Чтение онлайн

Здесь царила настоящая роскошь. Огромный рабочий стол — явно не из простой сосны или дуба. Широкое кожаное кресло. Массивный диван, заваленный шкурами. Стены были обиты резными дубовыми панелями, на окнах висели тяжёлые шторы. И, конечно же, шкафы с книгами — огромные фолианты в кожаных переплётах, украшенные золочёными чеканными вставками и драгоценными камнями.

— А что это за книги? — я подошла ближе, но открыть шкафы и взять книги в руки не решилась. Слишком уж дорого они выглядели.

— Моя коллекция, — с явной гордостью в голосе произнёс Дейтар. — Полное собрание энциклопедии Маргнеуса Дарванийского.

— Ого, — Ниварис заглянул в кабинет и присвистнул. — Настоящие рукописи самого Маргнеуса? Как тебе удалось их собрать?

Дейтар улыбнулся:

— Скажем так, это было очень непросто.

— А кто он, этот Маргнеус? — повернулась я к Дейтару.

Мне было безумно интересно, почему именно эти книги он считал своей коллекцией. Но ответил за него Ниварис:

— Маргнеус считается основоположником магических наук. Именно он перевёл магию из шаманских наивных практик в чётко структурированную систему. Он же основал первую магическую академию. Многие архимаги до сих пор опираются в своих исследованиях на его труды. Хотя я слышал байку, что он до сих пор живёт себе спокойненько где-то в горах.

— Кто знает, — многозначительно пожал плечами Дейтар. — С Маргнеусом ни в чём нельзя быть уверенным. Он был настоящим гением и заядлым шутником.

Я хотела в ответ пошутить, что если уж с этим магом нельзя быть абсолютно уверенной и он до сих пор жив, то может быть Дейтар и есть он. Но в этот момент мой желудок совершенно некстати заурчал.

— А ведь и правда, — Ниварис покосился на Дейтара, — поесть совсем не помешало бы.

— В шкафчике есть крупы и мука. А мясо сейчас будет.

С этими словами Дейтар развернулся и направился к выходу.

— Только не выходите за пределы поляны, — крикнул он нам уже из-за дверей. — Охранный контур стоит по самому краю.

— Куда это он? — я ошеломлённо посмотрела на Нивариса.

— Судя по всему, на охоту, — пробормотал тот, так же растерянно глядя вслед дракону.

Ниварис повернулся ко мне и продолжил:

— Ну что, давай вернёмся в комнату и посмотрим, что тут у нас есть из продуктов.

Я кивнула, и мы вместе подошли к небольшому шкафчику рядом с умывальником.

Дверца открылась с лёгким скрипом, и внутри действительно нашлось кое-что съестное: большой мешочек с мукой, несколько поменьше с крупами, соль, сахар и целая россыпь разных специй в крошечных глиняных баночках.

Я посмотрела на всё это и растерянно вздохнула:

— На острове я страдала без муки и круп, зато была с овощами. А теперь у меня есть мука и крупы, но нет овощей.

Позади вдруг что-то грохнуло.

Мы с Ниварисом синхронно обернулись и увидели… кабачок. Точнее, как маленький зелёный хитрец в панике носился по комнате, будто я опять собиралась его жарить. Он то кидался к двери, то в угол, потом обратно, явно пытаясь найти хоть какую-нибудь щёлку, чтобы спрятаться.

— Да чтоб тебя дождь намочил! — выдохнула я и кинулась к несчастному кабачку.

Тот метался по комнате, как угорелый, отчаянно тыкаясь во все щели и углы, забираясь под шкуры и пытаясь забаррикадироваться перевернутыми стульями. Я ухватила его на лету и прижала к себе, стараясь, чтобы голос звучал максимально ласково и успокаивающе:

— Тише-тише, мой хороший, никто тебя и пальцем не тронет. Слышишь? Никто. Ни я, ни Ниварис, ни даже Дейтар в жизни больше не возьмём в рот ни одного блюда, где будет кабачок. Клянусь, ты у нас единственный и неприкосновенный!

Кабачок дрожал в моих руках, но постепенно перестал дёргаться, только тяжело вздохнул (ну или мне показалось, что это был вздох).

Я ещё немного погладила его по гладкому зелёному бочку и осторожно поставила на лежанку камина.

Убедившись, что кабачок больше не паникует я вернулась к шкафчику и снова окинула взглядом его содержимое.

— Ну… если Дейтар вернётся с чем-нибудь мясным, — пробормотала я, — то было бы неплохо приготовить что-то вроде хлеба. Но здесь нет духовки, в которой можно было бы его испечь.

— А вот тут ты ошибаешься, — с торжеством перебил меня Ниварис и гордо ткнул пальцем в сторону камина. — Я знаю, как печь лепёшки прямо в камине!

Он выдержал паузу, явно ожидая моего восхищения, но потом смущённо почесал затылок и добавил уже тише:

— Правда… тесто я делать не умею.

— Тогда, — решительно заявила я, закатав рукава, — вариантов у нас немного. Будем готовить то тесто, какое получится.

— Звучит обнадёживающе, — усмехнулся Ниварис.

— Ага. А теперь марш искать сито, скалку и вообще нужно знать какая тут есть посуда. И найди куда воды набрать.

Ниварис пожал плечами, но покорно отправился рыться в другой шкафчик. Там и правда нашлась посуда, причём довольно приличная: миски, половники, какие-то деревянные ложки. Он даже кружку прихватил, в которую набрал воды из уже знакомого мне водяного артефакта.

Я тем временем просеяла муку горкой прямо на стол, добавила щепотку соли и немного масла. Начала вымешивать… и тут за моей спиной раздалось бодрое:

— Давай я попробую!

Ну ладно, думаю. Пусть попробует. Я уступила Ниварису место, отряхивая руки о фартук (которого, к сожалению, у меня не было).

И вот тут началось веселье.

Тесто мгновенно облепило пальцы Нивариса и никак не хотело с них слезать. Он отдёргивал руку, а липкая масса тянулась за ней, как паутина.

— Это нормально? Так и должно быть? — с подозрением спросил он, тряся рукой.

— Да ты его не рви, а меси! — я прыснула со смеху и кинулась на помощь.

В итоге через пару минут мы оба стояли перепачканные по самые уши: я вся в муке, на щеке клейкая лепёшка теста, а у Нивариса волосы подозрительно побелели, будто он только что состарился на лет пятьдесят.

— Ну ты хоть в глаза мне мукой не сыпь, — попыталась я вытереть лицо и только ещё больше размазала всё по щеке.

Ниварис протянул руку, чтобы стереть это безобразие, и замер.

Я тоже замерла.

Как я успела оказаться в его объятьях? И… так близко.

Слишком близко.

Я слышала, как бешено бьётся его сердце. И отчётливо видела, как его взгляд скользнул к моим губам.

Я растерялась.

А он тихо, почти шёпотом, произнёс:

— А ведь за тобой должок. Мой резерв так и не восстановился.