Чтение онлайн

– Да, - помедлив, ответил робот.

– Сэр, - добавил Марк и расхохотался.

Петер скривился от глупой шутки:

– Заткнись придурок. Вечно ты все портишь.
– Он снова повернулся к роботу.
– У нас никогда не было слуг, да они нам и не нужны, мы все сами делаем. А кто нам помогает, тот наш друг.

– Если только он при этом не отвешивает затрещины и не называет кретинами, - видимо вспомнил о Дэниле Марк.
– Хочешь быть нашим другом, Джон?

Робот стоял, не двигаясь добрую минуту, словно сломавшись. Друзья не торопили его с ответом, понимая трудность выбора железного человека, всю жизнь бывшего слугой.

– Я хочу пойти с вами, - сказал, наконец, Джон.

– Мы с тобой навоюем, - радостно пообещал Марк и стукнул робота по плечу.

С Большим Джоном идти оказалось не только веселее, но и проще. Робот знал, куда ведут бесчисленные коридоры, а у встречавшихся им на пути запертых дверей просто прожигал замки. После полутора часов блужданий они пополнили запасы воды, Джон, к удивлению его новых друзей, тоже выпил добрый галлон жидкости. Когда он объяснил, что его реактор работает именно на ней, Марк даже предложил ему закусить кашей из консервной банки, но робот вежливо отказался. Затем они наведались в морозильник, но продуктов в нем не оказалось, равно как и мороза. Очевидно, он не входил в перечень механизмов, обязанных работать вечно и сломался еще пару тысячелетий назад. Не найдя здесь еды, Большой Джон повел ребят вниз, к шлюзам. Они залезли в один из катеров, в котором робот нашел аптечку и набор НЗ. Услышав "НЗ", друзья оживились, но в небольшой коробке оказались лишь несколько неработающих приборов и два прозрачных пакетика с разноцветными таблетками.

– Зачем нам это?
– разочарованно спросил Марк.

Робот достал из шкафа пару жестяных плошек и поставил на откидной столик:

– Налейте в них немного воды и киньте несколько таблеток... Марк.

Марк плеснул немного из бурдюка, вытащил из пакетика пару крохотных красно-коричневых кружков и кинул в квадратную чашку. Таблетки быстро разбухли и за полминуты впитали в себя всю воду. Глядевшие на превращение друзья не поверили своим глазам.

– Это, что, котлеты?
– спросил Марк и осторожно потыкал в коричневый бок пальцем.
– Петер, ты не хочешь попробовать?

– У нас всегда ты делал необдуманные поступки!
– удивился Петер.
– Зачем менять традиции?

Марк взял услужливо протянутую Джоном вилку и поднес котлету ко рту, опасливо закрыв глаза.

– Хм, - промычал он, жуя, - не сказать, что это лучшее из того, что я ел в своей жизни, но по вкусу действительно похоже на котлету.

– В ней все нужные человеку белки углеводы и жиры, - пообещал Большой Джон, - а также витамины и минералы.

– На вкус немного моими башмаками отдает, - пожаловался Марк.

– Синтетическая пища, - ответил робот.

Петер вытащил из своего пакета пару розовых таблеток и бросил в свою тарелку. Через полминуты вода в ней исчезла, зато красовались аппетитные на вид сосиски. Петер откусил кусочек и принялся жевать, прислушиваясь к ощущениям:

– Неплохо. Из банок, правда вкуснее, но если сравнивать с вяленым мясом, что мы ели в Пустоши - это просто божественная пища.

– К тому же эти таблетки не надо на своем горбу тащить, - добавил Марк.
– Сунул в карман и вперед.

– Только воду найти надо, - напомнил Петер.

– Воду найти проще чем еду, - ответил Марк, - а здесь... Сколько их здесь, Джон?

– Двести пятьдесят штук в каждом пакете.

– Пятьсот штук, - подытожил Марк.
– В день на двоих штук тридцать уйдет. Получается, больше чем на две недели еды. Неплохо, а?

– А еще здесь такие есть?
– спросил Петер.

– В каждом из катеров по комплекту, - начал считать робот.
– Четыре катера здесь, четыре с другой стороны. Если, конечно на них никто не улетел. Хотя это маловероятно. Далеко на боте обслуживания не улетишь, на планету не приземлишься. Кроме того, большой комплект должен быть в кабинете дежурного по полетам. И еще на складе. Хотя мы на складе были, оттуда все вынесли.

– Насчет другой стороны, - спросил Петер.
– Как туда можно попасть?

– Через приемник, - отчеканил робот.
– По верху рабочей камеры идет коридор ко второму причалу и распределительным цехам.

– Я так понимаю, - медленно проговорил Марк.
– Приемник - это тот большой барабан, в который уперся столб зелени.

– Он самый, - подтвердил Джон.

– Мимо двухвостки не пройти, - подытожил Петер и зевнул.
– Ну и бог с ней. Завтра зададим ей.

Марк зевнул в ответ:

– Это точно. Утро вечера мудреней, - он оглядел комнату.
– Где бы только прикорнуть, железо одно.

– Я думаю, вам подойдут кресла пилотов, - сказал робот, указав стальной ручищей в сторону носовой части. А если вы опасаетесь нападения, я задраю люк.

Он подошел к двери, притянул к себе и опустил большую рукоять.

– Теперь сюда никому не войти, - сообщил он успокаивающе.

Марк прошел вперед, там раздался скрежет, а затем довольный возглас:

– Да это же лучше всякой кровати!

Петер заглянул в переднее помещение, заставленное черными экранами и пультами, и увидел Марка, полулежащего в низком кресле.

– Попробуй, - похлопал рукой Марк по соседнему седалищу, - это получше твоего дивана будет.

– Противоперегрузочные кресла, - сообщил сзади робот.
– Включенные, позволяют переносить перегрузки до двадцати же.

– У меня всего одна же, - сказал Марк, блаженно щурясь, - можно не включать.

Петер хотел поспорить насчет преимуществ этого кресла перед легендарным диваном, но решил сначала попробовать. Он осторожно опустил зад, откинул спину, и неземное блаженство окутало его тело, каждый член лег в свою ложбинку, упругий материал прильнул к уставшим мышцам, словно массируя их.

– Ну как?
– победно спросил Марк.

Петер не ответил. У него не было ни желания, ни сил что-либо говорить. Он закрыл глаза и плавно растворился в беспамятстве.

Посреди ночи он проснулся и сел. Спинка кресла тут же поднялась и заботливо подперла спину. В голове мелькали обрывки сна - снова Дэнил и человек в капюшоне, с ними был большой блестящий робот и маленькая коричневая фигурка, толи в помятом кожаном доспехе, толи в роговой, как у черепахи, броне. У этого коричневого возле переносицы блестели два маленьких черных глаза, но приглядевшись, Петер понял, что они фальшивые. Потом коричневый открыл настоящие, большие глаза и из двух бездонных провалов на Петера полилось темное, бесконечно равнодушное и неживое. Это было одновременно и страшно, и нет. Смерть и безысходность пугала, но покой неодолимо манил в черную бездну. Черти что снится, подумал Петер, приходя в себя. Он оглянулся назад и увидел замершую фигуру.

– Ты спишь?
– спросил он шепотом.

– Нет, сэр. То есть Петер. Я просто отключил большинство систем, для экономии энергии.

– Хорошо тебе, - вздохнул Петер.
– О чем ты думаешь?

– Думаю?
– в голосе робота послышалось удивление, так похожее на человеческое.
– Я только протестировал все службы и процессы, а также оценил степень износа деталей.

– Но ведь ты простоял в своей комнате много столетий совершенно один, а тут появились мы. Разве тебя это не взволновало?