Чтение онлайн

— Зачем она это сделала, Шэн? — покачав головой, он стал ходить от шкафа к шкафу, открывая и закрывая дверцы. — Она ведь, должно быть, встала ни свет ни заря, чтобы все это устроить.

Он открыл холодильник, и перед нами предстала плотно забитая полками гора продуктов.

— Это, наверное, целое состояние ей стоило.

Джоуи был прав.

Ифа действительно пришлось встать рано, учитывая, что было всего одиннадцать утра.

И насчет денег он тоже был прав.

Я нашла чек в мусорном ведре — на сто сорок три евро.

— Тут написано, что она вернется около часа с мальчишками, — добавил он, снова перечитывая записку, над которой размышлял с самого пробуждения. — Сначала они пойдут на детскую площадку, а потом на поле — просто погонять мяч.

— Ты это видел? — спросила я, перебирая семь аккуратно сложенных конвертов, подписанных по дням недели.

Потрясла один из маленьких коричневых конвертов и улыбнулась, услышав звон монет.

— Твоя девушка разложила тебе деньги по дневному бюджету.

Джоуи уставился на меня.

— Что?

— Ага, — хихикнула я, возвращая конверт со вторником обратно в стопку.

— Да ладно, — пробормотал он, подойдя ко мне и взяв в руки несколько маленьких прямоугольных конвертов.

— И она нарисовала на них сердечки, — прыснула я. — Это так мило.

— Нормально ли злиться на человека за то, что он тебя любит? — спросил брат, с недоумением разглядывая конверты. Потом посмотрел на меня своими зелеными глазами. — Это вообще нормально?

— Почему ты меня спрашиваешь? — я неловко пожала плечами. — У меня нет опыта в таких делах.

— А вот это вообще что такое, — вздохнул он, указывая на купюру в двадцать евро под ключами от машины Ифы и стикер рядом с ней: Фонд завтраков Джоуи и Шэннон.

Ниже, заглавными буквами, было приписано: Корми сестру, милый. Она слишком худая.

— Моя девушка оставила мне карманные деньги, — в его голосе звучал чистый сарказм. — Господи, Шэн.

— Не злись на нее, — сказала я. — Она просто хочет нам помочь.

— Я знаю, — он ущипнул переносицу и тяжело выдохнул. — Я не злюсь. Просто не понимаю, как на это реагировать.

— Может, просто сказать спасибо? — предложила я. — И «я тоже тебя люблю»? Или цветы. Цветы тоже хорошо работают.

Джоуи усмехнулся.

— Идей у тебя, как всегда, хоть отбавляй.

Я улыбнулась в ответ, а потом вздохнула, заставив себя затронуть слона в комнате — точнее, его отсутствие.

— Как думаешь, мама скоро вернется?

Свет в глазах брата погас.

— Мне глубоко плевать, что она делает, Шэн, — жестко ответил он. — Лишь бы тот ублюдок держался подальше от этого дома.

Он вернется, Джоуи.

Ты это знаешь.

Хватит врать себе.

— Да, — я прикусила ноготь, обдумывая его слова, прежде чем тихо спросить: — Что мы будем делать, если мама не вернется, Джо?

Вот где были мои настоящие страхи.

В маме.

Потому что она никогда раньше не пропадала на ночь вот так.

— Мы справимся, Шэн, — ответил Джоуи, и его кадык дернулся. — Как всегда.

— А школа? — прошептала я.

— Бабушка вернется сегодня из Беары, — твердо сказал Джоуи. — Она займется мальчишками, как всегда, школой и всем остальным.

Он провел рукой по лицу и добавил:

— Нам нужно только следить за домом, платить счета, собирать им обеды по утрам и быть дома вечером, когда бабушка их привозит.

— Я должна была ехать на школьную поездку после Пасхи, но если она не вернется, я отменю…

— Нет, — рявкнул он. — Не отменишь.

— Джоуи, — вздохнула я. — Если мама не вернется, ты не сможешь один тянуть мальчиков.

— Я и не буду один, — возразил он. — Я же сказал: бабушка поможет. И Ифа тоже. Ты ни за что не пропустишь эту поездку. Тебе нужно выбраться из этой дыры, Шэн. Больше, чем кому-либо из нас.

— Ты уверен? — выдавила я.

Он кивнул.

Сделав глубокий вдох, я сказала:

— Я редко это говорю, но хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя и безумно благодарна за то, что ты мой старший брат.

Джоуи скорчил гримасу.

— Ты что, размякла, сестренка?

— Нет, — я покраснела. — Просто хочу, чтобы ты знал, как ты для нас важен. И как мы ценим все, что ты для нас делаешь.

Не оставляй нас.

Пожалуйста, никогда не оставляй меня.

— Ну, взаимно, мелкая, — ответил он, явно чувствуя себя неловко.

— Ты когда-нибудь будешь отличным папой, — решила я его поддеть.

Джоуи фыркнул.

— Этого, черт возьми, никогда не будет.

Я подмигнула.

— Никогда не говори никогда, Джо.

— Поверь, мне на всю жизнь хватило игры в папочку для чужих детей, — отрезал он. — А теперь иди наверх, оденься, и поедем за роллом с курицей.

— Холодильник теперь полный, — напомнила я.

— Ага, — ухмыльнулся он. — Но моя девушка оставила мне прямое указание, а я не настолько туп, чтобы его игнорировать.

Я не ела со вчерашнего дня, и желудок радостно заурчал.

— Хашбрауны, — почти промурлыкала я. — И жевательные конфеты, и банку колы.

Вскочив со стула, я помчалась к лестнице, думая только о еде.

— Подожди, Шэн, я совсем забыл… — оборвал себя Джоуи и вышел на кухню. Через минуту он вернулся с маленьким подарком в упаковке.

Он протянул его мне и взъерошил волосы.

— Сладкие шестнадцать, Шэн.

— Спасибо, Джоуи, — просияла я, сжимая в руках то, что уже знала — диск под розовой бумагой.

— Я бы купил тебе больше, если бы мог, — сказал он смущенно. — И я забыл открытку…

— Хватит, — остановила я его, усевшись на ступеньку и разрывая упаковку, а потом завизжала от восторга. — Альбом McFly! Я так его хотела.

— Я знаю, — фыркнул он. — Ты такая девчонка.

Он достал из кармана джинсов еще одну коробку и положил мне на колени.

— Это от Ифы.

Взволнованная перспективой второго подарка, я сорвала упаковку в горошек и ахнула, увидев, что внутри.

— Ничего себе, — прошептала я, уставившись на дизайнерский флакон духов. — Это же целое состояние.