пользуется гостеприимством Молота, хотя мог бы просто уйти отсюда вместе со столь желанными новостями.

– Проклятье! От такого предложения мне действительно не отказаться, – сдался я.

После чего невесело усмехнулся и погрузился в собственные раздумья, ровнёхонько до того момента, пока переговоры не были полностью окончены. Кстати, подметив что времени для достижения договоренностей было в обрез, из-за чего наскоро заключенное соглашение плохо сочеталось с изначально заданным настроением встречи.

Согласно не только произнесенным словам, но и тексту подписанного договора, Община Императорской площади получала право самостоятельно устанавливать и поддерживать порядок примерно на трети от площади всего этого района и была обязана охранять его границы совместно с людьми Молота. Кроме того, все сборы за проход по переданной нам территории делились между группировками пятьдесят на пятьдесят. Ну и наконец, мы формально подтверждали контроль Молота над всем районом.

На мой взгляд договор вышел спорным и потенциально создавал поводы для споров, но это в будущем.

Сейчас же ни одна из сторон не дала раздеть себя догола, чем была вполне довольна, в сложившейся обстановке. Ну а главное, было достигнуто соглашение о союзе, по которому три четверти ополченцев отправились к обезлюдевшим аванпостам и заставам, с целью отпугнуть Порядочных. Ну или вступить в бой на подготовленных позициях, если того потребует ситуация.

Я же дождался того момента пока обстановка поутихнет, после чего направился к отцу Зейну. По пути раздумывая о том, каким хитроумным стратегом оказался Молот, а также о своих шансах получить не просто какие-то сведения о близких, а именно хорошие новости касающиеся их судьбы.

Впрочем, когда священник радушно пригласил меня внутрь своей комнаты, то я оказался слишком удивлен присутствием в ней Габриэля и отбросил раздумья до лучших времен.

– Прошу прощения, – начал я, обозначая готовность уйти, – если я помешал вашей беседе, то могу прибыть в другой раз.

– Нет, нет! Наоборот, заходи скорее! Я буду очень рад поговорить с человеком, которого мой наставник считает едва ли не святым заступником своей обители, да ещё и в приватной обстановке, – тут же заявил посланник Молота, улыбнувшись и замотав головой.

После этого отец Зейн подтвердил слова своего гостя, а я запер за собой дверь и облокотился на стену, ведь старым знакомым всё ещё нужно было завершить уже шедший разговор.

– Итак, учитель, я по-прежнему уверен в том, что мне удалось обратить Молота в истинную веру. Ведь если раньше мне было бы сложно убедить его запустить людей через ворота базы, даже будь там орда нечестивых демонов, то на этот раз он сделал это по собственной воле и тем самым спас многие души. Чему я не только удивился, но и очень обрадовался в тот момент, когда смог выползти из операционной и узнал обо всём произошедшем.

– И всё-таки, его милосердие весьма расчётливо и ограниченно, – задумчиво произнёс священник.

– Это тоже абсолютная правда. С другой стороны, было бы странно ожидать того, что умудренный годами хищник превратиться в ласкового зверька и начнёт питаться одной лишь росой.

– С этим не поспоришь. Кроме того, глупостью было бы считать будто мы можем по одному лишь мановению руки, менять людские души и перекраивать их под собственные желания. Нет, мы лишь можем направить взгляд человека в правильную сторону. После чего даже самый первый шаг остаётся за ним.

– И Молот смог сделать этот шаг! Притом одним шагом всё явно не ограничилось! Ведь не иди он по правильному пути, мне бы никогда не удалось убедить его отправить сюда посольство во главе с ближайшим советником.

– Вы хотите сказать, что изначальный план вообще не подразумевал нашего участия? – уточнил я, тоже найдя себе место в беседе.

– Если говорить без утайки, то вы были частью плана. Молот ведь знает о том, что ваша община успела здесь построить и на что были бы способны люди под командованием Фнтома, да ещё и с отцом Зейном за спиной. Поэтому он надеялся, что вы продержитесь достаточно долго для того, чтобы он мог ударить Порядочным в спину и спасти положение. Однако, на фоне резкого усиления наших общих «друзей», я смог убедить его в преимуществах союза.

– Позвольте предположить… вдохновлённые бойцы, ещё одна больница и слава человека, который не теряет своих территорий даже в самых суровых условиях? – предположил я.

– Последнее точно подходит, да и всё остальное показалось ему полезным. Но больше всего Молота заинтересовали люди, которые здесь собрались. Он ведь потерял большую часть своих лучших командиров в хаосе того рейда и не очень доверяет наскоро завербованным новобранцам в бою. Не говоря уже про то, что среди них оказалось много ненадёжных личностей, которые способны ударить в спину. Вы же, напротив, можете похвастаться целым рядом выдающихся личностей, в которых несложно разглядеть надёжных союзников. Для этого нужно просто посмотреть на ваши морально-волевые качества.

– Если Молот видит в нас людей, на которых можно положиться в случае бунта, а в Общине место, где можно укрыться в случае поражения, то это воистину благословение Императора, – заметил отец Зейн, после чего добавил. – Быть может только благодаря этому нам и удастся избежать новых подобных «союзов» и переговоров, начинающихся с ультиматумов.

– Дай то Бог, но что нам делать в том случае, если соседей это не остановит? Ведь даже расширив территории и проверив своих новобранцев в бою, Молот так и останется мелкой дичью на фоне основных группировок, – этими словами я добавил ложку дёгтя в нашу и без того сомнительную «похлёбку».

– На всё воля Императора, – ответил отец Зейн, после чего спохватился и добавил. – Впрочем, кое-что я и сам могу предположить. Ведь я практически уверен в том, что если это случиться прямо сейчас, то нас сметут. С другой стороны, если наше соглашение сможет выиграть хотя бы немного времени, то мы сможем использовать его для подготовки.

– Кроме того, Порядочные и Звериная стая с каждым днём всё больше конфликтуют, а их территории всё чаще соприкасаются в самых неожиданных местах. Поэтому у нас даже есть шансы переждать бурю в стороне. Небольшие, но всё-таки они есть, – заметил брат Габриэль.

– Да? Когда это у нас получалось просто отсидеться в стороне? – с усмешкой спросил я, даже не посчитав нужным упоминать факт того, что с любым победителем у присутствующих будет куча проблем.

– Это правда, но, если говорить честно, то меня только одно беспокоит, – начал Габриэль, направив обеспокоенный взгляд на отца Зейна к которому он и обращался с вопросом. – Наставник, мы ведь должны были быть миссионерами, которые распространяют наше учение и помогают страждущим! Но не кажется ли вам, что мы слишком глубоко погрязли в политике этого места?