Чтение онлайн

— Не сомневаюсь, — кивнул я. — Но я предпочитаю делать все правильно. Надя, размести гостей в гостевом доме.

— Уже подготовлено, — Надя открыла папку. — Номера на втором этаже, горячая вода, полотенца, вид на город. Ужин будет подан через час.

— Маруся готовила? — неожиданно уточнил Абдалла.

Все уставились на него с удивлением.

— Мне рассказали про вашу кухарку, — пояснил он без тени улыбки. — Губернатор что-то говорил про печенье от Маруси…

— Маруся готовила, — подтвердил я, стараясь не рассмеяться. — Пирожки будут.

— Тогда мы остаемся, — Абдалла встал и поправил пояс с саблей. — До вечера, Кузнецов.

Делегация вышла вслед за Надей. Когда дверь закрылась, Лора упала на стол и захихикала.

— Миша, пирожки работают лучше любой дипломатии. Давай предложим Марусе пост министра иностранных дел?

— Она откажется. Да и что скажет на это Газонов?

Поместье Кузнецовых.

Гостевое крыло.

Вечер.

Касим шел по территории поместья Кузнецова и старался не пялиться. Получалось плохо.

Маг Высших сил, человек, который голыми руками вырывал кристаллы из метеоритов и выходил один против стаи драконидов, Касим ибн Юсуф, победитель четырнадцати турниров и обладатель Золотой Звезды Халифата, чувствовал себя неуютно. Дело было не в холоде, к которому он мог привыкнуть за пару минут. Дело было в людях.

Вернее, в девушках.

Он заметил их у тренировочной площадки, когда свернул не в тот коридор и вышел во двор. Пять девушек в очень открытой тренировочной одежде отрабатывали связки ударов на деревянных чучелах. Двигались они так синхронно, что у Касима перехватило дыхание. Каждый удар наносился за долю секунды, каждый уход выглядел как часть длинного танца.

И не только это завораживало.

Все девушки были неописуемой красоты. Настолько, что ему показалось, что это наваждение. Не могло быть настолько идеальной красоты.

Красноволосая рассекла чучело мечом и развернулась. Ее глаза встретились с глазами Касима. Маг высших сил, убивший тысячи монстров в Зонах трех континентов, забыл, как дышать.

— Э, — выдал он. Для Мага Высших сил это было не самое красноречивое начало знакомства.

Красноволосая приподняла бровь. Рядом с ней остановилась блондинка, за ней рыжая, потом брюнетка и каштановая.

Все пятеро уставились на Касима.

— Ты кто? — блондинка опустила меч, но не убрала его. Бретелька сползла с плеча, едва не обнажив шикарную грудь. Но она как будто этого не заметила.

— Касим. Из Халифата. Мы прилетели сегодня, — он откашлялся и попытался выпрямиться повнушительнее. — Я Маг Высших сил.

— Ага, — кивнула рыжая и шмыгнула носом. — А чего стоишь?

— Просто… мимо шел. Ваш правитель разместил нас в гостевом доме…

— Шел мимо тренировочной площадки? — уточнила блондинка. — Тут тупик. Дальше только забор и конюшня.

Касим покраснел. Это было настолько непривычное ощущение, что он не сразу его опознал. В Халифате его уважали, боялись и слагали о нем песни. А тут пять девчонок смотрели на него так, будто он заблудившийся турист.

— Я хотел осмотреть территорию, — он попытался спасти остатки достоинства.

— Осмотрел? — рыжая подбоченилась.

— Осмотрел.

— Тогда поворачивай обратно. Тут мы тренируемся. Зрителей не пускаем, — блондинка махнула мечом в сторону выхода.

Касим мог бы уйти. Наверное, должен был. Но каштановая вдруг улыбнулась ему, застенчиво и мягко, и он понял, что уходить категорически не хочет.

— А можно посмотреть? — выдавил он, словно ребенок. — Вы красиво двигаетесь. Такой синхронности я не видел даже в элитной гвардии Халифата.

Рыжая расплылась в довольной улыбке.

— Красиво, говоришь? Слышали, девочки? Нас ценят!

— Лира, не начинай… — буркнула брюнетка.

— А что? Комплимент, между прочим! Первый за эту неделю! Миша вон только «хорошо, девочки» говорит и убегает, а тут живой человек пришел и оценил!

Касим осмелел и шагнул ближе.

И в этот момент из-за угла вышел здоровенный мужчина в плаще и с зачесанными назад волосами. Он выглядел внушительно и в чем-то даже пугающе. В руках две доски и мешок гвоздей.

Увидев незнакомого мужчину, который сверлит девушек глазами, парень уронил доски.

— Привет, — произнес Касим, не успев сообразить, к кому обращается.

Тот оценил обстановку по-своему.

Незнакомый мужчина, иностранная одежда, подозрительно близко к девчонкам. Конечно, прежде чем делать выводы, следовало бы поинтересоваться, кто этот человек, зачем он здесь и почему у него такое выражение лица.

Следовало бы…

Удар у бывшего полудемона оказался именно таким, каким и следовало ожидать от полудемона. Касим пролетел метра три, ударился спиной о забор и сполз на землю. Глаза его закатились, и Маг Высших сил отключился прежде, чем его голова коснулась травы.

— Богдан! — ахнула Гидра. — Это же гость! Ты что творишь!

— Гость? — Богдан озадаченно уставился на собственный кулак, перевел глаза на лежащего Касима. — А чего он тогда к вам лез?

— Он не лез! Он смотрел!

— На вас?

— Ну да!

— Зачем?

Лира фыркнула.

— Богдан, ты когда-нибудь слышал слово «комплимент»?

— Слышал. Не понял, зачем оно нужно. Поднимите его, что ли?

Андромеда и Орион подхватили Касима под руки и усадили у забора. Эридан сбегала за водой. Гидра проверила пульс и закатила глаза.

— Живой. Просто в отключке. Богдан, у тебя рука тяжелее, чем у Валеры.

— Неправда, — обиделся Богдан. — Валера бы его по стенке размазал. А я только приложил слегка.

— Слегка?! — Лира присела рядом с магом и похлопала его по щекам. — Эй! Просыпайся! Девочки, а он ничего такой…

Касим застонал и открыл глаза. Над ним склонились пять лиц.

Красноволосая, блондинка, рыжая, брюнетка и каштановая. Все красивые, все обеспокоенные, и все очень близко. Под костюмами они не носили бюстгальтеров, и при одном виде того, ЧТО они прятали, у бедного гостя из носа брызнула струйка крови.

— Я умер? — прохрипел он. — Это рай?

— Нет, — ответила Эридан и покраснела. — Тебя случайно ударили.

— Случайно?

— Ну… Богдан иногда не разбирается. Прости, пожалуйста!

Касим окинул взглядом здоровенного мужика, который только что вырубил его одним ударом, и решил, что злиться на такого опасно для здоровья. Мало кто в мире способен вырубить Мага Высших сил простым ударом в челюсть. По крайней мере, такого раньше не случалось.

— Договорились, — кивнул он и поморщился от боли в челюсти. — А… можно я еще приду посмотреть на тренировку? Когда-нибудь?