Чтение онлайн

Даэв укрыл голову от снежного ветра – корабль взлетел, создав неслабый ветродуй.

– О, Айон, как же холодно… – прыгал с ноги на ногу маленький Кай. Эви тоже дрожала, будучи в лёгких туфельках на высоком каблуке.

Да, асмодианин об этом не подумал. Но ничего, идти было совсем недолго. Как и в Келькмаросе, он закинул девушку себе на одно плечо, а мальчика – просто посадил на другое, предварительно укутав в тёплую шкуру тигра. Вокруг стояла ужасная метель, ничего не было видно – сказывалась близость Кинунгапа. Но Даэв знал, куда идти. Справа вдали виднелись тусклые огоньки – лагерь Огня. Пройдя около двадцати минут по снежному полю, да ещё с двумя элийцами на горбу, мужчина вышел к хвойному лесу. Здесь метель резко закончилась, перестал идти снег – всё стихло.

«Отлично, скоро дойдём», – произнёс внутри себя асмодианин и пошагал прямиком в чащу.

– Ты нас здесь закапывать не собираешься? – ухмыльнулась Эви, когда мимо неё стали пробегать стволы заснеженных деревьев. Хотя это была не ухмылка, а, скорее, нота отчаяния – ведь ни она, ни Кай вот как уже несколько дней не контролировали свою судьбу. Их жизнь была полностью в руках зеленоглазого асмодианина.

И вот, наконец, на небольшой полянке прямо посреди леса появился бревенчатый дом с большой, выделанной деревом и соломой крышей – не дворец, конечно, но и не хижина. Сразу понятно, – Даэв строил – всё грамотно и рационально: маленькие окна, низкая дверь, широкий профиль – зимний вариант, так сказать. Но неужели бессмертный будет жить отшельником в лесу? Странно, как никак. В Элиосе Даэвы проживают в огромных дворцах, имея с сотню прислуг. Да, различия в приоритетах были налицо.

Эви, как и Кай, кстати, никогда не видели снега. Что это такое, они представляли, но чтоб вживую увидеть – Айон упаси. Мальчику он сразу не понравился – какой-то странный на вид и жутко холодный – фу. Девушка нашла белое полотно леса очень красивым – ровная пелена, словно одеяло, накрыла собой спящие деревья – тишина, гармония, спокойствие. Что-то в этом было. И звук хруста под ногами асмодианина тоже показался ей забавным. Ничего подобного она раньше не слышала.

Уставший Даэв приблизился к крыльцу и, встав под козырёк дома, аккуратно поставил на не занесённую снегом деревяшку девушку и юнца. Сам он отряхнулся и, достав из недр одеяния ржавый ключ, с трудом открыл толстую скрипящую дверь.

Внутри было темно и пыльно – ясно, что воин здесь давно не появлялся. Но зачем тогда он привёл их сюда?

Асмодианин первым вошёл в дом. Он кашлянул от столба поднявшейся пыли, перешагнул через скамейку, ловко зажёг загривком спички, валявшиеся на столе, и поднёс их к свечам. В помещении немного посветлело. Он зазвал светящимися глазами гостей, и двое элийцев осторожно вошли в дом.

Хозяин расставил свечи по углам и полкам небольшой комнаты и поджёг люстру, свисавшую над столом. Помещение, наконец, озарил нормальный свет. Пленники огляделись: всё было старым и ветхим, словно они попали в жилище дряхлого лесника. Асмодианин показал рукой на скамейку около стола, и они послушно приземлились на неё. Хозяин прошёлся по дому, оглядев окна и проверив двери. Убедившись, что за ними нет хвоста, серокожий сел напротив Эви и Кая и сказал по-элийски совершенно без акцента:

– Добро пожаловать. Теперь это ваш дом, – голос асмодианина был низким, но ничуть не рычащим, как говорилось в элийских книгах.

– Что? – удивлённо спросила девушка. – Почему ты… то есть, Вы… привели нас сюда?

– Здесь безопасно.

– А кто нам угрожает?

– Асмодиане, – мужчина сощурился, как всегда.

– Они хотели убить нас? – робко спросил ребёнок.

– Там было небезопасно. Здесь – безопасно, – он указал когтистой лапой сначала на дверь, потом на стол, за которым они сидели.

Мужчина держался ровно и с каменным лицом отвечал на вопросы безоружных элийцев, словно свидетель на допросе.

– Почему же Вы спасли нас? – тихим голосом спросила Эви.

Он подумал, но промолчал.

– Как Ваше имя? – продолжила девушка.

– Это тоже неважно, – отрывисто произнёс асмодианин.

– Вы здесь живёте? – поинтересовался мальчик.

– Нет.

– Когда Вы нас отпустите? – Эви надоело вытягивать слова из серокожего. Она спросила довольно грозным голосом, насколько это можно было ожидать от милой барышни.

– Когда я найду способ вернуть вас в Элиос, – он не повёл и бровью. – Располагайтесь. Здесь есть какая-то одежда – поройтесь в шкафах. О еде я позабочусь.

Он поднялся со скамейки, но девушка его остановила:

– Там, в крепости, Вы убивали направо и налево, – с ненавистью промолвила она. – И вдруг ни с того ни с сего решили спасти двух человек? Странно, Вы не находите? Или Даэва совесть замучила? – она вцепилась в него взглядом, но асмодианин никак не отреагировал. Он подошёл к двери и, сказав:

– Разожгите камин. Скоро вернусь, – скрылся в снегах.

Оставшиеся одни Эви и Кай принялись осматривать своё новое пристанище. Первым делом они растопили камин, просидев около огня несколько минут, чтобы окончательно согреться. Затем девушка отыскала на маленькой кухоньке небольшой запас вполне съедобного вяленого мяса. Не царский пир, конечно, но лучше, чем ничего.

Вряд ли Даэв стал бы обитать в такой ветхой лачуге, но кто-то здесь всё-таки некоторое время жил. И это явно была девушка.

Эви пришла к такому выводу, исследовав комнаты и наткнувшись на шкаф с женской одеждой. Девушка не удержалась, чтоб не примерить её, учитывая плачевное состояние её старой одежды. Новый наряд в виде лёгкого чёрного платьишка пришёлся ей как раз в пору. Беда была только с обувью, причина тому – анатомия.

Элийка вертела в руках изящный сапожок и говорила сама с собой:

– Нет, никак я это не надену, какие же мы всё-таки разные.

Кай не нашёл подходящей для себя одежды, поэтому пришлось натянуть большую мужскую рубаху, которая свисала на ребёнке, словно на соломенном пугале.

Теперь нужно было прибраться. Раз уж пленникам здесь придётся пожить какое-то время, надо привести помещение в божеский вид. Для начала – протереть пол, столы, стулья, шкафы и полки от многолетней пыли. Затем разобрать хлам, разбросанный по всему дому.

Воду можно было получить, растопив снег. Асмодианин не запер входную дверь, видимо, понимал, что гости никуда не убегут. Набрав в деревянное ведёрко снега, Эви поставила его у камина. Когда он растаял, элийка принялась убирать дом и начала с пола. Давно она не занималась уборкой сама – в доме её родителей в Интердике для таких целей была нанята прислуга. Но это вовсе не значило, что девушка – ничего не умеющая «белоручка». В академии для девочек её научили и готовить, и стирать, и убирать – всё это понадобилось бы ей в дальнейшей жизни.

Кай помогал Эви разгребать хлам. Всё сломанное и ненужное он выбрасывал на крыльцо.

За работой пленники не заметили, как Даэв вернулся. Он кинул у порога несколько тушек зверей и заинтересованно оглядел убранное помещение.

– Освоились, я смотрю? – до ушей девушки донёсся низкий, мужественный, но совершенно незлобный тон асмодианина. Как ей показалось, тембр его голоса был очень мягким и приятным на слух.

Из глубины дома выглянуло уставшее личико элийки. В простом чёрном платьем и убранными в хвостик длинными русыми волосами она выглядело очень мило.