Чтение онлайн

Что произойдет, если у меня не получится? У меня было смутное подозрение, что я действительно не хочу думать об этом.

Но я должна была спросить, верно?

— А если… Если у меня не получится? — нерешительно спросила я Смерть, чувствуя, будто сейчас расплачусь.

Смерть сделал глоток из своей чашки, невыразимый взгляд в его темных глазах говорил, что я действительно не хочу знать об этом.

— Тебе на самом деле не хочется узнать ответ на это, Хедли Джеймисон. Поверь мне.

Теперь, не поймите меня неправильно — я хотела сделать это. Я хотела спасти Арчера. Но в моей голове была эта навязчивая мысль о неудаче, которая продолжала сводить меня с ума.

Что если я не смогу спасти Арчера? Что тогда произойдет?

Пока я внутри переживала из-за всего этого, я вдруг вспомнила Реджину Моралес и то, как она была совершенно сломлена в соборе всего несколько часов назад, рыдая из-за сына.

Это было то, что в конечном итоге заставило меня принять решение.

Я должна была это сделать.

Теперь в моей голове не было никаких сомнений.

Я выпила весь свой чай за один глоток и поставила чашку обратно на стол.

— Я сделаю это, — сказала я, прежде чем смогла остановить себя.

— Хорошо. — Смерть коротко кивнул, в раздумьях потирая рукой челюсть.

Я сглотнула, нервно поглядывая на него.

— Так что мне теперь делать? — спросила я, откинув назад прядь своих волос с лица.

Смерть наклонился вперёд на локтях, протягивая руку, чтобы запустить свои костлявые татуированные пальцы сквозь пламя медленно горящей свечи на своей стороне стола.

— Всему свое время, Хедли Джеймисон.

Это всё, что я помнила, перед тем, как упала сквозь бесконечную пропасть бездонной тьмы, а потом совсем ничего.

Глава 4

— Эй. Эй, ну давай же, просыпайся. ЭЙ!

Я выпустила маленький писк шока и вскочила, судорожно оглядываясь вокруг, чтобы постараться найти то, в чем заключалась проблема. После того, как я осмотрелась вокруг, я заметила, что кое-что было совершенно из ряда вон.

Во-первых, на мне были та же пара джинсов, милая голубая блузка и темная куртка, которые я точно помню надевала несколько недель назад.

Во-вторых, оказалось, что я неудачно распласталась на столике в углу какого-то небольшого, семейного, китайского ресторанчика, в котором совсем не было посетителей, к счастью для меня.

И, наконец, высокая, статная фигура наклонилась ко мне через стол с довольно странным, обеспокоенным взглядом в своих, чрезвычайно насыщенных цветом, глазах, cкривив губы в неприятной гримасе.

Последнее было, пожалуй, самым удивительным и причудливым из всех. Потому что вы знаете, почему?

Арчер Моралес был тем, кто стоял передо мной. И он определенно не был мертв. Наоборот, он выглядел очень даже живым. Ну, скорее раздраженным, тем не менее, живым.

— Эмм…Прошу прощения, — начала я лепетать из-за смущения. — Я даже не знала, что уснула и…

— Ладно, без разницы, — прервал меня Арчер Моралес глубоким, красивым голосом, который я не ожидала услышать. — Слушай, ты не можешь остаться здесь. Ты должна уйти.

Я была слегка обескуражена его резким, раздраженным тоном. Конечно, я уже слышала однажды, как он разговаривал, но это было несколько лет назад. У меня не должно было быть ощущения, словно мне только что дали пощечину, учитывая то, как он разговаривал со мной.

Я ничего не могла поделать с тем, что пялилась на него с благоговейным выражением на лице, словно я увидела Иисуса Христа во плоти.

— Что ты делаешь здесь? — ляпнула я прежде, чем смогла остановить себя.

— Я? — повторил Арчер с сарказмом в голосе. — Я как бы работаю здесь, и мы закрываемся. Так что ты, в самом деле, должна уйти.

Последнее место, в котором я ожидала, будет когда-либо работать Арчер Моралес был крошечный китайский ресторанчик, но предполагаю, что всё с чего-то начинается, верно?

С этого момента что-то началось, я была чертовски уверена.

— Закрываетесь? — повторила я высоким голосом, когда до меня, наконец, дошло. — Который час?

— Четверть двенадцатого, — скучающим голосом невозмутимо заявил Арчер.

— Вот дерьмо, — взвизгнула я, поднимаясь на ноги. — Мои родители будут в бешенстве! Как, черт возьми, я позволила этому…

— Господи Иисусе, Хедли, не могла бы ты заткнуться?

Я сразу же прекратила свою бешеную ходьбу и поспешные бормотания, в изумлении уставившись на Арчера, пытаясь не раскрыть рот от удивления.

— Ты знаешь, кто я? — шокировано спросила я.

— Хедли Джеймисон, третьекурсница в старшей школе ДФК [4], дочь знаменитого преуспевающего адвоката и его жены — бизнес-леди, — протянул Арчер, хватая грязную посуду с соседнего стола и опуская её в пластиковый контейнер. — У нас был общий английский на первом курсе.

Ладно, это было немного необычно.

— Ты помнишь это? — не поверив, сказала я вслух.

— Как я мог забыть? — сказал он, словно это было очевидно. — Ты краснела, как чертов лобстер, каждый раз, когда я смотрел на тебя.

— Ну, это была не моя вина, — ответила я, не задумываясь. — Что я должна была делать, просто смотреть на тебя или что?

— Ты и все остальные в этом аду, который они называют школой, — пробормотал он, закатывая темно-карие глаза.

Я не могла поверить в происходящее. Наверно, была какая-то злая шутка, которую играл надо мной мой разум. В последний раз, когда я видела Арчера Моралеса, он был прочно заключен в чертовом гробу в кафедральном соборе в нескольких кварталах отсюда.

Но теперь он стоял передо мной, на самом деле разговаривал со мной и не был мертв?

Что это была за чертовщина?

— Я сплю, — в конце концов, выкрикнула я, вскинув руки в воздух. — Я должно быть сплю.

Арчер посмотрел на меня так, словно я только что начала нести тарабарщину или что-то вроде того.

— Прости? — сказал он бесцветным голосом, выгибая бровь.

Я убедила себя не беспокоиться насчет этого.

— Мне должно быть сниться какой-то ужасный ночной кошмар, — я продолжала бормотать и бредить, снова начав ходить туда-сюда. — И когда я снова проснусь, я просто окажусь в своей спальне, буду готова начать очередной скучный день в нашей идиотской школе.