Чтение онлайн

— Привет, Джонни, — улыбнулась она робко, прячась под рукой Хьюи.

Ни черта удивительного, что ты прячешься, подумал я.

Я бы тоже прятался, если бы была застенчивой шестнадцатилетней девочкой, подвергаясь ужасному вниманию за соседним столом.

Кэти была слишком молода для бара, как и мы все, но респект моему другу за то, что он не наливал ей алкоголь.

Не то чтобы я думал, что он бы сделал это.

По какой-то причине Хьюи был одержим крошечной рыжеволосой под своим плечом.

С тех пор, как она впервые вошла в Томмен, с ее свежим лицом первокурсницы.

Мы были на втором году, когда Хьюи сделал ставку на Кэти Уилмот.

Тогда я — и многие наши друзья и товарищи по команде — думали, что он сумасшедший, и открыто это озвучивал.

Но теперь, с возрастом и опытом, я должен был признать: его ситуация выглядела куда привлекательнее моей.

Преданность, должно быть, ощущается лучше, чем использование.

— Ты сегодня хорошо выглядишь, Кэти, — сказал я, потому что это было правдой, а она была неуверенной.

Я знал это, потому что ее парень часто делился со мной подробностями их отношений.

Я, вероятно, знал о них больше, чем ей было бы комфортно, но эти секреты я унес бы с собой в могилу.

Кэти смутилась, прижалась к Хьюи. — Спасибо.

Хьюи кинул мне благодарный взгляд.

Ему не нужно было меня благодарить.

Его девушка была прекрасна.

Через несколько минут Гибси обошел стол, отвлекая меня подносом с бокалами.

— Держи, Кэп, — объявил он, ставя поднос передо мной.

— Спасибо. — Не интересуясь, что там на этот раз, я схватил два шота и выпил.

Для верности я выпил еще четыре, а потом принялся за водку с ред буллом.

Нужно было, потому что наблюдать за «шоу» на соседнем столе было невыносимо.

С моего места я видел Беллу, сидящую верхом на Кормака.

Его руки были под ее юбкой, ее ноги обвивали его талию.

Можно было бы подумать, что они голые, настолько это было очевидно.

Гибси оперся на стул передо мной, закрывая мне вид.

— Я симпатичнее, — сказал он с подмигиванием и принялся пить шоты, словно это было мода.

На него можно было положиться.

Дождь, снег или град — Гибси всегда был за меня.

Это успокаивало.

— Райан клоун, — озвучил мои мысли Хьюи. — Она делает это специально, чтобы вывести тебя из себя, а он позволяет ей.

— Тебе повезло, Джонни, — согласилась Кэти, сочувственно улыбаясь.

Я пожал плечами и взял еще один шот.

— Пусть делают, что хотят. — Я приложил бокал к губам и выпил. — Оба.

Я это имел в виду.

Я не хотел ее возвращения.

Я никогда не вернусь туда.

Но это было тяжело наблюдать.

Потому что это была намеренная атака. И больно.

В основном потому, что Кормак на это шел.

— Да, но так прямо перед глазами — отвратительно, — ответила Кэти, нахмурившись. — Если бы на месте тебя кто-то сделал бы так с подругой Беллы, она бы взбесилась.

— Верно, — хором согласились Гибс и Хьюи.

Следующие пару часов я игнорировал Беллу и Кормака, сосредотачиваясь на друзьях и живой группе в углу бара.

Я пытался расслабиться и присоединиться к разговору, попивая один напиток за другим, но это давалось с трудом.

Я был слишком напряжен.

Когда я не пытался избегать Беллы и Кормака, мои мысли возвращались к тревоге, которую я пытался не замечать.

Мое здоровье.

Проблема была в том, что алкоголь не давал мне блокировать страхи.

Что если я не справлюсь?

Что если мое тело не восстановится?

Что, черт возьми, мне делать с жизнью?

Все мои теоретические яйца были плотно вложены в корзину под названием «карьера в регби».

Сейчас эта корзина падала, а я был бессилен остановить ее.

Другими словами, я был полностью беспомощен.

— Ладно, ребята, следующая песня — Reckless Kelly, — объявил вокалист через микрофон. — «Wicked Twisted Road».

Я наклонился, положив локти на стол, пытаясь услышать текст через шум толпы.

С первого куплета я «запал».

Пьяным я понимал: нужно запомнить ее.

Слова проникали в меня.

Я чувствовал каждую строчку, соотнося ее с собой.

Неудивительно — но все равно ужасно — перед глазами мелькнуло лицо Шэннон.

Шэннон с одинокими глазами.

Всю жизнь стремление быть лучшей.

Страх быть недостаточно хорошей.

И постоянное чувство страха в глубине живота.

Я достал телефон, набрал быстрый текст, надеясь, что правильно написал название песни, оставив сообщение в черновиках.

С телефоном в руках я думал о том, что бы сделал, будь у меня ее номер.

Хорошо, что у меня его нет.

Я никогда не был сторонником «пьяных звонков», но сейчас нестерпимо хотелось набрать ее номер.

Поднимет трубку?

Если да, что я скажу?

Поговорит со мной?

Черт, я хочу услышать ее голос.

Эта девчонка особенная, кричал мой мозг. Эта — на всю жизнь.

Я хотел быть в своей комнате, телефон у уха, слушать, как она запинается на словах, рассказывая о своих мыслях.

Я хотел быть здесь с ней, видеть ее румянец и улыбку, заглядывать ей в глаза через длинные ресницы.

Я хотел сидеть с ней в кино, не обращая внимания на фильм, украдкой поглядывая на нее, горя от того, что она смотрит на меня.

Я просто хотел ее.

Можно любить эту девчонку всю жизнь, если позволить себе.

Резкий локоть в ребра заставил меня дернуться.

— Что за черт? — я посмотрел на Хьюи, раздраженный. — Зачем это было?

— У нас компания, — пробормотал он, кивнув головой.

— О боже, начинается, — пробормотала Кэти.

С мутными глазами я последовал за его взглядом, встретившись взглядом с Кормаком Райаном, который подошел к нашему столу, с лицом в румянцах и помадой на губах.

Позади него шла самодовольная Белла.