Чтение онлайн

Петр рассмеялся.

— Неужели не узнаешь? Хотя, конечно, вы никогда не встречались… — он сделал театральную паузу. — Михаил Кузнецов, позволь представить. Владимир Кузнецов. Твой прапрапрадед. Легенда. Герой. Основатель династии.

Не сказать, что я был сильно удивлен. Почему-то мне казалось, что рано или поздно нам предстоит встретиться. Но не так. Точно не так.

— Откуда?..

— Я нашел его тело, — спокойно продолжил Петр. — Детали не важны, но это он. Можешь не сомневаться. — Он подошел ближе к Владимиру и похлопал его по плечу. — Жизненной энергии в нем нет, как и души. Но тело осталось. И оно подчиняется только мне.

— Ты… некромант? — уточнил я.

— Что? Некромант? Ха, это ваш Лермонтов некромант. Ты же уже столько раз видел мои творения, — Петр покачал головой. — Я, скорее, кукловод. Это тело — просто инструмент. Очень мощный инструмент.

Екатерина ахнула, закрыв рот ладонью.

— Петя… Это же кощунство…

— Это необходимость, — отрезал он.

Ерх дрожал все сильнее. Я едва удерживал его.

— Лора…

— Миша, я не понимаю! Ерх ведет себя аномально! Это не должно…

Она не успела закончить.

Ерх сорвался со спины с такой силой, что даже я не успел среагировать. Меч взмыл в воздух, развернулся и метнулся прямо в Владимира.

— СТОЯТЬ! — закричал я.

Но было поздно.

Ерх пронзил тело своего бывшего владельца насквозь. Войдя в грудь, вышел через спину. Владимир дернулся, замер.

Но не упал.

Он медленно посмотрел вниз. На меч, торчащий из его груди.

А потом Ерх начал… разгораться.

Черное лезвие покрылось трещинами. Из них полился свет. Красный, как кровь. Меч словно растворялся в воздухе, превращаясь в дым и искры.

— Что за… — выдохнул Петр, посмотрев на меня. — Такое раньше было?

Я только покачал головой, сам не понимая, что происходит.

Владимир поднял руку. Медленно. Неуверенно. Схватил рукоять Ерха и вытащил меч из своей груди.

Дыра в теле затянулась мгновенно.

Он поднес меч к лицу. Посмотрел на него. Каменное лицо на мгновение исказилось, проявив какую-то эмоцию.

— Ерх… — прошептал он хриплым, давно не использовавшимся голосом.

Его пальцы погладили клинок. Аккуратно. Будто он встретил старого друга.

— Мой… меч…

Петр дернулся.

— Владимир! Положи меч! Немедленно!

Но тот не слушал. Он смотрел на Ерха.

Я не раздумывал. Бросился вперед. Если Владимир сомневается — это мой шанс. Вспоминая все то, о чем мне говорили про этого мужика, у меня действительно может быть только один шанс.

Я достал родовой меч. Во вторую руку упал Болванчик, собравшись в палку, окутанную энергией. И бросился в атаку.

Владимир поднял голову. Посмотрел на меня. И отразил удар голой рукой.

Просто поймал клинок ладонью. Энергия зашипела, но не прорезала кожу.

— Лора… На сколько это хреново?

— Очень хреново! В лучшем случае у него не должно было остаться руки… — быстро произнесла она.

Он швырнул меня в сторону. Я отлетел на несколько метров, успел перекувыркнуться, затормозив об одну из колон.

— Миша! — воскликнула Лора. — Он слишком силен! Чет я прям не ожидала.

Владимир медленно повернулся. В одной руке Ерх. В другой огромный меч, который он снял со спины.

— Уничтожить, — прохрипел он. — Враг в Кремле.

Он двинулся на меня. Быстро. Слишком быстро для такого грузного тела.

Я едва успел увернуться от удара. Меч просвистел в миллиметре от моего лица. Врезался в пол. Плитка раскололась, разлетевшись осколками.

Второй удар. Третий.

Я отбивал. Уворачивался. Но чувствовал — это не бой. Это догонялки. Но и действовать на полную я сейчас не мог, чтобы не пострадала Екатерина.

— Лора, нужен план!

— Работаю над этим!

Владимир замахнулся Ерхом, но тот выскользнул у него из рук. Тогда, не долго думая, он взмахнул своим мечом. Я отпрыгнул, но лезвие все равно задело плечо. Кровь брызнула мгновенно.

— Миша, тело использует только инстинкты! Ты не справишься с ним сейчас! Но приемы я сохранила, — сообщила Лора, заживляя рану.

Я перевел взгляд на Екатерину. Она стояла у стены, прижав руки к груди. Петр был рядом с ней, чуть впереди, прикрыв ее собой.

Если я продолжу драться, — мелькнуло в сознании, — может пострадать она.

— Черт…

Решение пришло мгновенно. Отступать. Сейчас слишком рискованно действовать на полную.

Я бросил в Владимира энергетический заряд. Не чтобы ранить, а только отвлечь. Развернулся и рванул к выходу.

— Стой! — рявкнул Петр.

Но я уже был у двери.

Владимир бросился за мной, но я успел выскочить в коридор и захлопнуть за собой двери. Они тут же затрещали под ударами. Хорошо, что это была артефактная дверь.

— Лора, план. Быстро.

— Уже есть! Я нашла источник купола!

— Где?!

— У Петра. В кармане. Артефакт размером с медальон. Если ты его отключишь, купол упадет.

— Отлично. Но как мне подобраться к Петру, если…

Дверь слетела с петель. В проеме стоял Владимир.

— … если он не один, — закончил я.

— Мне действительно рассказать, что ты должен сделать? — скептически произнесла Лора.

— Эх, — уклонившись от очередного удара, выдохнул я. — Как хорошо, что ты в любой ситуации сохраняешь позитив.

Я не убегал. Просто… тактически отступал по коридорам Кремля. Мимо гобеленов и картин. Мимо охранников, которые шарахались в стороны.

— Лора, у меня идея.

— Я слушаю.

— Что, если Ерх снова разгорится? Владимир же реагирует на него.

— Это риск, Миша. Ты можешь потерять меч навсегда.

— Но он тогда замешкался. Уж не знаю, что там он вспомнил, но это может дать нам хоть немного времени.

— Ага, только не забывай, что против тебя будет Петр Первый. Он тоже опасен.

— Да кто тут сейчас не опасен!

Я вытянул руку и призвал Ерх. Через пару секунд он лег ко мне в ладонь. Клинок продолжал дрожать, не понимая, что происходит.