Чтение онлайн

Мужчина поднял глаза.

— Вы правда думаете, что может проснуться?

— Я знаю, что может, — ответила Илания. — Я видела такие случаи. Дар не всегда дан с рождения. Иногда его будят обстоятельства. Или место. Или люди рядом.

Когда солнце село, Латия зажгла факелы. Во дворе стало тепло и светло.

— Смотрите, — вдруг сказала Мила, глядя на костёр. — Огонь поёт.

Все обернулись.

Пламя в костре действительно гудело — ровно, мелодично, будто в нём пряталась песня.

— Это источник, — тихо объяснила Илания. — Он радуется. Место силы ждало вас. Всех.

Илания шагнула к центру двора, туда, где под камнями бил источник. Опустилась на колени, приложила ладонь.

Земля гудела. Не больно, не тревожно — согласно. Каждый новый человек во дворе добавлял свою ноту в эту песню. У Малого — тихий, робкий звон. У Ратмира — чёткий, военный ритм. У Милы — переливчатая трель. У Яра — глухой, горячий гул.

Тридцать голосов. Тридцать искр, вплетающихся в общий хор.

— Он вас слышит, — сказала Илания, поднимаясь. — И вы его — со временем — научитесь слышать. Это и есть первый урок.

— А мы теперь… ученики? — спросил Малый.

— Сначала — испытательный срок, — ответила Илания. — Три месяца. Надо понять, кто быстрее обучается, а кому надо время.

— Чему учить будете? — спросил Ратмир, солдат.

— Всему, — просто ответила Илания. — Чувствовать магию. Управлять ею. Защищать себя и других. И — главное — не бояться.

Она обвела взглядом тридцать пар глаз.

— Вас учили, что дар — это проклятие, болезнь, бесовщина. Вас прятали, гнали, не верили вам. Здесь всё будет иначе. Здесь дар — это сила. И мы научим вас ею владеть.

— А если не получится? — спросила девушка лет семнадцати, прижимавшая к себе младшую сестру.

— Получится, — твёрдо сказала Илания. — Потому что вы пришли. Потому что вас позвало место. Потому что я знаю, что делаю.

Она отошла к стене, где стояли Альдор, Геля, Алесий, Латия, Орвин.

— Тридцать, — тихо сказала Геля. — Тридцать человек. Это же… целая армия.

— Пока не армия, — поправил Альдор. — Пока — зерно. Но зерно хорошее.

— Смотрите, — вдруг сказал Орвин. — Вон там, у ворот.

Илания обернулась.

У ворот стоял человек в тёмном плаще. Тот самый, что смотрел на них в первый день в порту. Он стоял неподвижно, глядя на двор, на учеников, на костёр.

Илания шагнула к нему.

— Вы пришли?

Человек помолчал, потом откинул капюшон.

Лицо оказалось молодым — лет тридцать, не больше. Острые черты, внимательные глаза, седина в тёмных волосах — ранняя.

— Я приходил смотреть на вас тогда, в первый день, — сказал он негромко. — Хотел понять, кто вы. Идёте ли вы от магии или против неё.

— И поняли?

— Понял, что вы — за. — Он шагнул во двор. — Меня зовут Велем. Я скрываюсь десять лет. Мой дар слишком силён — меня искали, чтобы убить. Или использовать. Я не хотел ни того, ни другого.

— Что ты умеешь?

— Чувствую узлы за сотню вёрст. Вижу, где магия болит. Могу лечить — не тело, а саму магию в человеке.

Илания переглянулась с Орвином. Тот только покачал головой — о таком даже в книгах не писали.

— Оставайся, — сказала она. — Здесь ты будешь в безопасности.

Велем кивнул и отошёл к стене — в тень, но Илания видела, как он смотрит на учеников. С надеждой. С болью. С чем-то, чему она пока не знала названия.

Поздно ночью они сидели в комнате Илании — пятеро основателей и Орвин.

— Тридцать, — повторила Геля. — Тридцать человек. И это только первый день.

— Ещё придут, — сказал Альдор. — Слух разойдётся.

— Нам нужно больше припасов, — деловито сказала Латия. — И посуды, и одеял, и…

— Решим, — перебил Алесий. — Главное, что пришли. А остальное приложится.

— В совете смеются, — негромко сказал Орвин. — Я слышал сегодня. Говорят, наберут убогих да полоумных, теперь пусть думают, что с ними делать. Денежки пока текут, поэтому ничего делать не будут.

— Пусть смеются, — усмехнулась Илания. — Чем громче смех, тем легче будет доказать, кто прав.

— Ты не боишься? — спросил Орвин.

— Боюсь, — честно ответила она. — Но страх — не причина не делать. Мы пришли сюда не за лёгкой жизнью.

Она посмотрела в окно. Во дворе ещё горел костёр — дежурные ученики сидели у огня, разговаривали, знакомились.

Новая жизнь начиналась.

И она будет трудной. Но правильной.

Глава 56. Учитель и Командир

Утро встало над фортом ясное и холодное.

Илания вышла во двор затемно. Источник гудел ровно, спокойно. Тридцать новых жизней добавили ему силы.

Она закрыла глаза, потянулась чувством к каждой башне, каждой комнате. В казарме сопели ученики — кто-то ворочался, кто-то уже проснулся и лежал, глядя в потолок. В библиотеке горел свет — Орвин, как всегда, не спал, листал книги. В своей каморке Алесий сидел у окна с кружкой травяного отвара, смотрел, как разгорается рассвет. Латия уже возилась на кухне, и запах свежего хлеба плыл по двору.

Геля спала — Илания слышала её ровное дыхание. Альдор…

Альдор стоял на стене. Смотрел на горизонт, как делал каждое утро.

Илания поднялась к нему.

— Не спится?

— Привычка, — ответил он, не оборачиваясь. — В карауле всегда вставал до рассвета. Проверял посты.

— Теперь посты проверяешь здесь?

— Здесь другая служба. — Он повернулся к ней. — Сегодня первый день.

— Да.

— Волнуешься?

— Нет, — соврала Илания.

Альдор усмехнулся, но ничего не сказал.

— Пошли, — позвала она. — Пора будить будущее.

Завтрак прошёл в гуле голосов и лязге ложек.

Тридцать человек за длинными столами — шумно, тесно, но по-домашнему. Латия разливала отвар, Алесий раздавал хлеб, Геля носилась между скамьями, проверяя, всем ли хватило.

В углу, отдельно от учеников, стояли трое — те, кому Илания сказала «дара пока нет». Они помогали Латии накрывать на стол, но то и дело косились на остальных. В их взглядах была надежда. И терпение.

Илания стояла в стороне и смотрела.