Чтение онлайн

— Беги, Алиса. Беги, — доносит ветер его голос. Хочется развернуться и сложить пальцы в неприличный жест. Лишь чувство самосохранения останавливает.

И как только в голову пришло спросить такое? Мне начинает казаться, что мой маленький розыгрыш выходит из-под контроля. Чем дальше — тем хуже. Нам же потом еще как-то в одном дворце жить.

Прижимаю ледяные пальцы к горящим щекам. Затем дрожащими руками достаю из седельных сумок платье. Переодеваюсь в кустах. Пытаюсь хоть что-то сделать с волосами, но бесполезно. Намокли, спутались, а теперь подсыхают грязными сосульками с налипшим на них песком.

Вид остается крайне... потасканным. Настолько, что я с трудом удерживаю невозмутимое лицо, когда мы подъезжаем к очередной гостинице. Гости провожают меня взглядами — кто изумленными, кто насмешливыми.

Отмываюсь около часа, после чего, прямо в полотенце, устало шлепаю по направлению к постели. Взгляд падает на зеркало. Замечаю, что странный рисунок на лопатке стал как будто бы больше. Останавливаюсь и несколько секунд рассматриваю его.

“Наверно, это потому, что я неосознанно применила магию в воде”, — неуверенно думаю я, касаясь кожи. Чувствительная. В груди рождается тревога. Не люблю неопределенность. Ладно, разберусь потом. Уже завтра мы пересекаем границу с Сарендалом.

Немного осталось.

Надеюсь, люди короля не развесили мои портретики на каждом столбе с надписью “Разыскивается”. Неловко получится. Хотя наверно не так неловко, как на каком-нибудь собрании выдать: “Спорим, генерал, что я за пять минут заставлю вас передумать?”

Аааа... и о чем ты только думаешь, Аллисандра?

Падаю на кровать, утыкаясь лицом в подушку. А в памяти снова и снова всплывают события дня. Купание это. Прикосновения. Жар, напор, вес его тела.

Невыносимо просто. У него ни стыда, ни совести нет — он только в очередной раз это доказал. Может, завтра просто сдаться людям короля? Плевать на месть. Хотя ‘согласно договору я же должна с ним до столицы доехать. И там он уже разрывает помолвку с невестой. То есть со мной.

Как все сложно!

Верчусь в постели, словно на вертеле, не менее часа. И лишь затем, измучившись, засыпаю. А наутро вновь поднимаюсь с рассветом. Чувствую себя разбитой.

Вчерашние размышления дают свои плоды. Решаю, что отныне буду вести себя с генералом Сарсом исключительно отстраненно. Никаких больше шуточек, препираний, прикосновений. Все как-то слишком далеко заходит.

Сделаем вид, что вчерашнего дня не было. Да, так будет правильно.

Собираю сумку, спускаюсь по лестнице в общий зал. Дэлмар уже ждет меня за столиком. Сообщает, что завтрак заказал. Но я его не слушаю. Смотрю на четкий след женской помады прямо на его светлой рубашке.

Внутри словно кислота расползается.

Виду не подаю. Пора бы вспомнить все, чем я научилась во дворце. Расслабилась я, свободу почувствовала. Сажусь напротив Дэлмара и ровным тоном произношу:

— Доброе утро, генерал Сарс.

— Алиса, — кивает он. Бегло осматривает мое сосредоточенное лицо, и его взгляд останавливается на ком-то позади меня. Слышу приближающиеся шаги. Видимо, завтрак несут.

Так и есть. Перед нами ставят еду: каша с фруктами, булочка, чай. Голода не чувствую совершенно. Подташнивает. Подцепляю ложкой кусок клубники, но даже через силу не могу отправить его в рот.

— Сегодня мы переходим границу. — как ни в чем не бывало говорит Сарс. – В Сарендале я смогу оборачиваться. На час... может, два максимум. Если добираться по воздуху, то дня три займет.

— По воздуху? — поднимаю на него обеспокоенный взгляд. Это он что предлагает?

Лететь на его драконе?

— Да. Ты не сможешь упасть. И не замерзнешь. Гарантирую. Но если боишься, то поедем на лошадях. За неделю доберемся. Если дождей не будет.

Я боюсь. Еще как боюсь. Но оказаться дома через три дня... звучит слишком заманчиво. Неделю в его компании я точно не протяну.

— Не спеши с ответом. Если и полетим, то завтра, и... — мысль он не заканчивает, потому что к столику внезапно подходит какая-то девица. Светлые кудри, дорогая одежда, ленты и белые перчатки. Сразу видно, что не простолюдинка. И по цвету ее губ я мгновенно понимаю, чей след остался на рубашке генерала.

— Ох, вот вы где, — щебечет она, улыбаясь. — А я вас искала. Хотела еще раз извиниться, что так на вас налетела. И поблагодарить, что помогли донести вещи до комнаты. В наше время так мало галантных мужчин... — она непринужденно смеется, а затем переводит цепкий взгляд на меня. — А это ваша супруга?

— Это моя…

— Что вы, — с вежливой улыбкой отвечаю я, перебивая Дэлмара. — Мы просто путешествуем вместе. Подожду вас снаружи, генерал.

Ни на кого не глядя, я встаю. Забираю одну из своих сумок и направляюсь на выход из гостиницы.

Значит галантным он тоже бывает. Но не со всеми. Пока кого-то вежливо обхаживает, со мной общается как.. как с одной из своих подруг на ночь. Может позволить себе облапать, извалять в песке, говорить непристойности...

Как же бесит! И неужели он просто донес вещи блондинки до комнаты и не остался на “благодарность”? Верится с трудом.

На улице прохладно, и по телу сразу начинают мурашки ползти. Надо бы купить накидку, или разобраться наконец-то, как моя магия работает. Пока что она проявляла себя исключительно непроизвольно.

— Ты не поела, — слышу за спиной отрывистый голос Дэлмара. Оборачиваюсь и вижу его — нагруженного сумками и с бумажным свертком в руках. Вручает его мне, и я по запаху понимаю, что внутри булочка.

— Ваше лицо портит мне аппетит, — говорю и тут же ругаю себя. Само собой вырвалось. Что-то моя тактика с отстраненным и вежливым общением дает сбой.

Сарс не отвечает. Только как-то слишком внимательно рассматривает меня. Словно что-то сказать хочет, но в итоге молчит. Разворачивается и идет к своей лошади.

Внутри меня засело то ли облегчение, то ли разочарование — не могу разобрать.

Направляюсь к своей Ласточке. Остаток пути до границы мы почти не разговариваем — лишь перебрасываемся короткими фразами, когда возникает необходимость. Ожидаю, что пройти пограничный контроль будет непросто, но..

— Она со мной, — говорит Дэлмар, и ни у кого не возникает ни единого вопроса. Ни имя, ни документы — ничего не спрашивают. Только смотрят на генерала, как на какое-то божество. Там за его спиной могла бы и армия незамеченной проскочить.