Чтение онлайн

– Помнишь кладбище в километре от старой шахты?

– Кладбище? – Ким наморщил переносицу. – Ну да. Конечно, помню. У меня там отец похоронен. И бабка.

– По весне подземная река размыла почву, и западный край кладбища провалился.

– Как провалился? – не понял Ким. – Куда провалился?

– Под землю, куда ж еще. Там теперь овраг, заполненный водой.

Виктор попытался осмыслить услышанное, лицо его чуть побелело.

– Подожди… Выходит, мертвецы с гробами теперь в овраге?

– Кто ж знает? Желающих проверить не нашлось. Но многие уверены, что гробы унесла подземная река.

– Куда унесла?

Старик усмехнулся:

– В бездну. Ну… или в шахту заброшенного рудника.

Ким недоверчиво посмотрел на Пахомыча и тихо уточнил:

– Значит, заброшенная шахта теперь заполнена мертвецами?

– Я ж говорю: никто не проверял. Если хочешь – проверь ты.

Официант принес горячее: две порции бефстроганов с макаронами. Старик тут же взялся за вилку. Ким дождался, пока официант уйдет, и негромко спросил:

– Значит, к шахтам теперь вообще никто не ходит?

– Нет, – мотнул головой Пахомыч. – Никто.

– Даже вольноприносители? Раньше ведь они там ковырялись.

– А что они оттуда могут принести? Трухлявый череп да гнилую гробовую доску?

Вдруг Пахомыч напрягся, глядя куда-то мимо Кима.

– О, хозяин идет, – негромко произнес он и как-то ссутулился, вжался в стул, стараясь быть незаметнее.

– Какой хозяин?

Ким обернулся.

– Хозяин кафе, – пробормотал Пахомыч. – Егор Игнатьевич.

Зал кафе широкой поступью, не глядя по сторонам, пересекал Егор Соболев. Ким удивленно уточнил:

– Значит, кафе принадлежит ему?

– Угу, – поняв, что Соболев его не заметил, старик выпрямился и расправил плечи. – Он его купил года три назад. Но сам сюда заходит редко. Тут всем заправляет его тетка Вера Николавна. Она специально приехала из области. Ну, точнее, Егор Игнатьич ее привез. Чтобы, значит, правила тут всем.

Ким посмотрел на дверь с надписью «Служебный вход», за которой скрылся Егор, и вспомнил часть их вчерашнего разговора. Было это после того, как Виктор ознакомился с документами и отчетами, соответственно, разговор проходил на повышенных тонах.

– Я не хочу тебя обманывать, Егор, – сказал тогда Ким, глядя в недобрые холодные глаза бывшего друга. – Если факты нарушения подтвердятся, я тебя закрою.

– Знаю, Кореец, – спокойно и даже чуть насмешливо отозвался Соболев. – Но это будет ненадолго. Ко мне на охоту приезжают большие люди. Прокуроры района и области – мои добрые друзья. Все вернется на круги своя.

– Посмотрим, – сказал Ким.

– Посмотрим, – согласился Егор.

После этих слов они расстались, даже не пожав друг другу руки.

– Эй, – окликнул Кима старик Пахомыч. – О чем задумался?

– Так, ни о чем, – ответил Ким, чувствуя, что на душе у него опять потяжелело.

Пахомыч улыбнулся, засветив недостаток зубов во рту.

– Тогда, может, закажем еще по рюмашке?

– Что ж… – Ким вздохнул. – Давай закажем.

Пройдя по заполненному людьми залу кафе и ни на кого не взглянув, Егор Соболев шагнул в служебное помещение, миновал узкий коридорчик, не обращая внимания на вежливо здоровающийся персонал, и остановился возле двери с табличкой «Управляющий». Он легонько стукнул по двери костяшками пальцев и тут же, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет.

В кресле сидела полная пожилая женщина, ярко раскрашенная, молодящаяся, с белоснежными волосами. На столике перед ней стояла початая бутылка коньяка, рядом – стакан, который она явно только что выпустила из пальцев.

– Егор! – Вера Николаевна одновременно улыбнулась и сдвинула нарисованные брови. – Рада тебя видеть. Ты чего не стучишься?

– Я стучал.

Егор прошел через кабинет к сейфу.

– Надеюсь, код тот же, – не столько спросил, сколько констатировал он и принялся нажимать на кнопки электронного замка.

Вера Николаевна посмотрела в его широкую спину и нахмурилась еще больше.

– Хорошо, что ты пришел. Я как раз хотела с тобой поговорить.

Кодовый замок сейфа тихо пискнул, и стальная дверь приоткрылась.

– Егор, мне сказали, что ты снова повадился ходить к этой девке.

Соболев распахнул дверцу сейфа.

– Тебе тридцать лет, – продолжала с легким упреком Вера Николаевна. – У тебя есть молодость, сила, деньги. Ты самый завидный жених в нашем поселке!

– Теть, кончай, а?

Егор достал из сейфа резную деревянную шкатулку.

– Ты можешь получить любую! А тебе в голову втемяшилась эта ведьма. Ну скажи мне, приворожила она тебя, что ли?

Егор повернулся, поставил шкатулку на столик и откинул крышку. Вера Николаевна следила за его действиями с явным неодобрением. Егор вынул из шкатулки старинное золотое кольцо с бриллиантом. Глаза Веры Николаевны расширились.

– Егор, ты что? Это же…

– Кольцо моей матери, – сухо сказал он. – И бабушки. И прабабки. Я решил его кое-кому подарить.

Он сунул кольцо в карман куртки и захлопнул крышку шкатулки.

– Егор, не сходи с ума! – возмущенно воскликнула Вера Николаевна и даже привстала с кресла. – Эта шлюшка недостойна…

– Хватит, – грубо оборвал ее Егор. Потом усмехнулся и отчеканил, глядя тетке в глаза: – Чтоб ты знала: я решил сделать Ане предложение.

– Ты уже делал это десять лет назад, – саркастически усмехнулась Вера Николаевна. – И чем все закончилось?

– Я изменился, – сказал Егор. – И она изменилась. На этот раз у нас все получится.

– Егор…

– И, кстати, не смей ее больше называть шлюхой или ведьмой! Иначе тебя здесь не будет. Все поняла?

Тетка застыла в кресле с открытым ртом. Егор повернулся и тяжелой поступью вышел из кабинета.

На сей раз в дверь стучали громко, настойчиво, но совсем не так, как обычно стучал Егор. Анна сразу поняла, что с кем-то стряслась беда.

Она поспешно накинула халат, не спрашивая, распахнула дверь и, увидев перед собой бледные лица мужчины и женщины, не здороваясь, спросила: