Чтение онлайн

— Да.

Через пять минут Шиала получила в своё распоряжение планшет, аналогичный тому, с которого я управляла домашними системами. Правда, новое устройство не было к ним подключено. Шиала выделывала на нём что-то своё, вскрыв заднюю панель с помощью инструментов Сол.

Я тем временем неловко объяснила Тадиусу, почему не беру его с собой. Кажется, он принял это спокойно. Отношения с Эриком у него заметно потеплели. Вписать бы в нашу идиллию ещё и Нортона…

По сути свидание в Центре релаксации предполагало всё то же нахождение в закрытом от чужих глаз пространстве, однако вносило некоторую новизну и элемент приключения.

Я взяла с собой двух телохранителей из наёмников и Шиалу, которая быстро обшарила предложенное помещение с планшетом в руках, не обнаружив сигналов от следящих устройств.

Затем мы с Эриком остались одни и как-то внезапно занялись сексом, причём Эрик сам проявил инициативу, утащив меня в ту часть комнаты, где было устроено мягкое ложе.

Тело Сабрины Вангангер было более жадным до любви, чем моё прежнее, что позволяло получать искреннее удовольствие от частой близости с мужчинами, но и голову я не теряла, точно зная, чего и кого хочу.

Сейчас вот определённо хотела Эрика. Такого тёплого, внимательного, ласкового.

За время, прошедшее с наших первых постельных экспериментов, он обрёл уверенность, не растеряв нежности и трепетного ко мне отношения, а когда брал дело в свои руки, то и вовсе сводил меня с ума. Я отдалась ему, растворилась в нашем единении, сперва плавном и неторопливом, а под конец более порывистом. В какой-то мере Эрик являл собой противоположность Нортону, хотя сравнивать своих мужчин я избегала. Каждый из них давал мне что-то своё, а я возвращала в ответ то, что могла.

Потом мы пили травяной напиток, который на сей раз заваривал Эрик, пробовали закуски и ныряли в ванну с чёрным песком, устроив шуточную борьбу. Странные свойства песка позволяли ему обтекать тела, нигде не прилипая и не застревая, и удовольствие от соприкосновения с ним было особенным. Эрик был весел и открыт, и только проклятый ошейник напоминал о его рабском положении.

— Ты всё ещё скучаешь по дому? Хочешь туда вернуться? — спросил он, когда мы вдоволь надурачились и снова развалились на подушках.

— Не так сильно, как раньше, — призналась я. — Сейчас меня расстраивает не утрата прежней жизни, а невозможность сообщить близким, что я всё ещё существую и помню о них. Не хочу терять то, что обрела здесь, — я погладила его по обнажённой груди. — Ты спрашиваешь, потому что заметил, как я просматривала зашифрованные данные из кокона халамитов?

— А ты просматривала? — озадачился Эрик.

— Угу. Пустое занятие.

— Я спросил, потому что мне важно знать, как ты себя чувствуешь. Важно, чтобы ты была счастливой.

— Я счастлива, разве незаметно? А ты бы хотел вернуться на Брион?

Эрик помотал головой.

— Там не осталось ничего, что было мне дорого. Сейчас я вижу, что все старания Ордена вели к краху. Мы должны были найти другой путь. Заставить Коалицию прислушаться к нам, а не скрывать свои знания. Мы ведь не считали, что наследие маулов не должно достаться людям, а лишь пытались понять его. Искали путь, по которому могли провести других. Нельзя было дотягивать до того, что наши недоговорки стали преступлением.

— Скажи, почему вы сразу не уничтожили самые опасные машины и оружие? Те, за которыми в итоге пришла Коалиция?

— Считали это кощунством. Старейшинам казалось, что находки Ордена не случайны. Что они не просто так ждали столько веков. Но распорядиться ими правильно у нас не вышло. Так много жертв…

Я слышала боль в словах Эрика и принялась покрывать поцелуями его лицо и шею.

— Ты в этом точно не виноват и благодаря Ордену понимаешь наследие маулов иначе, чем другие учёные. Может быть, всё и правда было не напрасно? Что если твои знания пригодятся в будущем? Да и сейчас они оказались полезны. Геон Дал их точно оценил.

— В первую очередь я хочу, чтобы они пригодились тебе. Ирина… — он приподнялся на подушках, поймал и сжал мои ладони. В его голосе появилась тревога. — Ты же веришь, что я желаю тебе только добра?

— Конечно верю.

— Тогда послушай меня. Тебе нельзя участвовать в ритуале, который собирается провести Тит. Я, как и все, кто тебя окружают, знаю, что ты особенная, великодушная и смелая, но маулы оценивали достоинства по своим критериям. Важные миссии, вроде ношения браслета или трансформации в киборгов, возлагались на избранных членов общества советом жрецов. Ты не проходила такого “утверждения”, поскольку это невозможно. Не проходила его и Сабрина.

— Прости, я не совсем понимаю...

— Сабрина самовольно заключила договор со смертью. Браслет сработал, но дальнейшие манипуляции с ним ещё более опасны. Его переключение в другой режим требует того, что мы не можем получить. Благословения, без которого тебя или любого другого ждёт кара.

— Ладно, теперь ясно.

— Это не пустые слова. Поверь, Ирина. Две жизни для тебя стали бы подарком и мне, но риск действительно велик.

Зачем-то он продолжал оправдаться, и я поспешила оставить на его губах утешительный поцелуй.

— Эрик, я верю тебе. Если ты так говоришь, значит, я откажу Титу.

— Ты разочарована, так ведь?

— Сама не знаю. Два воскрешения — это приятный подарок, и они могли избавить нас от появления новых личностей на месте наследницы Вангангеров, но ведь мне пока ничего не угрожает. Значит, будем жить, как есть. Будем жить, Эрик.

На следующий день у меня было запланировано важное дело — устроить Ниана в художественное училище. Ехать туда я собиралась сама, хотя могла послать управляющего или другое доверенное лицо. Мне хотелось составить Ниану компанию, поддержать его, а также взглянуть на место, где ему предстояло учиться.

Все документы подготовил Фаронис. Он же согласовал мой визит. Приехать нам разрешалось в любое время. Я слегка удивилась такому подходу, ведь Ниана должна была оценить приёмная комиссия, которая вряд ли заседала дни напролёт. Однако, как выяснилось впоследствии, руководство училища беспокоилось не о зачислении нового студента, а встрече со Смотрительницей Сферы.

Явиться туда мы могли вообще без портфолио, но пока об этом не знали, и чисто из любопытства я попросила Ниана показать мне работы, которые он брал с собой. Перебрав их, заметила, что кое-чего не хватает.