Чтение онлайн

— Нет там уже никакой "Хромой акулы".

Она непонимающе уставилась на меня.

— В сорок девятом сожгли.

— Это точно?

— Точнее не бывает. Мы же и жгли. Я и мои ребята. Хозяин сдал пятерых наших людей королевским солдатам.

— Хозяин такой толстый, с одним глазом и все лицо в шрамах?

— Да. У него прозвище еще какое-то дурацкое было…Зяблик…Зимородок…

— Зяблик. Вы его убили?

— Да, — в подробности мне вдаваться не хотелось.

— Как он умер?

— А как обычно люди умирают? Перестал дышать, сердце остановилось, взял и умер. У Альфа спроси — он доктор и в этом лучше разбирается.

Полина молча глядела на меня. Похоже, для нее это было важно. Я вздохнул и начал рассказывать:

— Он работал на нас. "Хромая акула" была точкой сбора после рейда. Я, Котенок и Медведь задержались, а когда подошли, то увидели, что пятерых наших уже взяли. Их четвертовали там же — возле кабака на помосте. Мы тогда ничего не заподозрили — такое бывало. Да если бы и заподозрили… Нас было слишком мало, чтобы что-то сделать. Но все-таки на всякий случай навели справки… А когда Марракеш через две недели отбили, то пришли в гости… Хозяина дома не было но его люди объяснили, как его найти…

— Вот так взяли и объяснили?

— Я могу быть убедительным. Иногда — весьма.

Еще раз вздохнув, я рассказал, опуская самые отвратительные подробности. Мне до сих пор не по себе становилось, когда я вспоминал Котенка с окровавленными клещами в руках. Среди тех ребят, которых убили, были двое его лучших друзей. Когда я закончил, Полина задумчиво сказала:

— Ты даже представить себе не можешь, Питер, сколько раз я себе представляла подобные картины. Спасибо, что не разочаровал. Я бы очень не хотела, чтобы они умерли легко.

Благодарности за этот рассказ я не ожидал. Чего угодно, но не благодарности. Видимо там все было еще хуже, чем я предполагал.

— А у вас в разведке что, у всех прозвища были?

— Если успевали прослужить достаточно долго, чтобы его получить.

— А у тебя какое было?

— Ворон, — неохотно сказал я.

— Да, конечно… Ворон. Пусть прощают боги, а Ворон организует встречу.

— Помолчи. Предупреждаю один раз — я это прозвище не люблю.

— Я поняла.

— Они все умерли. Так что никто ничего не расскажет.

А вот это я сказал зря. Полина сразу вспомнила начало разговора.

— Ты не понимаешь. Знают ведь не только они. Вся Гильдия знает. Ну, хорошо — не вся и не знает, а только догадывается. Но некоторые знают наверняка. Они молчат, потому что никому невыгодно это ворошить — половина колдунов вышла из низов. Все эти их родословные… они сами же их и сочиняют. Обязательно найдется кто-нибудь, кто расскажет. Может, уже и рассказал, пока мы тут… — она зябко повела плечами. — Меня боялись, пока я была магистром. Теперь я никому не страшна, а врагов у меня предостаточно.

— Если хочешь моего совета, то тогда тем более следует рассказать обо всем Виктору. Будет лучше, если он узнает об этом от тебя.

— Я знаю…

Чародейка шмыгнула носом и беспомощно посмотрела на меня.

— Я знаю… но… не мог–у-у… — рыдания сотрясали ее, и Полина цеплялась за отвороты моей куртки, будто именно я был тем человеком, который мог ее утешить.

"Тот" человек сидел напротив нас и когда костер вспыхивал особенно ярко, я ловил на себе его неприязненный взгляд. С другой стороны костра на меня так же неприязненно смотрела девушка маленького роста…

Полина плакала до тех пор, пока не заснула. Но и во сне она продолжала всхлипывать. Когда чародейка наконец затихла, я укрыл ее своей курткой и подошел ближе к костру. Становилось холодновато.

— Что там произошло? О чем был разговор? — тон Виктора был безразличным. Слишком безразличным.

Я промолчал. Карелла ожег меня взглядом, но второй раз спрашивать не стал.

— Вам бы очень понравилось, если бы я стал пересказывать ваши проблемы всем, кто согласен об этом слушать? — прозвучало это не очень вежливо, и я постарался немного смягчить сказанное, — Она вам расскажет. Когда будет готова — расскажет.

Моего патрона мало успокоило это заявление, но что мне за дело до того? Я уже порядком устал от этой компании богатеев с их копеечными проблемами.

Я думал, что после того, что Полина мне наговорила в запале, она станет меня избегать. Не то, что мне хотелось бы этого, но я бы прекрасно ее понял, поступи она так. На деле же все получилось с точностью до наоборот — остаток пути ее от меня можно было оттащить только канатом. Чародейка истосковалась по обычному общению. Теперь я знал, кто она есть на самом деле и потому Полине не нужно было постоянно контролировать себя и следить за каждым словом. Она рассказывала мне, как познакомилась с Карелла, об интригах внутри Гильдии магов, давала краткие, но емкие характеристики своим коллегам… В общем — масса занимательной, но абсолютно бесполезной информации.

До Сиута мы добрались хоть и без особых приключений, но и не совсем гладко. Цверги встретили нас радушно, но их радушие продолжалось ровно до того момента, пока обнаружилось, что нам от них что-то нужно. Эти сволочные недомерки сразу же разучились понимать человеческую речь и что-то кашляли на своем наречии, доводя меня до белого каления. Не помогали даже вверительные грамоты. Я уже почти решил поубивать всех этих коротышек, хотя, конечно, понимал, что это решение не является лучшим. Тогда на помощь пришел Марек и уладил все вопросы минуты за три.

— Что ты им пообещал?

— Я пообещал, прекратить все поставки продовольствия. Ни крошки не получат. А сами они ничего выращивать не хотят. Только землю зря ковыряют.

— Ну–у… спасибо, что ли.

— Пожалуйста. Это самое небольшое, что мы можем для вас сделать. Я не знаю, зачем вам в Сиут, но пусть вам сопутствует удача во всем.

В Сиуте Полина отправилась в банк (у нее и здесь счет был), а Виктор отправился по своим делам. С собой он прихватил Эрлика. Судя по выражению лица нагуаля, ему эта идея не очень нравилась, но, тем не менее, он пошел. Интересно, а чем Карелла его-то заинтересовал? Эрлик не был похож на парнишку, который верит в сказки.

Мы вчетвером остались в гостинице. Туристического зуда никто не испытывал. Не то, знаете ли, место. Мне доводилось бывать на кладбищах и повеселее. А тут еще был запах. Я спросил о нем у Полины.

— Слуг тут найти трудно. Некроманты пользуются услугами зомби. Некоторым из них уже сотни по две лет…

— Хватит. Я не особо любопытен.

Вобщем, мы сидели и ждали.

Виктор влетел в комнату с такой скоростью, будто за ним гнался целый город.

— Пойдемте… скорее… он был здесь.