Чтение онлайн

Мужчина находился под сильным возбуждением из-за недавнего боя и голодом. Он слушал разговоры солдат. Многие сейчас не спали, хотя и чувствовали себя уставшими. Стремясь поделиться впечатлениями, они перебивали друг друга, каждый раз повышая голос.

Неизвестно, сколько времени прошло прежде, чем Краст услышал, как его позвали. Он вышел наружу. Холодный воздух немного привёл его в чувство, хотя и не сильно помог. Солнце едва виднелось за горизонтом, но все спали, и стояла полнейшая тишина, которую нарушало пение птиц. Он всю ночь провёл в раздумьях? Время так быстро летит.

Перед ним стояли капитаны. У всех на лицах застыл немой вопрос.

— Что такое? — спросил Краст.

Первым выступил Даубт.

— Кто вы? Своей манерой вы очень похожи на простого деревенского мужика, но обладаете немыслимой силой. Мы боялись задать этот вопрос, но, посовещавшись с капитанами Римбли и Громбом, решились на это.

Быстрый взгляд в сторону капитанов Кволсты дал Красту понять, что их попросту загнали в тупик. Те, заметив, что властитель на них смотрит, пожали плечами. Краст вздохнул и жестом пригласил всех отойти подальше от Швор-Ка-Така, чтобы их никто не услышал.

— Ты им рассказал про Наршаля? — тихо спросил он Римбли.

— Мы решили, что будет лучше, если ты сам расскажешь, — ответил за него Громб.

Убедившись, что они отошли на приличное расстояние, Краст, утаивая определённые детали, рассказал капитанам Плау про монстра, страшнее которого нельзя найти в самых ужасных кошмарах.

— Перед тем, как сбежать, — продолжал Краст. — Он что-то сделал со мной. Случайно или нет, но теперь я такой, каким вы меня видите.

Затем мужчина замолчал, дав время переосмыслить сказанное. Им сложно было поверить в это, и сейчас их разум боролся, пытаясь найти ответы, которые помогут капитанам определить, какую из сторон правды выбрать

— А голоса? — спросил Арелий. — Вы иногда с кем-то разговариваете.

«Понятно», — подумал Краст.

— Иногда мне нравится обсуждать что-то с самим собой. И я не сумасшедший, — он усмехнулся, глянув в сторону Громба.

Впрочем, Краст сам понимал, что виноват. В первый раз так точно. Но теперь всё по-другому. У него сложилось мнение, что Громб его подслушивает скорее специально, чем случайно. Но почему? Он не может знать, что Роулгас здесь. А если он его слышал? Никто из присутствующих не показывал признаки враждебности или тревоги. Властитель озадачился. Громба так просто не устранить, как просто солдата. Это сразу заметят.

— Так вот, что заставило правителя Кволсты объединить весь остров. Армия… — задумчиво произнёс Шербич.

— Да, — кивнул Римбли. Гердон повторил за ним. Все кволстские капитаны знали об этом. — Наршаль вернётся. Или то, чем он теперь стал. Никто не знает, когда, но точно вернётся.

— Всё равно звучит как-то неправдоподобно, — покачал головой Старба.

— Ты мне не веришь? — спросил капитан.

— Нет, почему. Верю, конечно, — мужчина замахал руками, но его слова прозвучали неубедительно.

— Оставьте это на потом, — нахмурившись, вмешался в их идиллию Громб. — Теперь вы поняли ситуацию. И он, — капитан показал на Краста. — Наша надежда. Наша сила, необходимая, чтобы противостоять чудовищу.

— Время покажет, — махнул рукой Верке. — Мне больше интересно, почему враг перешёл в наступление? Они знали, что мы здесь? Решили заранее избавиться от проблемы?

— Выходит, что знали — сказал Шербич.

— Значит, кто-то из наших разведчиков допустил просчёт, — пришёл к выводу Гердон. — Вероятно всего, враг давно следил за этой местностью.

— Поэтому они подготовились заранее, — усмехнулся Даубт. — И явно не ожидали, что против них выйдет столько солдат.

— Думаю, когда они поймут, что их затея провалилась, они соберут всех солдат с фортов, чтобы встать на защиту города, — сложив руки на груди, сказал Римбли. — Выйдя к нам, они уже поняли, что боя не избежать. Я видел, как несколько людей скрылись в лесу. Думаю, что теперь на дыбы встанут все.

— Именно поэтому я собираюсь идти, — Краст оглядел всех. — Вы выдвинитесь чуть позже, когда солнце полностью покажется из-за горизонта.

— Зачем? Почему? — удивился Арелий.

— Это безумие, — изумился Шербич.

— Возможно, — ответил за Краста Римбли. — Но в последнее время на Каменных Зубьях происходит сплошное безумие. Если Краст решил идти один, значит, так будет лучше.

Краст кивнул, соглашаясь со словами капитана. Ему срочно необходимо поесть, а сделать это сейчас не представлялось возможным. Нужно отделиться от остальных.

— Я буду ждать вас в форте, — сказал он напоследок. — Идите в ту сторону, откуда вышел враг. Капитан Римбли, покажешь, куда ушли те солдаты? Я плох в чтении следов.

И, оставив капитанов одних, мужчины направились к горе трупов, попутно слушая бурные обсуждения позади. Римбли, указав рукой, уверенно произнёс, что солдаты ушли в ту сторону.

— Не станешь с собой брать припасов? — оглядев Краста, спросил капитан.

— Нет времени собираться, — махнул рукой мужчина.

Римбли, кивнув, оставил его, чтобы заняться своими делами.

Перешагивая трупы, взгляд властителя упал на тело Бернана, который лежал чуть поодаль от него.

— Глупец, — высказался ему Краст. — А ведь мог остаться живым.

Когда он отошёл от лагеря на приличное расстояние от войска, Роулгас неожиданно заговорил:

— Знаешь, а ведь Швор-Ка-Так когда-то был прекрасным городом.

— Ты знал про него? — спросил Краст.

— Очень хорошо знал. Как и его жителей. Но потом что-то случилось и теперь… Ты сам видел. Ничего не осталось. Даже памяти.

— Что-то случилось?

— Не спрашивай, я не в силах дать тебе ответ.

Несмотря на внешний вид бога, Краст почувствовал, как Роулгас улыбается.

I

Как Краст и полагал, он действительно вышел к форту, одиноко стоящему посреди поля и окруженному небольшими кучками деревьев. Похоже, солдаты не старались запутать следы, а шли напрямик. Местность сильно напоминала ему эфрийскую своей открытостью. Всё это время он всегда останавливался у форта, чтобы отдохнуть и пополнить припасы, а до того, как Краст стал властителем, ещё и в деревнях. Благо никого из знакомых он так и не встретил. И, чтобы не встретить и впредь, он отдал приказ обходить деревни