Чтение онлайн

– Знаю!
– крикнула вдруг Кристина, перебивая Эльжбеткины воспоминания о чердаке в доме Хлюпов.
– Как миленькая впустит нас! Только придется ее обмануть.

– Обмануть?
– не поняла Эльжбета.
– Что ты имеешь в виду?

– Обмануть?
– огорчился Карпинский.
– А без обмана нельзя?

– Ну, выкладывай!
– теребила будущую мачеху Эльжбета.
– Что ты надумала? Кристина не сразу ответила.

– Кажется, у нас еще осталось сухое белое вино? Моя идея заслуживает того, чтобы выпить. Итак, вы опять идете к мегере. С цветами и большой коробкой дорогих конфет, пусть подавится. Большой, чтобы издали было видно. Дверь откроет, не сомневайтесь. И скажете ей - портфель нашелся. А вы пришли извиниться за доставленные хлопоты. На колени падите, головой о пол бейтесь, не встанете, мол, пока не простит. Раз пропажа нашлась, мегера потеряет к портфелю интерес и не станет перерывать все в доме, чем, думаю, она в данный момент и занимается.

– Не занимается, она еще с работы не вернулась, - заметила Эльжбета, глянув на часы.

– Так займется. А раз пропажа обнаружена, перестанет ее искать, ведь нет никакого смысла.

– Думаешь, она нам поверит? Кристина не сомневалась.

– Такая не поверит тому, что кто-то может отказаться от денег. А раз мы от нее отцепились, отказываемся от своего имущества, значит, обнаружили денежки. Только надо заранее хорошенько обдумать, где именно мы их нашли. Чтобы было убедительно и вместе с тем неожиданно романтично. И сиять, сиять от счастья!

– Крыся, ты гений!
– торжественно провозгласила Эльжбета и побежала за вином.

Карпинский на удивление спокойно согласился обманывать Богусю. Может, потому, что очень уж трудно было добиваться от нее возвращения своей собственности. При одном воспоминании об этом у Хенрика все внутри болезненно содрогалось и сдавливало сердце. Все, что угодно, только не поднимать снова вопрос о деньгах, а что взамен - уже неважно.

– Послушайте, а где Клепа?
– вдруг спохватилась Кристина.
– Он уже уехал?

– Господи, совсем о нем забыла!
– ответила девушка, по привычке оглядываясь.
– Да нет, не мог уехать. Он ведь в химчистку пошел.

– Может, вернулся, а мы и не обратили внимания?

– И что, подслушивает? Вскочив, обе кинулись осматривать квартиру. Жулика не было, и они успокоились.

– Неужели до сих пор торчит в химчистке?
– недоумевала Кристина.
– Или с ним что случилось? Впрочем, это неважно, мы еще всего не додумали.

И тут в дверь позвонили. Это был Клепа в свежевычищенных брюках.

***

Из химчистки Клепа ушел давно, часа два назад. Брюки были в порядке, так что можно отправиться в гости к роскошной женщине, которую они так жестоко обидели. Купив цветы и коробку конфет, Клепа двинулся в Секерки.

Пани Богуси он не застал, она и в самом деле была на работе. В дом его впустили умирающие со скуки дети. Агатка, по примеру матери, достала черносмородиновый сок и стала потчевать гостя. Гость вынужден был пить этот уксус, дети же с энтузиазмом принялись за конфеты. После того как последняя исчезла, гость узнал, что напрасно теряет время, ибо мамуля вернется с работы лишь после двенадцати ночи, а в такую пору у них не принято принимать гостей.

Из этого однозначно следовало, что пора и честь знать. Однако Клепе подобные намеки - как об стенку горох. Возможно, взрослые хозяева терпели бы нахала, стиснув зубы, но в данном случае он имел дело с детьми. А те уже были сыты по горло как шоколадными конфетками, так и обществом гостя. И с похвальной искренностью поставили вопрос ребром.

– Нам пора, - заявил Стась, вставая и вежливо шаркнув ножкой.
– Я договорился с корешем, и она тоже. Так что вам придется уйти, нам не разрешают оставлять в доме чужих. Пошли, что ли?

Агатка солидарно поддержала брата, и Клепе не оставалось ничего иного, как покинуть жилище обожаемой женщины.

О своем визите к Хлюповой жулик тут же поведал Карпинским, не делая из него тайны, одновременно энергично сгребая себе остатки ужина. Схватился за бутылку, да бокала для него на столе не оказалось. И все время говорил, говорил. А поскольку рассказывал о посещении интересующего всех дома, женщины затаили дыхание, молча поставили на стол дополнительный бокал, а Эльжбета по знаку Кристины даже принесла еще одну бутылку, правда красного вина, и сунула отцу в руку штопор.

– Какие милые детки!
– беззаботно повествовал Клепа, не переставая жевать и прихлебывать.
– Вежливые, воспитанные. И в отсутствие мамы заботятся о доме. Стась показал мне спиннинг, у этого Хлюпа была неплохая экипировка. Мальчика рыбалка интересует, девочку нет. Однако куда это они отправились, на ночь-то глядя? И дом могут обокрасть, окон не заперли. Даже если ребенок останется в доме - тоже мало толку, что он сделает грабителям? Разве что шум поднимет...

– А тебя детки впустили запросто?
– охрипшим от волнения голосом поинтересовалась Эльжбета, когда Клепа на минуту замолк, набив рот новой порцией салата.
– Так просто, без ничего?

– Как это без ничего? И цветы я принес, и шоколадки.

– Шоколадки!
– подхватила Кристина.
– Что я вам говорила?

– С пустыми руками не приходят к прекрасной даме, - поучительно заметил Клепа, прожевав и не обратив никакого внимания на волнение Кристины.
– Что же касается детей.., еще немного плесните, спасибо.., так детям не разрешают впускать незнакомых, а я ведь знакомый. На всякий случай еще раз им напомнил, что уже был тут с вами. Ждал, ждал пани Богусю, думал, вот-вот вернется с работы, но выяснилось - работает до двенадцати ночи. Ничего, у нее завтра выходной, так я, пожалуй, еще на денечек у вас задержусь.

Эльжбета с Кристиной переглянулись, и обе, как по команде, уставились на початую бутылку с красным вином. Чуть заметно Кристина покачала головой и вдруг вскочила.

– Погоди, что ты салат всухую уплетаешь?
– сказала она гостю.
– Сейчас заправлю, как полагается, маслом, лимончиком побрызгаю.

– Да ничего не надо, отличный салат, - запротестовал было Клепа, но его не слушали.

Через минуту Кристина вернулась из кухни с бутылкой подсолнечного масла и половинкой лимона, отобрала у гостя из-под носа миску с зеленым салатом, полила его маслом, выжала лимонный сок и вернула блюдо на место, а бутылку с маслом поставила незакупоренной в опасной близости от края стола. Эльжбета горящими глазами наблюдала за ее манипуляциями.

Клепа с удвоенным аппетитом принялся за салат, продолжая расхваливать дом Хлюпихи и ее очаровательных деток.

– Правда, не помешал бы ремонт, откровенно говоря, там все рушится, придется затратить немало денежек, ну да овчинка стоит выделки. Не то что какие-то квадратные метры, можно сказать, такое жизненное пространство, о-го-го! Не только все свободно поместимся, еще и для мастерской или конторы места хватит, живи - не хочу! Я там малость пригляделся, вроде дерево короедом не тронуто... Спасибо за салат, действительно теперь вкуснее, к картошечке то, что надо.