Чтение онлайн

Песня сама вырвалась из груди Веслава, неясные царевичу Слова складывались в дрожащее кружево, которое сияющей паутиной оплетало змея. Легкое мерцание поднималось выше, к головам змея, сверкающие облака застыли у голов, и ящер остановился. Монстр слушал песню, самую прекрасную песню на свете. Она немым потоком текла через весь мир, пронизывала его, но ее никто не слышал. Эта музыка, облаченная в слова, взывала к самой душе, что есть даже у самого страшного зверя…

– Мор тебя побери… – прошептал Яромир. Он впервые видел такую ворожбу. Ящер, оплетенный мерцающей паутиной слов, замер. Веслав застыл будто статуя, а из его уст текла песня на неясном, но будто знакомом до боли, языке.

– Что стоишь? – одернул Яромира рыжий мужчина. – Бежать надо!

Яромир с трудом заставил себя сделать шаг навстречу Веславу.

– Да не туда! Прочь надо, прочь!

– Да беги ты куда хочешь, - огрызнулся Яромир и, окончательно справившись с собой, прыгнул в поток воды, текущей навстречу змею.

– Ненормальный! – завопил тщедушный и, метнувшись сначала назад, последовал за Яромиром. Оставаться одному было страшнее, нежели пускаться вслед за безумцем.

Змей не обратил внимания, как оба сварогина проплыли под его туловищем. Ящер застыл, завороженный облаком слов. Яромир ухватился за камень в основании той груды обломков, на которой стоял Веслав.

– Спускайся! – крикнул он царевичу, но тот не даже не шелохнулся. Веслав продолжал петь. Его остекленевшие глаза смотрели будто в иное.

– Да что ты с ним возишься? – крикнул Яромиру рыжий.
– Смотри, какая у него силища! Он и сам за себя постоит.

Но Яромир, вскарабкавшись на камни, сгреб Веслава в охапку и прыгнул с ним в воду. Слова продолжали парить вокруг голов змея. Яромир чувствовал, что недолго осталось ящеру внимать песне. Веслав прекратил петь, и его ворожба скоро растает. Яромир, обхватив Веслава, изо всех сил греб по течению, стараясь как можно быстрее скрыться от змея. Рыжий не отставал.

Поток воды нес людей по разрушенным улицам, заворачивая и петляя между обломками каменных домов и теремов. Позади раздался разочарованный рык проснувшегося от чар змея, который не увидел свою добычу. С высоты своего роста ящер мог заметить беглецов. Но Яромир продолжал грести, таща за собой потерявшего сознание Веслава. Рыжий пытался уговорить Яромира оставить царевича, но сварогин продолжал упорно плыть с молодым волхвом.

Земля тряслась. Каждый шаг монстра отзывался глухими ударами. Рыжий завопил. Раздосадованный змей преследовал свою добычу. Яромир греб изо всех сил. Вода текла все быстрее, заворачиваясь водоворотами. Наконец, впереди показалась разрушенная городская стена, в огромную пробоину которой стекал бурлящий поток. От тяжелой поступи преследователя сотрясалась земля и летели фонтаны брызг; хвост, виляя, сбивал остатки зданий. Ящер догнал беглецов, и три пасти сомкнулись на расстоянии одной ладони от проскользнувших за стену мужчин. Трехглавый завыл, и от этого воя задрожал воздух.

Поток стекающей воды выбросил людей в море недалеко от разрушенной Идры. Мужчин закрутило в воде и потянуло ко дну, но Яромир вынырнул. Несколько глубоких вдохов позволили мужчине отдышаться. Его спутников негде не было видно. Вокруг плавали тлевшие обломки деревянного порта и кораблей. Наверху змей продолжал рычать, высматривая беглецов. Вокруг города собиралась армада сияющих кораблей.

– Веслав! – крикнул Яромир. Но юноши не было. Тогда богатырь глубоко вдохнул и нырнул. В темной воде ничего не было видно, но сварогин все равно продолжал искать. Когда грудь стало жечь желание вздоха, Яромир всплыл, глотнул воздуха и нырнул вновь. Этого мальчика нужно спасти, во что бы то ни стало. Но следующая, да и все последующие, попытки оказались безуспешными.

– Прекрати напрасно силы тратить, - услышал он голос рыжего.

– Не твое дело, - отрезал Яромир. Мысль о том, что этот отрок утонул, отчего-то казалась ему невыносимой.

– Помогите! – раздался чей-то крик. Оба сварогина обернулись: почти у самой стены мужчина помогал не утонуть кашляющему человеку. Ящер, так и не разглядев в море среди обломков свою добычу, взвыл и с грохотом зашагал обратно в город.

Яромир поплыл к утопающим. Звавший на помощь изо всех сил старался удержать на плаву Веслава. Яромир не мог сдержать улыбки. Он подхватил царевича под руку так, чтобы Веславу было легче держать над водой голову. Незнакомец с пепельно-серыми волосами поднял другое плечо царевича и стал стучать его по спине, помогая очиститься легким. Вода покидала легкие царевича с кашлем.

– Что происходит? – хрипло спросил Веслав. Он не помнил, как оказался в море. Он не помнил людей вокруг. Последним его воспоминанием было празднование Солнцеворота.

– Нам удалось уплыть из Солнцеграда, - кратко ответил Яромир.

– Теперь надо покинуть море как можно быстрее, - вступил в разговор сероволосый.
– Сейчас с кораблей начнет сходить войско, и тогда точно будет несдобровать.

– И как мы покинем море? – спросил подплывший рыжий.

– Надо забраться на какой-нибудь камень под стеной, спрятаться и переждать сход войск, - ответил серовласый. – Нельзя, чтобы нас заметили мертвые.

– Кто заметил?

– Говорю, что слышал, - ответил мужчина.
– Надо спрятаться. А потом решим, как добраться до Большой Земли.

– Что же происходит? – чуть ли не завопил Веслав.

– Думаю, его надо послушаться, Веслав, - мягко ответил Яромир и потянул царевича за серовласым мужчиной. Рыжий, ругаясь себе под нос, поплыл следом.

Основание стены покоилось на естественной скале, которой некогда был сам остров. Огромные валуны, останки работы кузнецов древности, вместе со свежесколотыми, лежали у ее подножия. Сероволосый сварогин подплыл к нагромождению камней, забрался первым и подал Веславу руку. Рыжий не стал ждать и вскарабкался с другой стороны камня. Вслед за царевичем влез Яромир.

Куча камней упиралась в одну из тех ниш, которые были вырублены по всей стене. Каждую нишу украшал барельеф с изображением Краколиста. Глубины ниши хватало для укрытия беглецам.

– Старайтесь вжаться как можно ближе к камню, - сказал сероволосый, располагаясь в углу.
– Они не должны нас заметить.

– Кто они? – спросил рыжий, усаживаясь с противоположной стороны.

– Я же говорю, что не знаю, - покачал головой сероволосый. – Но я такое видел…. Никогда не забыть мне.

– Я ничего не понимаю.

– Просто сиди, - пробасил Яромир и, обратившись к дрожащему Веславу, спросил.
– Как ты?

– Я вспомнил, - прошептал царевич и замолчал. Яромир кивнул и положил руку юноше на плечо. Другой рукой громила вытер капающую кровь. Только сейчас богатырь почувствовал, насколько сильно болела разрезанная щека.

– Меня зовут Витенег, – подал голос сероволосый.
– Вас как?

Веслав и Яромир назвались, положа руки на сердце.

– Я - Мухома Заяц, - представился рыжий.

– Ты чуть не утопил меня, - Веслав посмотрел с призрением на Зайца.

– Чуть не считается, - пожал плечами Мухома. – Вон, весь живой сидишь. Да еще силищей такой владеешь – ух! Все волхвы обзавидуются. Откуда ты такой молодчик?

– Своими руками задушу тебя, Заяц! – пригрозил Яромир.
– Я таких поганок, как ты, за версту чую!

– Ты что, мамка его?
– хохотнул Мухома.

Яромир замахнулся на Зайца, но Веслав остановил его. Не успел юноша обратиться к Яромиру, как мир озарился ярким светом, будто солнце поднялось в зенит, и задрожал.

Серебряные корабли подошли ближе, их чешуйчатые паруса засияли ярче. И в этом ослепительном свете стали рождаться фигуры воинов. Сияющие золотом витязи спускались с парусов и ровным строем, поднимая ослепительные брызги, маршировали к Солнцеграду. Сотканные будто из тумана, прекрасные воины в горящих доспехах с каждым шагом по воде становились все осязаемее и осязаемее.