Чтение онлайн

Шон подошёл к люку.

– Открывай, юнга! Муравей приполз!

Я нажал кнопку и люк открылся. Пират без труда залез внутрь, и я тут же захлопнул «входную дверь».

– Что ты тут сидишь в потёмках, - деловито спросил он, подбираясь к креслу пилота. – Электричество экономишь?

Я хотел что-то соврать, но Шон уже вышел на связь со «Стрекозой» и «Белым карликом».

– «Стрекоза» исправна, - доложил он Блекбирду. – Мэт Понг нуждается в лечении. «Шмель» тоже готов к старту!

– Возвращайтесь домой, сынки!... Клянусь клювом Пегаса!

По голосу капитана я понял, что он уже прилично пьян.

29. «Экзорцизм» доктора Уилсона

– Можно поворачивать домой, - заявил капитан Блекбирд. – Наше путешествие подошло к концу. Эх, соскучился я по родным земным красотам, клянусь космическим сиянием! Вилли, разработай маршрут возвращения на Землю, только такой, чтобы нам не встречались на пути корабли Межгалактической стражи, а также пираты, чьи принципы отличается от наших, общепринятых в пиратском Братстве!

– Охотно, сэр, - ответил штурман. – Признаюсь, и я соскучился по нашей земной суете,… хотя, в большей степени меня интересует то, как мы распорядимся нашей добычей, знаменитыми камнями Робсона.

– Я думаю, что никто не будет возражать, если мы высадимся на какой-нибудь безлюдный уголок Земли, желательно, в рассветный час. И, выйдя к поднимающемуся над горизонтом светилу, произнесём свои самые заветные желания! По поводу последних,… мы ещё обсудим их с экипажем… Профессор!

– Слушаю вас, капитан.

– На тридцать камней необходимо тридцать человек, не правда ли?

– Это оптимальное число, клянусь теоремой Ферма, доказанной мною на спор!

– Как, вы доказали теорему Ферма? – удивился Вилли Вонс. – Как интересно! И на что спорили?

– На бутылку водки и баночку тушёных кабачков, - смутился профессор. – Времена тогда были тяжёлые, стипендия была маленькой, а кушать очень хотелось.

– Знаменитый у нас научный консультант, - усмехнулся Зелёная борода. – Пожалуй, за него не грех и выпить…

– Да, тяга к наукам, конечно, сыграла решающую роль в избрании моего жизненного пути. Хотя, пиратство было моей заветной мечтой ещё с детства.

– И вот, теперь вы – пират и находитесь в самой замечательной команде, - провозгласил отец Серж. – Вознесём же хвалу Господу! Пусть и впредь сбываются наши заветные желания!

– К таким замечательным словам нельзя не присоединиться, - заметил штурман. – Я так понял, что это – тост, клянусь свежими булочками с мясом полорогих драконов и сернистой ванилью!

– Юнга, присоединяйся!

Я послушно заказал себе кассиопейский кофе. Как ни радует ром настоящего космического пирата, но я решил отказаться от спиртного вообще.

– Что там пишут в новостях о пиратских подвигах? – поинтересовался капитан, закуривая сигару. – Что вообще нового произошло в Космосе, пока мы гонялись за беднягой Мэтом? – Он нажал кнопку на пульте и всмотрелся в появившийся фрагмент текста на экране панели.

– «Ввиду похищения камней Робсона введён чрезвычайный режим… Усилены меры… Сужается круг подозреваемых лиц… Ведутся поиски…», - читал Блекбирд. – Что скажете, профессор?

– Давайте выпьем за то, чтобы похититель камней никогда не был найден!

– Хорошие слова, клянусь Великой стеной Геркулес – Северная Корона!

Мне не хотелось наблюдать, как руководящий состав экспедиции ищет новые поводы для тостов и выразил желание сходить в лазарет, посмотреть на Мэта Понга и, по возможности, помочь доктору.

– Сходи, юнга, - произнёс Блекбирд. – разузнай, когда наш старпом сможет присоединиться к нам! А точнее, приступить к выполнению своих обязанностей! – Он совершил «затяжной» глоток. – Ведь старпом – первое лицо на корабле… после капитана. И если капитан руководит, так сказать, основной политикой на корабле, то старший помощник – заставляет крутиться каждый винтик этого мощного механизма… Хороший ром… Впрочем, он плохим не бывает… Я слышал, что доктор хочет применить к Мэту какую-то новую методику? Похоже, гипноз?

– Да, сэр. Это я посоветовал доктору такой способ лечения, - соврал я. – Гипноз поможет старшему помощнику вернуться в ту реальность, из которой он вышел.

– Ты что же, юнга, гипнотизёр? – поинтересовался Репельмах.

– Нет, сэр, - продолжал врать я. – Просто я – знаток психологии, психомоторики и психометрии… Самостоятельно изучал. Дополнительно к школьной нагрузке…

– Однако, - почесал профессор редкие волосы на теменной части черепа. – Скоро для того, чтобы стать обычным космическим пиратом, потребуется академическое образование.

Отец Серж делал вид, что усердно читает Библию. Но я заметил, что там, в книге, между пожелтевших страниц он старательно прячет фотографию некоей молодой особы. Да, «земное притяжение» ощущается всё явственнее, подумал я.

Затем я спустился в лазарет. Из всех бывших пациентов Уилсона, там находился только Мэтью Понг. Остальных мой опекун успешно излечил до той степени, когда их постоянное присутствие в медицинском центре (так доктор Уилсон называл своё рабочее место) было излишним.

С Мэтом же было всё по-другому. Неизвестное заболевание (или что там ещё?) могло озадачить кого угодно. Внешне старпом выглядел усталым и каким-то удручённым, однако, никак не скажешь, чтобы он нуждался в постоянном уходе. А вот его внезапное «языкосмешение» и «неузнавание» своих товарищей не увязывалось ни с чем. Доктор, внимательно осмотрев Мэта после того, как того привезли с Шошоны, сделал следующий вывод: «Подмена сущности».

– Уважаемый доктор, - обратился я к опекуну. – Капитан интересуется, когда старший помощник сможет приступить к выполнению своих обязанностей…

– Роберт, - взгляд Уилсона был каким-то виноватым. – Я бы хотел попросить тебя, чтобы ты молчал об этом, - кивок в сторону молодой медсестры, готовящей инъекцию для очередного пациента, - если мисс Уилсон будет интересоваться подробностями нашего … путешествия.

Я заверил его, что… как следует подумаю над этим вопросом.

– Что же касается нашего больного, - произнёс после некоторой паузы врач, - то тут случай особый. Но мы постараемся справиться и с этим.

Мы подошли к койке, на которой сидел Мэтью Понг.