Чтение онлайн

Подтекст был понятен без дополнительных пояснений. Девушка и так лишилась дара речи, когда услышала от бандита сумму выкупа. Для меня она тоже была очень весомой, потому что реальных денег на счету баронства просто не было. Но я объективно понимал, что люди в таком состоянии просто не дойдут до моих владений. Да и защитить их на марше имеющимися силами будет довольно проблематично.

– Мастер, мы можем привлечь для перевозки силы Управления? – посмотрел я на командира Святых. – Ты уже не член совета капитанов, но можно нанять какой-то отряд для охраны и транспортировки.

– Тоже об этом думал, ваше благородие, – кивнул Мастер. – Не нужно нанимать, я позвоню Санычу и спрошу. Думаю, он не откажет.

– Хорошо, – кивнул я и задумчиво уставился в исчерченное трещинами окно. За ним медленно проплывали покрытые граффити дома и заваленные мусором улицы. Мастер достал телефон и набрал номер представителя Управления дальнего поиска, а я вопросительно посмотрел на Ульяну.

Взгляд полукровки уже какое-то время останавливался на мне и теперь появился подходящий случай утолить любопытство.

– Что было в записке, ваше благородие? – спросил девушка.

– Мы думали, что Сиятельный в обморок рухнет! – весело воскликнул Факел.

– Ничего особенного, – усмехнулся я и бросил девушке скомканную расписку. – Просто некоторые люди очень сильно подвержены всяким суевериям.

Ульяна осторожно развернула лист бумаги и пробежалась по нему глазами.

– Ну что там? – свесился со своего кресла стрелка Олег. – Читай уже!

– Я, лидер и предводитель группы людей по кличке Сиятельный, подтверждаю, что заключил сделку с бароном Орловым. Согласно этой сделке, я защитил и обеспечил едой людей барона Орлова во время их пребывания на территории Московского полиса. В обмен на защиту и провиант, барон Орлов обязуется передать мне сумму в пятнадцать тысяч рублей. Подтверждаю, что сделка с родом Орловых заключена добровольно и я готов подтвердить это в Имперском суде.

– Без шансов! – расхохотался Бугурт. – Сиятельный, как настоящий сборник поверий и примет. Он только прочитал фамилию барона и уже думать забыл о своей выгоде. Если кто-то узнает, что он сотрудничал с его благородием, то удачи Сиятельному не видать. Свои же прирежут.

– В такой ситуации, действительно лучше остаться без денег, – улыбнулась Ульяна.

– А я бы ещё и с этого засранца что-нибудь взял, – подключился к беседе Михалыч.

– Управление даст машины, – закончив переговоры, сообщил командир Святых. – Едем к третьим воротам Горюновых. Саныч обещал дать по два скаута на машину.

– Охрана? – удивлённо посмотрел на Мастера Факел. – Очень уж вовремя…

Полтора десятка машин действительно ждали нас сразу за воротами Чёрного города. Уставшие люди быстро забирались в кузова и падали на лавки без сил. Кто-то ложился прямо на пол. Жители баронства Строгиных были измотаны и ни на что не обращали внимания. Если представить, что в Чёрном городе они провели почти две недели, то становилось понятно их состояние.

В качестве охраны нам выделили один полный отряд скаутов. Его командира Мастер знал и попросил у меня разрешения ехать в одном из грузовиков. Я не видел смысла отказывать, сосредоточившись на беседе с баронессой.

– В каком состоянии сейчас находятся посёлки, Елизавета Дмитриевна? – задал я вопрос девушке.

– После нападения монстров их никто не ремонтировал, – ответила Лиза. – Когда эвакуировали людей, было не до зданий и техники. Мой отец ставил на первое место жизни людей.

– Значит, неизвестно, – кивнул я. – Надо проверить.

– У меня просто не было возможности выехать за пределы поместья, Святослав Иванович, – виновато сообщила Елизавета. – Варвара и Демид не покидают имение, а другой охраны у меня нет…

– Я понимаю и ни в чём вас не виню, – ответил я. – Просто нужно понимать, с чем нам придётся иметь дело. Пётр Егорович и его посёлок. Что там было…до всех этих событий?

– Луковка была самым крупным поселением на нашей территории, господин барон, – вздохнула девушка. Похоже, даже мысли о прошлом причиняли ей боль. – Почти три тысячи человек населения. Половина наших полей находилась в окрестностях посёлка. Пётр Егорович с самого начала там жил. И старостой его избрали местные. Он там каждый камень знает.

– А в какой он машине сейчас едет? – спросил я у своих.

– Во второй, вроде, – ответил Михалыч. – Он последним грузился. Всё ждал пока все по машинам разойдутся.

– Догони, – приказал я.

Через пару минут Михалыч поравнялся с нужным грузовиком и тот съехал на обочину. Я вышел из машины и заглянул в кузов.

– Пётр Егорович тут?

– Здесь я, ваше благородие, – отозвался из глубины машины староста и я, недолго думая, забрался на борт. Почти три десятка людей занимали всё свободное место, но они тут же начали двигаться в стороны, чтобы дать мне дорогу. – Да не стоило вам… Я бы и выйти мог. Ну что же вы…

– Поехали! – пару раз стукнув по стенке кабины, крикнул я и посмотрел на старосту. – Мне нужна информация о вашем посёлке, Пётр Егорович. И чем подробнее она будет, тем выше вероятность, что мы сумеем хорошо устроить жизнь ваших людей.

– Без проблем, господин барон, – отозвался староста. – Что именно вы хотите узнать?

– Елизавета Дмитриевна мне сказала, что вы занимались земледелием, – произнёс я. – Сейчас ваши поля могут стать основным источником дохода для баронства. Я заинтересован в том, чтобы вы приступили к работе сразу же. Это возможно?

– Поля засеяны, – немного подумав, ответил Пётр Егорович. – Через неделю-другую надо обработать их от паразитов. Вроде как баки с раствором не тронуты были, но это проверять надо. По технике… У меня пара механиков осталась. Даже если раздолбали всё до основания, один трактор собрать сможем. Дольше по времени будет, но всё обработаем.

– Это хорошая новость, – улыбнулся я. Зерно было одним из самых ценных ресурсов современного мира и свой урожай мог решить множество проблем. От голода во владении, до закрытия долгов перед Императором. – Что вашим людям потребуется в первую очередь?

– Сон, – просто ответил Пётр Егорович. – Мы за эти две недели не спали толком. Еда, хоть и паршивая, но была, а вот отдохнуть не получалось нормально. Если дадите нам хотя бы два-три дня отдыха, то будем безмерно благодарны, господин барон.

– Это даже не обсуждается, – невозмутимо произнёс я. – Я имел в виду другое. Может чего-то не хватало и что-то требуется для нормальной жизни? Медицина, артефакты, техника?

– Мы привыкли обходиться малым, ваше благородие, – ответил староста. – А сейчас вообще не время жировать. Спасибо вам, что Елизавету с Никитой под крыло взяли. Я уж думал, что не увидим уже детей Димкиных. А если действительно хотите помочь, то стоит начать с инструментов.