Чтение онлайн

— Они могли выжить? — спросила Маша, отложив блокнот.

— Финиан должен был успеть, — ответила Палмер. — Если он успел поставить щит, шансы есть. Дункан без магии, но рядом с Финианом это не проблема. Вопрос в том, успел ли он среагировать.

— Успел, — сказал Валера. Все повернулись в его сторону. Он стоял у двери, скрестив руки на груди. — Мужик, конечно, странный, но точно знает несколько уловок. К тому же, у него были защитные артефакты.

— Сомнительно, но окей… — вздохнул Эль.

Я встал.

— Валера, ты летишь в Монголию. Найди их. Ты знаешь, что делать. Сейчас ты единственный, кто сможет с этим справиться быстро и без потерь, — я посмотрел на остальных. — Только прошу… Сделай так, чтобы ни один город не пострадал.

— Да без проблем, — Валера откусил от яблока, бросил огрызок в корзину и направился к окну.

— Через дверь, — сказал Эль.

— Я хочу через окно! — рявкнул Валера.

— Погоди! Мы пойдем вместе. Через портал, — остановил я его. — Мне надо забрать детей из Китая, а ты полетишь в Монголию.

— Так бы и сказал… — кивнул он.

Я повернулся к остальным.

— Святослав, ты остаешься координировать оборону. Если самонаводящиеся метеориты это новая тактика Нечто, нам нужна система раннего оповещения о них. Поговори с Трофимом или Натальей. Они в курсе как что работает.

Святослав кивнул.

— Мисс Палмер…

— Я знаю, что делать, — она встала с дивана. — Мне нужно два часа тишины и закрытая комната.

— Будет. Эль, выдели ей кабинет на втором этаже.

Палмер вышла, не прощаясь. Собственно как и всегда.

— Маша, Света, — я посмотрел на жен. — Скоро буду с Витей и Аней. Ничего серьезного не случилось. Продолжаем готовиться к Новому году.

Девушки многозначительно посмотрели на меня, потом переглянулись и кивнули.

— Собственно, как и всегда. Ничего не меняется, — кивнула Маша.

— Ладно, мы будем в особняке, — сказала Света. — Только давай без новых врагов? Ладно? Сейчас ты не в том состоянии…

— Ну, — встряла Лора, — я бы поспорила.

Маша встала и поцеловала меня в щеку. Света молча обняла меня и прошептала на ухо:

— Если задержишься хоть на час, я приду за тобой. И мне будет плевать на оборону.

— Понял, — я поцеловал ее в макушку.

Мы с Валерой вышли из кабинета и быстрым шагом спустились на первый этаж. Ноги слушались, голова работала, но внутри сидела паршивая, холодная тревога, которую не заглушишь ни тренировками, ни планами. Дети в Китае. Дункан и Финиан в Монголии, и с ними нет связи. Нечто где-то гуляет и швыряется космическими булыжниками.

Новый год, будь он неладен.

Мы доехали на машине до портала. Голубоватое свечение заливало стены. Солдаты выглядели усталыми, но старались не показывать этого. Хотя, как тут не устанешь, когда эвакуированные люди продолжали поступать? У многих дома еще строились, так что мы просто не могли принять всех разом. Некоторые еще оставались в Китае.

— Ну что, как в старые добрые? — хмыкнул Валера, хлопнув меня по спине.

— Это когда это у нас были старые добрые? — удивился я. — Мы что, раньше часто путешествовали?

— Мишаня… — Валера встал между мной и порталом. — Ты стал слишком серьезным. Поверь, это не есть хорошо для правителя. Надо уметь быть мягким.

— Как ты? — улыбнулся я.

— Ну нет, — улыбнулся он в ответ. — Я другой уровень, дорогой. Слышал же, как Созидательница сказала, что я постоянно прогрессирую? Эх… люблю, когда со мной кокетничают такие женщины.

— Думаю, Тари это не понравится, — встряла в наш разговор Лора. — Я записала все!

— Э! — дал заднюю Валера. — Я же пошутил! Кого!

И рыбкой прыгнул в портал, чтобы не ляпнуть лишнего.

Пекин встретил нас морозным воздухом. Холодно было еще в портальной комнате.

Уже в какой раз у меня в голове мелькает мысль укрепить тут все и сделать более комфортным, да руки не доходят. Может, поставить тут какой-нибудь обогрев? Или хотя бы оградить от сквозняков? Мерзкий холодный горный воздух проникал под одежду и неприятно морозил кожу.

Внизу, под горой стояли китайские дозорные. Они узнали меня и быстро доложили по рации, кто прибыл. Хорошо быть другом китайского императора: не нужно объяснять, зачем ты телепортировался в его страну.

— Валера, дальше сам, — сказал я. — Лора, дай ему примерные координаты.

— Уже, — ответила она.

Валера кивнул, поправил на себе рубашку и, слегка оттолкнувшись от земли, взлетел и скрылся в облаках, оставив после себя небольшой кратер. Солдаты во все глаза смотрели ему вслед, пока я не прокашлялся, привлекая к себе внимание.

— Поедем, господа?

— Просим прощения, ваше величество! — моментально опомнились они и пригнали машину.

До императорского дворца я доехал без приключений. Меня высадили прямо у лестницы, ведущей ко входу.

— Лора, где дети?

— Восточное крыло. Второй этаж. Витя спит. Аня… — Лора прищурилась, считывая данные. — Аня не спит. Судя по энергетическому фону, она что-то лепит. Опять.

— Из глины?

— Из чего-то навроде… Лучше не спрашивай. В прошлый раз она слепила маленькую копию гуся, и он ожил на двадцать минут.

Блин Лол стоял наверху.

— Михаил! — расставил он руки, когда я поднялся. — Вы же говорили…

— Немного поменялись планы, — признался я, не вдаваясь в подробности. — Могу я забрать детей?

— Ох! Конечно! — он отошел в сторону, пропуская меня во дворец. — Признаюсь, компания ваших детей мне очень понравилась, но… Михаил… Я не ожидал, что в них столько силы…

— И это еще я большую часть запечатал, чтобы они не разрушили твой дворец.

— Ох! — только и сказал Блин Лол.

Коридоры были тихими, освещенными мягким светом бумажных фонарей. Красивое место. Спокойное. Дети были здесь в безопасности, пока на Сахалине шла война. Блин Лол, при всех его странностях, позаботился о них на совесть.

У двери детской сидела Маруся. Она дремала на стуле, но проснулась, едва я подошел.

— Михаил, — она вскочила. — Вы уже прибыли?

— Ага, Маруся. Собираемся.

— Сейчас?

— Прямо сейчас.

Она кивнула и скрылась за дверью. Через минуту я услышал тихий, но решительный голос Вити: