Чтение онлайн

— Дорога ложка к обеду, а гость — к беседе, — ответил тот и перевел взгляд на Дмитрия. — Я ведь давно обещал встретиться с тобой, потолковать по душам, как в старые добрые времена. Как ты на это смотришь?

— Феликс, давай начистоту, зачем ты здесь? — спросил Дмитрий таким тоном, будто над ухом зудел комар.

— А это я у тебя хотел узнать. Ты ведь навел охотников на мой след. Приказал спалить мой клуб.

— Что ты несешь? — опешила Софья.

— Да не стройте вы из себя благородных девиц. Я один здесь понимаю, что происходит? — спросил Юсупов.

Официант поставил кофе и удалился. Князь пригубил горячий напиток. Обжег язык и зашипел. Затем стряхнул несуществующую пылинку с плеча Дмитрия и заговорил тоном, более уместным для увлекательных историй.

— Давайте прикинем, как все было. Ты не простил моего отказа покинуть разваливающуюся империю с тобой. После этого ты двадцать лет хранил обиду и искал способ со мной поквитаться. Не придумал ничего лучше, как самому стать вампиром и гоняться за мной до скончания веков.

И сдается мне, тот, кто тебя обратил, сделал это не по доброте душевной, а за определенную услугу. Как сейчас говорят — с отсрочкой платежа. Ты набирал информацию обо мне, пока мой братец боролся с искушением кусать все, что движется. А еще наращивал сеть охотников на вампиров. С Изабеллой вот подружился.

На твое счастье все сложилось очень и очень просто. Одна назойливая журналистка засветила мои не совсем легальные делишки на своем канале недоразоблачений.

И вот прекрасным осенним днем князья Дмитрий Романов и Николай Юсупов совершенно случайно прилетают одним самолетом в город, где я скромно живу последние двадцать лет. Вероятно вы решили поиграть в доброго и плохого полицейского.

По сценарию Николая ты обязан предупредить лучшего друга о возможной опасности. Ввиду такой угрозы эксцентричный я должен задергаться, но вместо этого демонстрирую полное безразличие

Далее плохой Николай организовал дешевый спектакль с моим похищением, а окончил его хороший Дмитрий. То-то у меня в голове никак не укладывалось, почему впоследствии не было повторных попыток или хотя бы угроз. Вам понадобилось испытать на мне антивампирскую вакцину? Или усовершенствовать ее за счет моей чистой крови двухсотлетней выдержки?

Юсупов прервался на секунду, промочил горло остывшим кофе и продолжил:

— Но у этой истории есть и другая линия повествования, в которой фигурирует вышеупомянутая журналистка и ее подруга с интригующим именем Серафима. Прими мои восхищения — действовал ты изящно. У Николая не хватило бы терпения.

Ты отправил двух отпрысков из рядов охотников-интернов, дабы соблазнить впечатлительных девушек. С подругой Серафимой все пошло как по маслу. Сыграл на стереотипе о русских девушках, которые мечтают выйти замуж за иностранца? Дал команду провести разведку в моем клубе — вынюхать каждый уголок, чтобы в следующий раз послать прихвостней уже на настоящее дело.

Но вот беда, в тот вечер мою кровавую тайну выведала вышеупомянутая журналистка, а я по глупости не убил ее. Отныне все ее внимание поглотила гонка за сенсацией. Так ей стало не до подкатов новоиспеченного ухажера-иностранца. Тогда ты взял дело в свои руки. Прикинулся добрым другом, благородным кавалером и, конечно, защитником.

Как же ты занервничал, когда увидел в театре Николая рука об руку с Софи. Неужели ревность взыграла? А может, наконец, понял, что мой братец ведет свою игру, в которую не посчитал нужным тебя посвятить? Это ведь он не стал церемониться и взорвал мой клуб руками ухажеров-молодчиков?

Я что-то упустил?

Юсупов окинул Дмитрия колючим взглядом. Тот же так и не поднимал глаз от пустой чашки. Он поиграл желваками, то ли подбирая слова, то ли сдерживая гнев.

Софья замерла. Только что на ее глазах разрушился десяток иллюзий: о праведности Дмитрия, об его взаимной симпатии. Жених Серафимы и его друг Давид оказались охотниками на вампиров. Вот почему встречи и сообщения Давида почти всегда «по счастливой случайности» были в одном инфополе с Дмитрием. Да и сама Софья тоже хороша! Черт возьми, ее давний дурацкий ролик послужил катализатором вампирских семейных разборок. К горлу подкатил комок, сердце тарахтело как бешеное.

— Мне нечего тебе сказать, — ответил Дмитрий.

Юсупов хмыкнул, допил кофе и продолжил уже другим тоном — холодным и жестким.

— Значит так, ваших молодчиков уже объявили в розыск. К вечеру они будут давать показания. А тебе я даю час. Улетай ближайшим рейсом. Задержишься хотя бы на минуту — остаток жизни проведешь на урановых рудниках где-нибудь на крайнем севере. Со своим братом я разберусь сам.

Дмитрий едва заметно дернул подбородком.

— Ну вот и поговорили, — сказал Юсупов. — Я рад, что между нами не осталось недомолвок. Отсчет пошел.

С этими словами он поднялся с места и покинул зал.

Великий князь потер лоб и глубоко вздохнул. Софья чувствовала себя персонажем компьютерной игры. Такое просто не может происходить в реальности. Ей стало неуютно в собственном теле.

— Есть хоть доля правды в том, что ты мне говорил? — спросила она.

Дмитрий взглянул на Софью. Эти зеленые глаза столько раз на нее смотрели с теплом, радушием, уважением. Но сейчас после такого разговора в них не было даже тени раскаяния. Пустота? Смирение? Ничего не разобрать.

— С тобой я всегда честен, Софья, — ответил Дмитрий. — Неужели ты не видишь? Это все Феликс. Он все не так понял.

— Да как ты можешь говорить такое после всего, что сделал? Могли погибнуть люди! Могла погибнуть и я. Я ведь была в ночь взрыва в клубе. Мне повезло — почти сразу уехала к подруге на девичник.

Лицо Дмитрия вытянулось. Похоже, ее признание — для него в новинку. Он обхватил ее ладони и ответил:

— Софья, я бы не допустил, чтобы ты пострадала. Со мной ты в полной безопасности. Уедем со мной. Во Францию, в Италию — куда захочешь. Я дам тебе все, и…

— Я не могу. Ты же знаешь это.

Софья высвободила руки. Слова шли с большим трудом, будто в горле застряла таблетка, которая разбухла и никак не хотела проваливаться дальше по пищеводу. В глазах противно защипало. Нет, слез нельзя допускать. Симпатию Дмитрия она придумала. Все это время он лишь использовал ее для отвода глаз, пока Николай играл в поддавки с Юсуповым.

— Пожалуйста, послушайся Феликса. Уезжай.

Дмитрий открыл рот, чтобы что-то сказать, но Софья помотала головой. Она подхватила пальто, слегка сдавила плечо великого князя и покинула кафе.

Мокрый снег лип к лицу, оседал на ресницах и таял на щеках. Холод пронизывал насквозь. Софья так и не успела застегнуть пальто. Гадкие слезы застилали глаза.

— Не стоит так переживать из-за неразделенной любви, — сказал Юсупов из-под опущенного стекла машины. — У тебя еще вся жизнь на подобные предательства.

— Иди к черту, Юсупов!

Софья запахнула пальто и быстрым шагом направилась по тротуару. Каблуки проваливались в снег. Дышать удавалось через раз. Так что пока она дошла до перекрестка, взмокла как мышь.