Чтение онлайн

— Смотри… — мужская ладонь указала на город.

— Сшамат впечатляет, — я не лгала и не льстила, хоть успела выучить до мелочей открывшиеся виды.

— Мне он достался грудой руин. Да, — дроу услышал мой удивлённый вздох, — я очень давно возглавляю Город. Несколько раз приходилось отстраивать Сшамат заново. Кажется, мне знаком каждый камень в этих стенах. Я знаю в лицо каждого жителя, их мысли, надежды и желания. Это моя обязанность.

По звукам под самой террасой намечалось какое-то оживление. Эту часть внутреннего двора я раньше не видела и с интересом уставилась вниз.

— А ещё я должен воспитать преемника, — продолжал Владыка.

Там тренировались воины. Очевидно, гарнизон Цитадели. С удивлением заметила среди дроу несколько светлых эльфов, что общались со всеми на равных.

Быстро образовался круг. Послышались задиристые крики.

— Подарок Богов — что я однажды подобрал умирающего мальчишку и разглядел в нём сильного мага.

В центр вышел расписанный татуировками дроу. Он скинул жилет, надетый на голое тело, и, сверкая густо разрисованным торсом, взял в руки длинный шест. Принялся разминаться.

А следом за ним — сердце подпрыгнуло и заполошно забилось — толпа раздалась и выпустила наружу Мрая. Мой далхарт весело скалился, парируя громкие реплики. По какому поводу шла перебранка, разобрать было невозможно. Слишком далеко я находилась.

Полетела вниз сдёрнутая под жадным взглядом татуированного рубашка. Мой дроу схватил брошенный ему шест, и тут же начался поединок.

— Я вылечил его тело и душу, — рука с холодными перстнями переместилась мне на шею, — воспитал его как собственного сына. Лучшим магом и воином. Сильным. Непобедимым. Я могу доверить свой город только тому, кто рождён править…

Нельзя было понять, на чьей стороне преимущество. Несколько ударов, и драка набрала такую скорость, что мужские фигуры превратились в смазанные тени, звук столкновений деревянного оружия — в барабанную дробь.

Я подалась вперёд, затаив дыхание, и почувствовала вторую сильную руку на талии.

— Ведь тебе известно, кто такой Мрайд’дхар? Это у него в крови.

Я закивала, как китайский болванчик, соглашаясь. Нервы звенели натянутыми струнами.

Миг — и тени остановились. Мрай, тяжело дыша, упирался концом боевого шеста в грудь лежащего на земле противника.

— Мрай… — колени подкосились от облегчения.

— Он нас не видит и не слышит, — прошептал Владыка мне на ухо. — Посмотри на него. Только он способен удержать в своих руках то, что я создал.

Я и не смогла бы оторвать глаз. В груди заныло: я так соскучилась!

Побеждённый поднял вверх ладони и громко расхохотался. Мрай разулыбался в ответ, протянув руку, помог ему подняться.

Разрисованный красавчик, что окатил меня презрением у дверей Владыки, — это был именно он — легко вскочил на ноги. Как бы невзначай провёл пальцами по голой груди моего дроу, подавшись к нему, что-то выдохнул в губы и, коснувшись выбившейся из хвоста короткой пряди, нежно заправил её за пирсингованное ухо. Этот простой жест выглядел настолько интимным, что мне невольно захотелось отвести взгляд.

Мрай перехватил чужую ладонь у своего лица, ответил что-то, продолжая улыбаться.

— Они любовники? — сорвалась с губ абсурдная мысль.

Стальные тиски прижали меня к твёрдому телу ближе, будто старались удержать от опрометчивых поступков.

— Любовники? — повторил Владыка задумчиво. От его дыхания у виска шевельнулись волосы. — Дзиймах хотел бы этого. Мрайд’дхар? Возможно… если б ты не успела запустить в него свои когти, — царапнул беззащитное горло острый наконечник перстня.

В этот момент Мрай поднял вверх голову. И, готова поклясться, он нас прекрасно увидел, хоть меня уверяли в обратном.

Любовники…

Двор поплыл в душном мареве. Растаял утоптанный сотнями ног песок, пропали крики, стёрлись довольные зрелищем лица. Город пополз плавленым воском.

Ну, конечно… Это многое объясняло. Угасший интерес. Мои одинокие ночи.

Подобные связи в Подземье — табу, но оплоту отступников плевать на наказы Темнейшей.

— Удивлена? — прохладная щека потёрлась о мой висок, жёсткий палец очертил линию скул и смял губы. — А ты думала, он послушно будет сидеть у твоих ног?

Я словно выпала из реальности. Не ощущала чужих рук, не замечала ничего, кроме прищуренного фиолетового взгляда и рта, искажённого кривой улыбкой. Мрай благодарно кивнул, когда разрисованный «близкий друг» подал ему рубашку.

Наглая пятерня заскользила от моей талии вверх, и я рванула что есть сил, выпутываясь из захвата.

Глаза напоследок зацепились за широкую спину и то, как заботливо расписанная рунами рука поправляет сползшую с плеч одежду.

Враньё! Я вцепилась в каменные перила, шею запекло, капли крови попали на сжавшиеся до боли пальцы. Всё вокруг враньё… Не верю!

Где-то сзади завязалась шумная свара. Владыка, растеряв снисходительный тон, забористо ругался и выкрикивал короткие приказы.

— Кто ты?! Что ты, вообще, такое?! — летело мне в спину.

Я повернулась в сторону воплей.

По террасе с рычанием и визгом катался чёрный клубок, оставляя за собой брызги кровавой слюны и клочья шерсти.

— Он готов был разорвать мне глотку, стоило почувствовать твою кровь! — на лице дроу впервые появилось подобие искренних эмоций. — Зверь, ни при каких условиях, не может обойти запрет и напасть на хозяина! Риввил работает, — прищурился он, глядя на мою шею. — Но, как!? Как ты это сделала?

Владыка дёрнулся в попытке подойти ближе, ревущий комок тут же распался. Майу длинным прыжком кинулся ко мне. С подранным боком и раненой мордой, припал на передние лапы, встопорщил шипы, оскалился в сторону своего владельца и страшно утробно зарычал. Его брат, изрядно потрёпанный, прикрыл хозяина, выполняя то, чему был обучен.

— Что ты сделала с моим рашаром? Отвечай!

— Что вы сделали с моим мужчиной? — задрала подбородок. Чтобы мне сейчас ни показали, я отказывалась верить увиденному.

— Ты утратила право собственности, ноамат, как только переступила пределы Сшамата! — рыкнул дроу.

Рашары выгнули спины и зашипели, готовые к новой атаке.

— И поэтому вы устроили это всё для меня? Удачный визит и своевременный бой, — зло заулыбалась, уставившись в сощуренные ледышки, — с демонстрацией однополой любви. Безумно романтично! Но зачем? Чтобы указать мне место?!

— Чтобы ты знала, у тебя здесь ничего нет, и ты ни на что не влияешь.

Ой, ли? Склонила голову на бок и нахально ухмыльнулась. Вот сейчас и проверим!