Чтение онлайн

— Мы готовы, — сообщил Старба.

— Принимаешь командование на себя, — сказал Краст. — Выдвигаемся.

Командующий построил отряды. Впереди находились солдаты с огромными щитами. Хотя лучники в такую погоду не представляли опасность, они были необходимы для защиты тех, кто несёт лестницы и таран. Последних также защищали и сбоку, а позади находился Краст. Чуть поодаль шла остальная часть войск. Те, кто отдыхал, сейчас находились под брезентом, позволяющим защититься от дождя, но вряд ли они спали.

Они медленным, но верным шагом направились к городу. Стены в это время пустовали, поскольку люди, по всей видимости, притаились, хотя и не понятно, почему. В такую погоду можно смело стоять с почти ровной спиной, не боясь стрел. Когда войско подошло уже почти в упор к стенам, город по-прежнему молчал, не подавая сигналов жизни. Все переглядывались между собой. Это необычная ситуация пошатнула уверенность.

— Выбиваем ворота? — спросил Верке у Краста.

Тот молчал, наблюдая за огромной массивной дверью. Враг не действовал. Это хороший знак. Но врата закрыты. Как понимать их намерения?

— Готовьте таран! — приказал Старба.

Но этого не потребовалась. Врата отворялись сами. Перед воротами стоял народ, с любопытством и страхом наблюдая за гостями. К ним вышло трое мужчин.

— Я капитан Вадлос, — представился один из них. — Также командующий обороной. Мы сдаём город в ваши руки. Лучше так, чем снова проливать кровь.

Краст вышел вперёд.

— А где правитель?

— Вот тут небольшая проблемка, — второй мрачно смотрел на мужчину. — Я капитан Резис. Наш правитель Адоран вместе с несколькими лояльными ему людьми взял обычных граждан в плен и сказал, что убьёт их, если мы не одолеем вас. Мы, конечно, знали, что он с головой не дружит, но ничего не могли поделать.

— А сейчас ситуация иная, — сказал Вадлос. — Это хорошие люди, и я лично знаю некоторых. Поэтому прошу, спасите их.

— Капитаны, — Краст повернулся. — Осваивайтесь в городе. Этим трусом я займусь сам.

— Вы уверены? — спросил Громб. — Может, возьмёте ещё кого-нибудь?

— Меня одного хватит, — бросил Краст. Затем вновь повернулся к Вадлосу. — Веди к замку.

Тот, не скрывая удивления, кивнул. Он выдвинулись в путь. За ними увязались остальные свортокские капитаны.

— Только вы должны знать, — сказал капитан, пока они шли. — Правитель Адоран ждёт, что сейчас идёт битва. Если он что-то заподозрит… Вы понимаете.

— Ты говорил что-то о лояльных людях? — Краста сейчас больше заботил правитель, однако ему не хотелось, чтобы из-за смерти каких-то идиотов их начали ненавидеть и поджидать в тёмных углах, чтобы выплеснуть гнев в виде смертельных ран. — Сколько их?

— Человек пятнадцать, — подумав, ответил Вадлос. — И ещё солдат около полсотни. В основном все те, кто находился в замке. Я уверен, что большая часть из них просто вынуждена подчиняться. Не исключено, что в заложниках может быть чья-нибудь родня.

Они подошли в закрытым дверям замка. Краст осмотрел их. Пробиваться сквозь укреплённое сталью дерево бессмысленно, да и времени нет. Мужчина несколько раз ударил топором по дверям.

— Чего? — спросил из-за двери грубый голос.

— Город захвачен, — сказал ему Краст. — Открывай.

На него с ужасом уставились. Внутри тоже затихли, переваривая услышанное.

— Вы что делаете? — Вадлос говорил негромко, чтобы его не услышали, однако дождь заглушил его голос, из-за чего Краст даже не обратил на него внимания.

— Что значит «захвачен»? Кто это? — голос, хоть и не до конца, осознал сказанное Крастом.

— Если ваш правитель такой, каким ты его описал, то в живых там никого нет, — поделился Краст с капитаном своей мыслью, после чего вновь ударил по двери. — Открывай, говорю. Или же мы начнём выламывать дверь, а после чего казним всех, включая тебя.

Голос вновь затих и явно не торопился действовать. Краст ждать не собирался, но едва он собрался действовать, как его неожиданно прервали.

— Ты! — раздался другой голос, пришедший на замену первому. — Я узнал тебя. Ты тот, кто хотел вести переговоры.

Краст быстро понял, кто это. Этот горланящий во всю глотку голос он запомнил надолго. На ближайшие несколько дней точно.

— Мы и теперь их ведём. Разве что только через дверь вашего замка, правитель.

— Не делай из меня дурака, — разозлился Адоран. — Ты обычный захватчик. Такой же, как и другие. Давай, выламывай дверь. И тогда я убью этих людей! Тебе же нет дела до каких…

В этот момент его голос резко захлебнулся. Что-то стукнуло о дверь со всей силы. После чего та медленно отворилась. Оттуда выглянул совсем молодой солдат.

— Мы сдаёмся, — робко произнёс он. Было видно, как его трясло. Неудивительно, солдат долгое время учат, что подчинение правителю есть нечто собой разумеющееся, однако сейчас этот парень в буквальном смысле сломал оковы подчинения.

Краст вошёл внутрь и увидел правителя, лежачего в бессознательном состоянии недалеко от входа.

— Он ещё живой, — сказал всё-тот же парень. — Наверное, — неуверенно добавил он.

Осмотревшись, мужчина увидел группу жителей, вокруг которых сосредоточились солдаты и люди, судя по украшенной одежде, из знати. Один из таких подошёл к мужчине.

— Я надеюсь, что мы не потеряем наш статус, — наглым тоном заявил он. — Мы и так рисковали.

— Не потеряете, — отмахнулся от него Краст. Лояльность на лицо, но сейчас его волновало другое. — Ва… Вадлос, — обратился мужчина к капитану. — Собери солдат и отнеси правителя в темницу. А также всю его семью. Они же где-то здесь?

— Знаете, — сказал Вадлос. — Его жена и дочки не такие, как он. Думаю, их можно помиловать.

— Это мне решать, — отрезал Краст. — Выполняйте.

Капитан отвёл глаза и принялся за выполнение приказа, задумавшись о правильности своего решения.

— Всё нормально? — это был Гердон. Вместе с Даубтом и Шербичом они по-тихому вошли внутрь, стараясь не привлекать внимания.

— Да, — ответил Краст. — Осталось разобраться с корнем зла, — он кивнул в сторону волочащегося по гладкому полу правителя.

V

Рерсаж открыл глаза. Сейчас он понял только одно — правитель находился в тёмном помещении. Он медленно поднялся.

— Встал, значит, — услышал мужчина. Повернув голову, правитель заметил Краста, сидящего на стуле по ту сторону клетки. — Я поместил тебя отдельно от жены и дочерей. Уж очень они не хотели быть вместе с тобой в твой последний момент.