Чтение онлайн

Мужчина никогда не видел таких людей. По крайней мере, здесь, на острове. Её кожа была чернее самой ночи. Но что ещё удивительно, у неё были голубые глаза. Таких не существовало в природе, и Краст это знал. Скольких людей он повидал, но ни у одного не было чёрной кожи или ярких голубых глаз. Может, она чем-то больна?

— Кто ты? — Краст решил, что лучше стоять на месте и не двигаться. — Что ты здесь делаешь? Что происходит?

Глаза девушки расширились, удивившись чему-то. Она преклонила одно колено, склонив голову. Её короткие русые волосы чуть прикрыли лицо.

— Простите, — спокойно, но немного грустно ответила она. — Мы не смогли. Наш план провалился. Немногие успели сбежать, но за ними идёт охота, — затем она подняла голову. — Вы тоже должны бежать, хозяин! Наш бог защитит вас.

— Я не понимаю… — Краст пребывал в замешательстве. У него сложилось впечатление, будто эта девушка его не слышит и находится в какой-то своей реальностью.

Незнакомка встала и подошла поближе. Только сейчас мужчина обратил внимание на её одежду. Единственное, что её защищало, это старые, разорванные и испачканные кровью тряпки.

— Да, — словно игнорирую мужчину, но при этом продолжая смотреть прямо на него, сказал девочка. — У вас не сил. Я послужу вам пищей. Вы должны жить.

Она выпустила факел из рук, затем сняла с себя остатки одежды.

— Возьмите мои силы. Вы тот, кто ведёт нас. Вы должны жить.

Прежде, чем Краст что-то понял, он крепко взял девушки за плечи и укусил её за шею, вырвав кусок мяса. Словно у него не оставалось времени, мужчина разбирал девочку по частям, съедая её и обгладывая кости, подобно дикому зверю. Бежать — вот, о чём он думал. Враги скоро придут, а ему ещё необходимо покинуть эти места.

— Тревога!

Громкий крик разбудил Краста. Сначала он почувствовал сильный голод. С его губ слетела слюна. Затем он понял, что происходит, лишь благодаря крику, разбудившему его:

— Враг! Со западной стороны идёт враг!

VI

Этот крик поставил всех на ноги.

— Быстро! — кричал Громб.

— Пошевеливайтесь! — вторил ему Старба.

Спустя миг солдаты выстроились перед наступающим врагом. У многих сон слетел с глаз, словно они и не спали. Большинство пребывало в напряжении, некоторые — в нетерпении. Краст стоял со всеми капитанами перед войском, наблюдая, как из-за деревьев показываются вражеские солдаты. Затем они остановились. Властитель заметил, что часть солдат отделилась от группы, и медленно и осторожно пытается обогнуть их с правой и левой стороны.

— Собираются зайти с тыла? — спросил Краст.

— Вряд ли, — покачал головой Римбли. — У них для этого людей не хватит. Скорее, возьмут в полукруг. И среди них, кажется, нет лучников.

— Кругом лес, наверное, поэтому не взяли. Придётся разделиться, — решил властитель. — Кседол! Даубт! Назначаетесь командирами отрядов. Возьмите с собой солдат и расправьтесь с ними.

— Сколько взять? — спросил Даубт.

— Тут я вам не помогу, — обречённо пожал плечами Краст. — Я сам больше солдат. Римбли, — он повернулся капитану. — Назначаешься командующим нападением.

— Мы, скорее, в обороне находимся, ну да ладно, — усмехнулся тот. — Возьмите по семьдесят человек, немедля, — резко произнёс Римбли. — Их около пятидесяти, значит, надо брать с перевесом. Остальных хватит, чтобы разобраться с тем, кто останется. На глаз это будет человек сто. Слишком мало. Они, я думаю, и сами это поняли.

— Годится, — кивнул Краст. — Действуем, быстро! Что до остальных… Разделитесь по отрядам и попытайтесь взять остаток в кольцо. Нас для этого должно хватить.

И, не говоря ни слова, мужчина первым сделал шаг навстречу врагу.

— Слушай, а, может, его одного хватит? — шёпотом спросил Громб Римбли.

— А как потом собираешься отчитываться за невыполнение приказа? — ответил ему вопросом командующий.

Краст уже не слышал, как воины идут следом за ним, когда враг перешёл в наступление. Ему хотелось только одного — есть. Голод снова подступал к нему, медленно вонзая когти в желудок.

— У тебя хватит сил, — на всякий случай сказал Роулгас мужчине.

Краст, крепко держа порядком затупившийся топор, с криком бросился на врага. Если среди них и были те, кто посчитал его сумасшедшим, то вскоре пожалели об этом. Топор обрушился на голову первого солдата, взрослого мужчины, который тут же упал на землю. В сторону Краста полетели мечи, но особого урона ему не нанесли. Властитель рассвирепел. Махая колуном, как бешеный зверь, он сокрушал врага одного за другим. В этот момент поспели остальные.

Звон клинков разорвал ночь, проникая во все щели. Враг, видя, что численный перевес не на их стороне, начал потихоньку отступать, но при этом умудряясь отбиваться. В этой толпе кровавого безумия Краст обнаружил Бернана. Резво подбежав к нему, мужчина одним ударом повалил бывшего капитана, сломав ему шею. Краст прекрасно понимал, что сейчас трудно опознать, кто друг, а кто враг, несмотря на их различие в одежде. Поэтому солдаты обеих сторон старались не смешиваться. Но Бернан допустил ошибку, подойдя близко к врагу.

Краст потянулся к телу. Еда готова, стол накрыт, стоит только протянуть руку…

— Терпение! — громко сказал Роулгас. Естественно, в такой суматохе его не услышали или приняли за обычный крик.

Но это подействовало на Краста. Бросив последний взгляд на мёртвого капитана, он пошёл дальше, оттесняя врага ударами своего топора. Вскоре, расправившись со своими целями, к ним присоединились Кседол и Даубт с их отрядами.

Римбли ошибся. Враг прихватил с собой с десяток лучников. Солдаты, находящиеся позади, отделились от своих, отошли назад и по приказу своего командующего начали обстрел.

— Лучники! — из-под щитов выкрикнул командующий.

Подобным образом лучники Римбли отделились от солдат, но получилось не у всех, поскольку они завязли в ближнем бою. Командующий отдал приказ на расстрел вражеских лучников. Поскольку тех оказалось раза в семь меньше, очень скоро их настигла смерть.

В какой-то момент часть вражеских солдат повернулась, чтобы податься в бегство, но было слишком поздно — их взяли в кольцо, которое постепенно сужалось. Когда пал последний человек, на смену звона клинков пришёл радостный крик и ликование. По окончанию Красту доложили — пятнадцать погибших и семеро раненных.

— Они смогут воевать? — спросил Краст о последних.

— Четверо вряд ли, — ответил Роуб. — А остальные трое владеют луком. Они ещё могут быть полезны.

— Выдели ещё четверых, по утру пусть доставят их обратно в Плау.

— Хорошо, — кивнул Роуб.

Возвращаясь обратно к руинам, Краст заметил, как Кседол, Громб, Римбли и Старба о чём-то оживленно шептались, причём Кседол только слушал и кивал. У Краста появились нехорошие подозрения, но он предпочёл подождать. Приказав выставить часовых, он вернулся в свою палатку, но сон не приходил.