Чтение онлайн

— Почему Миуки не появляется? — скинул тощий рюкзак Саша и плюхнулся рядом, вытянув уставшие за день ноги.

— Наказали. — усмехнулся я, сбросив рядом свой баул.

— Чего? — вылупился он.

— Под замком сидит, лиса. — отвинтил крышку фляги, сделал несколько глотков и протянул удивлённому парню. — Извелась вся, думает, мы потеряемся, и все её приключения будут зря.

— А мы не потеряемся? — без интереса спросил он, расшнуровывая берцы.

Укоризненно на него посмотрел, перевернул ёмкость, выливая несвежую воду на камни.

— Там. — ткнул пальцем в сторону ручья. — Набери чистой воды, а я пока за дровами быстро сгоняю. И в котелок не забудь, сварим чего-нибудь, горячего хочется похлебать.

— Устал как собака. — пробурчал подросток, поднимаясь на ноги. — Откуда ты только всё знаешь.

— Вместо того чтобы дрыхнуть, пробежался бы в фазе по маршруту и тоже знал возможные места стоянок.

— Откуда мне знать, куда идти? — отвязывая от моего рюкзака котелок, спросил подросток.

— Головой надо думать, Саша, а не просто переставлять ноги. В крайнем случае спросил бы направление у меня.

— А ты откуда?

— Вариантов масса? — ответил вопросом на вопрос.

— Ну всё же? Ты так уверенно идёшь, явно непросто угадываешь.

— Метка.

— Понятно. От тебя вообще можно скрыться? Не отвечай. — махнул рукой сын и поплёлся в сторону ручья, тихо позвякивая при каждом шаге тарой.

Через час весело горел небольшой костерок, с трудом вырытой ямке в неподатливом каменистом грунте. Над ним начинал закипать закопчённый походный котелок. Сашка развалился на мягкой подстилке из нарезанного неподалёку лапника. Парень снял берцы и массировал натруженные ноги. На всунутых между камней веточках, рядом с огнём, сушились носки. Между нами был воткнут малый тотем лечения, чтобы убрать небольшие мозоли или полученные вовремя перехода царапины и ранки. Также он добавлял немного бодрости уставшим путникам.

— Ты знал, что попадёшь в такую задницу? — спросил Саня.

— С чего ты взял? — удивлённо посмотрел на него, замерев с мешочком крупы над котелком.

— Так мама иногда говорила. Что как будто ты всю жизнь к чему-то такому готовился.

— Ерунда. — отмахнулся я от его слов, помешивая только всыпанную кашу в кипящую воду. — Если бы знал и готовился, то явно не так. Особо ни знаний, ни умений.

— Да ладно.

— Саш, то, что я умею развести костёр в походе без спичек, знаю, как устроить стоянку, умею ходить по разной местности и в целом выживать в дикой природе, не значит, что я готовился попадать.

— Угу. — кивнул он.

— Да и львиная доля этих знаний не мои, заёмные по случаю. Ты знаешь мою историю.

— Ты же часто уходил в нашем мире в лес?

— И что? Многие любят походы и разбираются в этом намного лучше меня. Я не служил, не воевал, не занимался единоборствами. Обычный человек. Если бы не леший с его заинтересованностью во мне, я давно уже даже не кормил червей, очередные кости белели где-то в Великом лесу.

— Угу. — недоверчиво блеснули глаза.

— Видел бы ты меня тогда, так не говорил. — покачал головой, помешивая густеющую кашу. — Перепуганный пацан, один в лесу. Непонятно, что делать и куда бежать. Леший и домовой много раз спасали мою жизнь. Намучались, наверное.

— Домой хочу. — задумчиво посмотрел в сторону Великого леса Александр, примерно в сторону открытого портала.

— Я всё отдал, за то, чтобы сейчас полежать перед телеком с банкой пива или поиграть с вами всеми в настольную игру в нашей квартире. — поддакнул, накладывая готовую кашу в походную миску.

Ели молча, каждый думая о своём. Где-то недалеко в темноте ухал филин. Стрекотали сверчки, тут и там медленно летали небольшими стайками светлячки. Небо было ясным и очень звёздным. Наверное, из-за того, что мы были довольно высоко в горах.

Над потихоньку тлеющими углями парило несколько квитов, давно уже на них не обращал никакого внимания. Саша протянул руку и ткнул пальцем одного из них. Малыш смешно изогнулся и отлетел в сторону, после чего плавно опустился на горячие угли, посидел, краснея, и опять взмыл вверх.

— Кто из такого получится? — спросил сын.

— Не знаю, они почему-то довольно редко встречаются.

— Может быть, поймать?

— Возиться только. Впрочем, как хочешь. — безразлично пожал плечами.

— Ладно. Будем спать?

— Хотелось бы, но не получится. — покачал головой. — У нас гостья.

— Миуки? — начал оглядываться Саня, пытаясь высмотреть хрупкий силуэт девушки в темноте.

— Нет. — подбросил несколько толстых сухих палок в едва тлеющий костёр. — Бабушка её заглянула на огонёк.

Из темноты вышла женщина, завёрнутая в толстый длинный плед по самую шею. Каштановые волосы, заплетённые в длинную косу, были слегка тронуты сединой. Если Миуки унаследовала свою великолепную шевелюру по женской линии, а судя по всему, это так, ей не о чем беспокоиться ещё очень-очень долго. Заострённые черты лица гостьи и длинный тонкий нос не были красивы, но и безобразными их назвать язык не поворачивался, впрочем, как и обычными. Своеобразная необычная внешность, на любителя. Немного неглубоких морщинок возле ярких глаз совсем не портили кицунэ. Определить её истинный возраст было затруднительно, могло быть как сорок, так и все сто, как бы глупо это ни звучало. Над головой торчали лисьи ушки, в точности как у Миуки. За спиной мелькали хвосты, создавая ощущение работающего пропеллера. Из-за темноты и ракурса сказать сколько их было затруднительно, но точно не один и даже не четыре. Телосложение кицунэ не позволял рассмотреть скрывающий всё тёмный плед, но толстой ночная посетительница точно не была.

— Присаживайтесь, уважаемая. — указал рукой на подготовленное место напротив. Специально там набросал немного лапника, когда подготавливали с сыном стоянку.

Ночная гостья наклонила набок голову и коротко кивнула. После чего, не проронив ни слова, уселась напротив и внимательно уставилась на меня. Некоторое время сидели молча. Мне играть в гляделки быстро надоело и я, водрузив чистый котелок на палку, повесил его над огнём. После чего улёгся на своё спальное место и уставился в красивейшее звёздное небо. Наконец вода закипела, я налил чашку елового отвара себе и молчаливому напряжённому Сашке, после чего жестом спросил, будет ли наша гостья.

— Тебе намного больше лет, но ты не мой ровесник. — произнесла она, кивнув, соглашаясь на отвар.

— Возможно. — протянул ей парящую чашку, источающую тонкий еловый аромат.

— Меня зовут Исулла из клана Толо. Я бабушка того недоразумения, которое вы знаете как Миуки. — выскользнувшая из пледа женская рука, взяла протянутую мной кружку.

— Эван. Это мой брат Александр или просто Саша. — ткнул пальцем в сторону тихо сидящего подростка.

— Наслышана. — кивнула она. — О тебе ходит много невероятных слухов.

— Врут.

— Миуки тоже рассказала много интересного. — приподняла уголки рта она, обозначив ироничную улыбку. — Моя внучка весьма болтлива, к сожалению, так сложились обстоятельства, что заниматься её воспитанием, на подобающем уровне, было невозможно.

Просто кивнул, подтверждая, что посыл услышан, и отпил горячий напиток, сделав небольшой глоток. Саша сидел молча, то и дело переводя большие глаза с меня на кицунэ и обратно. На женщине подросток останавливался на более длительный срок, особенно его интересовали хвосты и уши гостьи.